至少在西方，现在已经听不到什么人谈论哈布斯堡王朝了，这个王朝已经从公众的记忆中消失。如果有人提到它，那很可能是为了开玩笑。

真正的哈布斯堡王室最后的皇子——奥托?冯?哈布斯堡大公，于2011年辞世，享年98岁。看到他的家族成为人们偶尔善意取笑的对象，或许对他是一种仁慈，因为在过去，当人们认真去思考哈布斯堡王朝时，他们往往对它充满敌意。

这个王朝对内是一个由若干国家拼凑起来的无序帝国，对外则掠夺成性，在历史学家们看来，它既是20世纪的一个落后的政治工程，又是引发第一次世界大战的主要原因。但欧洲大学学院教授彼得?贾德森却不这么认为。他在《哈布斯堡帝国：新历史》一书中对这个近代帝国进行了全新的历史描述，涵盖了从18世纪玛丽亚?特雷莎统治时期帝国的统一，到奥匈帝国在一战洪流中最终瓦解的全过程，不论是他研究之广度还是观点之大胆，都给人留下了深刻印象。

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贾德森承认，哈布斯堡王室和他们最后的普遍昏庸，与他们自身有一定的关系。但总的来说，他们为集权化所做的努力，起到了积极作用，它打击了自私和机会主义的地方政治掮客及布达佩斯与利沃夫等地的贵族。玛丽亚?特雷莎时期的开明专制，是真正的依法治国，到了19世纪，它日益受到健全的立宪主义的制约，而哈布斯堡王朝的统治特点是贯穿始终的理性和改革主义本能，过去的历史共识对这一点承认得不够。

（阿伦?麦克莱恩）