“一上一，一下五去四，一去九进一；二上二，二下五去三，二去八进一；三上三，三下五去二，三去七进一；四上四，四下五去一，四去六进一……”正当这些珠算口诀逐渐远离孩童时，近日从法国巴黎传来消息：中国珠算已列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产（简称“非遗”）备选目录。

巴黎时间10月31日，联合国教科文组织宣布，“非遗”保护政府间委员会第八次会议将于12月2日至7日在阿塞拜疆的巴库市举行，包括中国珠算在内的23个项目列入该组织“非遗”备选目录。同时成为备选项目的，还有韩国的泡菜、日本的和食等。这些备选项目基本上是能够通过的。

据“申遗”牵头单位中国珠算心算协会申称，一旦珠算正式成为“非遗”项目后，将开展大规模宣传活动，比如召开权威专家讨论会、与教育部门沟通等。截止目前，中国入选“非遗”项目总数已达37项，包括昆曲、京剧、中医针灸、皮影戏、剪纸、活字印刷术、黎族传统纺染织绣技艺等，成为“非遗”项目最多的国家。

珠算是以算盘为工具进行数字计算的一种方法。联合国“非遗”备选名单里介绍说，珠算是中国古代的重大发明之一，伴随着中国人经历了1800（另一说法是2600）多年的漫长岁月，它以简便的计算工具和独特的数理内涵，而被誉为“世界上最古老的计算机”。

据公开资料显示，“珠算”一词最早见于东汉徐岳所撰的《数术记遗》，其中有云：“珠算控带四时，经纬三才。”北周甄鸾为此作注，大意是：把木板刻为3部分，上、下两部分是停游珠用的，中间一部分是作定位用的。每位各有5颗珠，上面一颗珠与下面四颗珠用颜色来区别，后称之为“档”。上面一珠当五，下面四珠每珠当一。而今天的解释是：算盘为长方形，木框中嵌有细杆，杆上串有算盘珠，算盘珠可沿细杆上下拨动，通过用手拨动算盘珠来完成算术运算。

另一说法是，早在公元前600年我国就有了“算板”。更有传说认为，算盘和算数是黄帝手下一个名叫隶首的人发明创造的。至今在中国农村还流传着隶首当初算账时发明的中国式“阿拉伯”字母，80岁以上的年老人还会写、会用。这10个字母的写法：〡、〢、〣、〤、〥、〦、〧、〨、〩、十，即代表从1到10这10个数字。他还据此发明了最古老的算盘。

算盘，又作祘盘。中国是算盘的故乡，这是汉族发明创造的一种简便的计算工具。在计算机已被普遍使用的今天，古老的算盘不仅没有被废弃，反而因为它的灵便、准确等优点，在许多国家方兴未艾。因此，人们常常把算盘的发明与中国古代四大发明相提并论。北宋名画《清明上河图》中，赵太丞家的药铺柜里就画有一架算盘。随着算盘的使用，人们总结出许多计算口诀，使计算的速度更快了。这种用算盘计算的方法就叫做珠算。早在明代珠算就已相当普及，并出版了不少有关珠算的书籍，其中流传至今、影响最大的是程大位(1533—1606年)的《直指算法统宗》。由于算盘运算方便、快速，千百年来一直是中国汉人普遍使用的计算工具，即使现代最先进的电子计算器也不能完全取代珠算盘的作用。

2008年时，珠算已被中国列入国家级非物质文化遗产名录。不过，近年来，自从有了计算器、计算机、电脑等计算工具的出现和普及，珠算便成了“古董”。2001年，教育部颁发的《义务教育数学课程标准》中取消了珠算，理由是珠算的计算功能已被计算器所代替，取消珠算教学可以减负。虽然国家取消了珠算教学，但是各地仍有坚持者。去年8月，江苏开始把珠心算教育作为基础教育课程改革试验内容，列入新一轮小学数学课程改革试验。

使用算盘和珠算，除了运算方便以外，还有锻炼思维能力的作用，因为打算盘需要脑、眼、手、心的密切配合，是锻炼大脑的一种好方法。因此珠算对青少年运算能力的提高很有帮助，也是一种有益于青少年的益智类活动。不过有人担心，随着珠算“申遗”的成功，可能会带来珠算培训热、考级热等现象，珠算将更多地与商业利益相纠缠。但是，如果没有人参与，这种“非遗”又将面临着“空壳”的尴尬。