第 三 十 八 章

原文：上德不德，是以有德﹔

译文：上德是人悟道后的自然体现却不自诩为德，所以才能真正体现道德根本；

原文：下德不失德，是以无德。

译文：下德是人刻意压抑本性强行伪装的德行，所以其本质是无得。

原文：上德无为而无以为﹔下德无为而有以为。

译文：上德无所作为是因为自己没有目的；下德无所作为却是为了达到自己的目的。

原文：上仁为之而无以为﹔上义为之而有以为。

译文：上仁行仁爱之事是出于本心而没有特别目的；上义行仗义助人之事就有所图谋了。

原文：上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。

译文：上礼施行繁文缛节人们都不愿意响应，所以只要强行要求别人执行。

原文：故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。

译文：所以失去道的本质就会强调德行，失去了德行就会强调仁爱，失去了仁爱就会强调仗义，失去了仗义就会强调礼节。

原文：夫礼者，忠信之薄，而乱之首。

译文：强调繁文缛节，必然是忠实诚信的社会风气已经败坏，这是社会混乱的开始。

原文：前识者，道之华，而愚之始。

译文：炫耀才识的人，是以道彰显于人，而这是愚昧无知的开始。

原文：是以大丈夫处其厚，不居其薄﹔

译文：大丈夫崇尚深厚内涵，鄙夷浅薄炫耀；

原文：处其实，不居其华。故去彼取此。

译文：追求朴实，远离浮华。所以抛弃浅薄浮华，坚守厚重朴实。

此章为《道德经》“德经”开篇。

“道”为根，“德”为叶。道是深藏地下不可见的规律之根，德是迎风招展可见的行为表现之叶。故曰“内悟道而外显德”。

“德”不可学习，不可模仿。可学习感悟的是“道”，而模仿出来的德非上德，而是下德。何为“下德”？今谓之曰“伪君子”。

“道”为根，“德”为干，“仁”为枝，“义”为梢，“礼”为叶。故，道为本，礼为末。若舍本逐末，则乱之首也。