过去我们总以为，中国最早使用裸体女模特的画家是刘海粟；其实不是，而是李叔同。

出家之前，他叫李叔同；出家之后，他叫弘一法师。

李叔同（1880—1942），又名李息霜、李岸、李良，谱名文涛，幼名成蹊，学名广侯，字息霜，别号漱筒，祖籍浙江平湖，生于天津，圆寂于泉州。中国近代文艺奇才、一代高僧，著名音乐家、美术教育家、书法家、戏剧活动家，中国话剧的奠基人，中国油画、广告画的先驱之一，中国新文化运动和中日文化交流的先驱，西方乐理传入中国的第一人。

他1905年东渡日本留学，在东京美术学校攻油画，同时学习音乐，并与欧阳予倩等创办“春柳剧社”，演出话剧《茶花女》、《黑奴吁天录》等。1911年归国以后，曾担任过教师、编辑之职；后剃度为僧，法名演音，号弘一，晚号晚晴老人，被世人尊称为弘一法师。1913年受聘为浙江两级师范学校（杭州师范大学前身）音乐、图画教师。1915年起又兼任南京高等师范学校（中央大学、南京大学前身）音乐、图画教师；南大历史上第一首校歌，就是由他谱曲的。著名的《送别》一歌（“长亭外，古道边，芳草碧连天”）也是由他作词的。今浙江平湖有他的纪念馆，后人很尊敬他。

他还是中国第一个使用裸体模特的画家，画上的裸女有着丰腴的身体，样貌已看不清楚，但可见到含蓄的美。他的油画技巧老到，有黑田清辉的风格。他的油画代表作之一《半裸女》，画于1909年，画中的女主角是一位日本女子，福基，原来是他的绘画模特，后来成了他的女人。

李叔同生在一个比较富裕的天津商人家庭，幼年受过良好的教育。东渡日本之前，父母亲作主给他包办过婚姻，他不喜欢的一个女人。为了孝顺，他接受了。但在母亲过世之后，他就离开了那个家，东渡日本，在东京上野的美术学校学习。

西洋绘画的学习，为他掀开了新的生活；而人体写实练习，让他必须寻找到一个模特。那个名叫福基的日本女人，是房东家的女儿，身材很好，待人温柔，天天来给他送饭，李叔同冒昧地提出让她做模特的想法。福基也是个热爱绘画的女子，她短暂犹豫之后便答应了他。自此，福基成了他画笔下的女人。

画一个美丽可人的裸体女子，很难不动心，李叔同终于感受到爱一个人的滋味。福基也让李叔同教她画画，两人日日形影不离。樱花盛开时节，不忍湖边，李叔同也为福基写过“小桥独立了无语，瞥见林梢升曙曦”的诗句。李叔同与福基终于成了同居的恋人。

李叔同在日本学西洋绘画，搞音乐创作，演小话剧，日子过得快乐而精彩。在日本待了4年以后，李叔同打算回国。这时他与福基的感情已经十分稳定，但是在福基提出要与他一起回中国时，他还是犹豫了。他爱她，但还没有下定带她一起走的决心。

福基坚持让他娶她。这样，李叔同才把福基带回上海。离开东京那特殊的环境，李叔同一下子感到自由了，他把福基留在上海，自己则跑到天津任教图画老师，后来又去浙江任教。福基离他的世界日渐遥远。在杭州，李叔同接触到佛教，开始醉心佛法研究。6年后，李叔同决定出家。

（此外，李叔同回国后，1914年在任南京高等师范学校美术主任教习时，在教学中他提倡写生，开始使用人体模特，而这也比刘海粟早了1年。不过当时他用的是男性裸模，而1年后刘用的是女性裸模。）

福基得知，从上海赶到杭州，希望用一片痴情留下李叔同。那个画面真像电影里的镜头：在西湖边，李叔同送了福基一块手表，说：“你有技术，回日本不会失业。”他离岸踏舟而去，没有回头。福基在岸边大哭。

李叔同放弃小我，在杭州虎跑寺出家，号弘一法师。此后毕生献身弘扬佛教事业，圆寂前留下“悲欣交集”四个字。

李叔同即弘一的一生，过得真是传奇和尽兴。他的一世活了别人几世：结婚、恋爱、留学、画画、写字、音乐、演戏、教书、出家。62岁不长不短的人生，虽遁入空门，却轰轰烈烈。