曾经我在很长的时间里亦是这样认为，大学中文系并不培养作家（在这里作家包括诗人，下文同），中文系领导、老师并不提倡学生当作家，中文系也培养不出作家来，上过大学中文系的也不见得就能成为作家；所以想当作家的人也不一定要读中文系，甚至都不一定要读大学。像我自己就是名校中文系毕业，后来又长期在大学中文系教书，我知道，中文系的主要职责和目标并不是培养作家，而是培养知识、能力全面的普通语言文字工作者，包括编辑、编导、记者、文秘、公务员、管理者、大中学校语文教师、语言文字或文学艺术研究者或评论者(他们也不等同于文学创作和作家)等。中文系的全称是中国语言文学系或汉语言文学系，中文是大多数中国人的母语，语文是“百科之母”，中文专业据说是中国大学里最大的一个专业，各高等院校开设中文系或中文专业的数量、培养的大学生数量都是最多的，中国各地各类的数千所高校大部分都开设有中文专业，在读和毕业的学生好几百万，大多数都是普通的语言文字工作者，其中只有很少一部分是真正热爱文学事业、从事文学工作、成了专业或业余作家的。大学里所开的许多课程，很少有专门讲文学创作的理论和实践的。要想成为作家，主要还得靠自己个人的努力，如必须有文学天赋和才华，有很好的想象力、很好的形象思维、很好的情感；要“破万卷书，行万里路”，勤奋阅读，不断练笔，深入生活，经历不俗，搜集素材，积累经验；要把见识、学问、文采、技巧、激情、灵感、讲故事、塑造人物等融为一炉——晓是如此，想要成功还得有客观的条件、良好的机会等。相反，大学里的学习，特别是理论部分，即理性思维，与文学创作的感性思维，两者往往是矛盾和冲突的。

中文系培养的学生里，作家很少，大部分人并不是作家，这固然没错；但是话说回来，从实际情形来看，当今中国的作家，大部分却都是中文系毕业的。这有许多客观数据为证，你不得不承认。比如说，中国作家协会的八九千会员，还有下面各省、直辖市、自治区作家协会的数万甚至十几万会员(因为有些地级市、系统、单位、地方也有自己的作家协会、文学艺术家联合会等)，据统计其百分之七八十曾经都是读的中文系。还有获得历届诺贝尔文学奖、茅盾文学奖、鲁迅文学奖、冰心文学奖、巴金文学奖、庄重文文学奖、骏马文学奖，以及各种小说奖、诗歌奖、散文奖、杂文奖、报告文学奖、报纸副刊作品奖、文艺理论奖、影视编剧奖等的获奖者，大部分也是中文系毕业，甚至还是各个大学中文系的教授、科研院所的文学研究员。我的很多搞文学的朋友、前辈、同行，他们也都是毕业于中文系，或者还留在中文系工作。前面说了，中国的中文系非常庞大，培养的学生非常多，比如说全国有300万人吧，假设99%不是作家，只有1%是作家，比例很小了吧，但这1%就有3万人了。而中国作家协会会员才八九千人，它的百分之七八十也就五六千人，就在那2万人之列了。这是为何？在当今这个普及高等教育、注重学历文凭的时代，大多数人还是要上大学的；而爱好文学、立志当作家的人该读什么专业呢？首选自然是中文了，总比读其他专业离自己的理想更靠近、更合适吧。中文系虽然并不培养作家，但想当作家的人读中文系相对而言还是个不错的选择，对自己将来从事文学事业还是有利的，比自学成才要顺利、容易得多，成功的机会大得多、快得多。像我自己，出版了五六十本著作、发表了两三千篇文章和作品，也加入了作家协会，现在成了专职作家，还是深深感受到自己上了大学中文系的作用，非常感谢在大学那几年所学到的知识、能力和利用的一切因素、条件。（除了中文系普通本科、研究生毕业的作家，要是再算上读过一些大学中文系开的“作家进修班”的作家，那这种情况就更显著了。）所以，冷静来讨论这个话题，则“中文系不培养作家”这句话尽管有一定的道理，但并不完全正确，只是一个伪命题。