《接受批评的艺术》

人的一生中，无论你是小人物还是大人物，总之，你经常遭遇别人的批评。小时候，是你的父母，长大后，是你的师友、你的敌人……他们或者善意教导，或者恶意讽刺，或者，甚至干脆想置你于死地，把你批评得一无是处。不管你是失败的还是成功的，同样地，你总是会常常地给别人批评。那么，你是如何对待别人的批评的呢？你是把所有的错处都归咎在别人身上，以为别人总是刻意伤害自己，并时时刻刻认为自己是完美无缺的呢？还是积极地接受别人的批评，把它作为你前进的向导，努力改进自己人格上的种种缺点呢？这实在是一门艺术。

凡是有头脑的人，总是会时时警惕自己，承认自己有缺点。他们欢迎别人以批评的方式来揭发自己的缺点，然后以客观的态度来衡量别人的批评，利用别人的批评来看清自己的行为，如果是自己错了，便积极修正过来；如果是别人批评错了，他们也不放在心上。因为他们知道，人的一生中，难免有时候会受到不公正的批评，无理由的侮辱，以及恶意的诽谤，如果因此而怒火冲天的话，那不是自寻烦恼吗？

批评其实就好像一只狗，狗见你怕它，便愈加追赶你，恐吓你。如果你回转头来对着它，它便不再叫了，反而摇着尾巴让你来抚摸。只要你正面迎击对你的批评，到头来，它反而会为你所溶化、克服。康能正是这样做的。

他第一次在美国众议院演讲时，被言词犀利的新泽西州代表中途讽刺了一句：“这位从伊利偌州来的先生，恐怕口袋里装的是燕麦吧？”全院的人听了都哄堂大笑，假如被讽刺的是一个脸皮薄的人，恐怕就会不知所措了。但康能不是这样的，而是微笑着对讽刺他的人说：“我不仅口袋里有燕麦，而且头发里藏着种子。我们西部人大都是这样乡土味儿，不过我们的种子是好的，能够长出好苗来。”因为这次的反驳，康能全国闻名，被大众称为“伊利偌州的种子议员”。

是的，我们之所以怕批评，是因为批评乃是真的事实，愈真实则我们愈加害怕，因而想逃避。然而批评之所以可贵，便是因为里面包含着真实的缘故，倘若我们能够积极地把别人的讽刺变化为称赞和同情，则批评也就毫不足惧了。像康能，别人批评他是草包，他并不害羞、逃避，而是积极承认自己比别人长得土头土脑些，不过在他粗野的外表里面，能显出他是一个纯正的人。正是他的纯正，使他赢得了大众的称赞。所以，我们应当练习不可脸皮薄，不可对一点小小不快的批评就忧心如焚，差不多全身崩溃。不过，同时有点很重要的，便是我们对于批评不可脸皮太厚，以至不知我们的言事行为有哪些地方是别人所不喜欢的。我们要利用别人的批评以求自己的进步，第一步就是要能够得到这种平衡。

批评我们的哪怕是我们的仇敌，或是想侮辱我们以掩饰他自己的弱点，那又何妨呢？无论批评者的动机如何，我们总可以利用批评为改进自己的一种指南。的确，敌人的批评比朋友的批评还可贵些。批评你的人或许存心不良，但是其批评的事实却可能是真的。他们或许想伤害你，但是如果他的批评能使你改进，对你岂非更有助益？林肯当年便曾遭遇比受批评还令人难堪的事。

当林肯还是个年轻律师时，因为有一个重要的案件到芝加哥，但是无人理会他。在芝加哥，那些年长有名的律师，都一致认为和一个外来的后生律师在一起会降低他们的身份，他们自认为地位崇高，看不起任何地位低贱的人。而林肯怎样面对这种情形的呢？是否鼻子翘得比轻视你的人还高，想方设法报复呢？不，他并没这样做，当他忍气吞声地回到家乡之后，他说：“我到芝加哥才晓得自己所懂得的是多么的浅薄，而我要学习的又是多么的多。”这种轻慢对他是一种刺激，促使他改进。后来他升到了很高的地位，而那些轻薄他的人还是一无长进，他做了美国的大总统，那些律师还是无名的律师。他们的轻慢不过是替林肯预备了一级梯子，使林肯爬到荣誉的顶峰端。

确实，对于我们进行反面批评的人，大半是那些不喜欢我们、看不起我们，或者是想伤害我们的人。因为这缘故，我们是可以不去理会他们的批评的。但是从反面来看，如果我们是聪明人，就会利用这种批评来改进自己、激发自己，而这实在是件极为合算的事，更是对批评你的人作出了最有力的反击。有些人总以为无论自己对不对，总要设法来替自己辩护，于是渐渐养成一种自以为是的观念。这是极为危险的，因为，如果我们自认为已是完美无缺的，便不会再去追求什么改进什么了。一个人一旦有了这种观念，他在世上将无任何地位可言。又如果能够维护得了自己的尊严呢？

所以，当别人批评你的时候，万万不要养成那种感觉自己是受逼迫或误伤的习惯。无论怎样，如果对你的批评能够指出一条路来打破你的自负心， 让你认清自己，使你改进，那么，他实在是帮了你的大忙，你实在是该对批评你的人表示感激！

2002年1月作于欲为书屋