明神宗即万历皇帝朱翊钧（1563~1620年），明朝第13位皇帝，明穆宗朱载垕第3子。隆庆六年（1572），明穆宗驾崩，10岁的朱翊钧即位，年号万历。
朱翊钧在位48年，是明朝在位时间最长的皇帝。万历前10年由托孤恩师、大学士张居正辅政，社会经济发展较好。神宗20岁时张居正逝世，神宗开始亲政，甚至对乃师还“恩将仇报”、“反攻倒算”（呵呵，据说是生前管得他太多，很让他不爽）；后期却成为一个“怠于临朝，勇于敛财，不郊不庙不朝者三十年，与外廷隔绝（《明清史讲义》）”的皇帝，创下连续28年不上朝、“宅”在深宫不见大臣的纪录，超过他的爷爷嘉靖帝，在中国历代数百帝王中非常罕见，甚至空前绝后了。
明朝历史上的十几位皇帝，这些朱元璋的子孙们，大都很有个性，行为、爱好怪异，生平奇特。对明神宗长年不临朝的原因，向来众说纷纭，有人认为是他宠幸郑贵妃，寻欢作乐，无心朝政；也有说法提出是其和文官集团的矛盾，厌恶大臣之间的朋党斗争；还有学者认为是他酒色财气过度，身体虚弱导致的。
但奇怪的是，这期间中国无论对内还是对外的战争均获得全胜，无内忧外患，社会稳定、经济繁荣，是明朝历史上最辉煌的时期之一，号称“万历中兴”。莫非又是“无为而治”？但总让人觉得有些哭笑不得，要奉其为“奇葩”了。
感兴趣的不妨去读读黄仁宇的《万历十五年》，最近热播剧《人民的名义》里还提到了它。