位于山东临朐县的东镇沂山，古称“海岱”“海岳”，又有“东泰山”“小泰山”之称，居中国五大镇山之首，素有“泰山为五岳之尊，沂山为五镇之首”的盛誉。什么是镇山呢？“五镇”是指哪五座山呢？
东镇沂山百丈崖瀑布
中国自古就有封山的传统，封山是在古代自然崇拜中产生的，历代封建帝王都有封禅活动，被封的山就成为群山的代表和山神象征。五镇的由来同样产生于封建帝王的封禅活动。
据《史记》记载，黄帝是封山的第一人。明确记载封镇山的文献是《周礼·职方氏》。据记载，夏禹将中国划分为九州的时候，为稳定天下局势，在每个州分别选了一座巍峨险峻的大山做镇州之山。它们是：扬州会稽山、荆州衡山、豫州华山、青州沂山、兖州岱山（泰山）、雍州岳山（嵩山）、幽州医巫闾山、冀州霍山、并州恒山。此后，商、周、秦沿袭相祭。
西镇吴山风景
到了隋代，封沂山、会稽山、医巫闾山、霍山为天下“四大镇山”，合称“四镇”。衡山、华山、泰山、嵩山、恒山后来演变成“五岳”。明代以后，形成了延续至今的中国五岳，即东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、北岳恒山、中岳嵩山。隋朝后，五大镇山成为定制，即：东镇青州沂山（今山东省临朐县）、西镇雍州吴山（今陕西省宝鸡市）、南镇扬州会稽山（今浙江省绍兴市）、北镇幽州医巫闾山（今辽宁省北镇市），中镇冀州霍山（今山西省霍州）。五镇是镇祀一方的神岳、神山和天地的象征，具有至高无尚的形象。各朝各代帝王都会按《会典》之制，每逢国有大事，如皇帝登基，大婚，册封帝位，大战出征，征战获胜，风调雨顺，国泰民安，亦或地道欠宁，天时不顺，都会派遣官员或亲自前来告祭山神，修缮庙宇。
南镇会稽山
数千年来，历朝历代的统治者出于政治稳定等方面的考虑，不遗余力地在五镇立祠建庙，封禅祭祀。加上五镇自然风光十分迷人，吸引无数的文士高人来这些地方流连驻足，最终形成别具一格的自然景观和人文景观。
北镇医巫闾山
五岳、五镇是中国华夏封禅史上十颗璀璨的明珠，然而，五岳闻名于世，五镇却一直处在
“花开花落无人知”的尴尬地位。实际上，由于多年来的沉寂，五镇自然、文化资源保存完好，旅游特色鲜明，沂山云蒸霞蔚、古木参天，吴山群峰竞秀、生态原始，霍山山秀水奇、谷幽石丽，会稽山南国风情、烟雨朦胧，医巫闾山层峦叠嶂、松涛起伏，值得一游。
中镇霍山
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