兰若/王瑞庆

街角有一家卖活鸡活鱼的小铺，经营了十多年后换了主人。

原先的老板是一小小个子的本地人，生意做得很散漫。忙的时候杀鸡宰鱼亲自动手，闲下来，会去凑手和别人打牌或者做一个观战者，也会跟人聊天。有几次去买鱼，档口不见他的人影，旁边铺子的主人高喊他的名字，才飞奔着过来。

后来铺子盘给了一对南方夫妇。新老板的经营作风大不相同。男的是个话语不多身体很壮的中年汉子，女的高个儿，身材也还匀称，说话嗓门很高很粗。夫妻二人带着老人和好几个孩子。一次中午从他们的铺子前走过，从敞开的门看进去，一大家子，人手一个大碗，边看电视边吃饭，吃得很热闹。这一家人做生意的态度很积极，本来只是卖鸡鱼的铺子，现在是能卖什么卖什么。夏天有成堆的老玉米，冬天有红枣和核桃，初冬的时候卖大葱，春天会卖芋头和鲜笋。那些水果和蔬菜就直接从大大的麻袋里倾泄到铺子门前的地面上，价钱卖得不算贵，有一次卖笋，居然比别的地方便宜好几成，大有倾销的意味，完全不顾及左邻右舍。

这几天正卖芋头和荸荠。荸荠正适令，南方人管它叫马蹄，也叫地栗。既可作水果，又能当蔬菜。不过荸荠不宜生吃，一定要洗净煮透后食用，所以用来煮汤最合适。荸荠的口感有点像藕，不同的是即使长时间烹煮仍是脆脆的，味道很清甜。

汤谱有“红萝卜马蹄瘦肉汤”，我把瘦肉换成排骨。

材料：排骨（瘦猪肉）1斤，红萝卜、马蹄各半斤。

做法：红萝卜去皮洗净切块，马蹄去皮洗净，切开两半。排骨在开水中焯过，再用清水冲净，全部材料放入清水锅内，武火煮开，改文火煲1小时。调味供用。

本汤是解热生津之清凉饮品。汤中红萝卜，含有丰富的胡萝卜素，性味甘，平，多液；有健胃助消化的作用。马蹄含有蛋白质、矿物质、维生素C，性味甘、寒、多汁；有养阴生津，清热解毒的作用。与健脾滋润的排骨合而为汤是家常的清润饮品，老少咸宜。

春季是流感易发的季节，喝点清火解毒的荸荠汤，可以减少发病的机会。

荸荠，又叫马蹄、地栗。

久煮依然脆嫩，清甜。

老少咸宜的适令汤品。