红红火火中国年

    □吴幼坚

    从新西兰应聘到广州某高校任教的Jonathan Else(乔纳森)是儿子的朋友，也自然地成为我家常客。猴年春节一起去拜年，主人还未看清来客有谁，就听见不太标准的粤语“新年好”，随后发现这问候来自金发碧眼的高大青年，不禁又惊又喜，接过他送的鲜花、红酒，再回赠一个红包。家族团拜，亲戚们听这洋人说出粤语“饮茶”，以为交谈无碍，谁料他是“初到贵国”，现炒现卖两三句而已。学英文专业的儿子与乔纳森畅所欲言，先生也努力忆起不少单词，“串烧”起来，对方也能咂摸出滋味，惟独我只会连广东老太太也懂的几个礼貌用词。起初一接乔纳森的电话我就急喊儿子或先生来听，后来从容多了，只要他一声“哈罗”，我就说：“噢，等等。”最近我才知道，乔纳森把“等等”当成我对他的昵称了。

礼尚往来，乔纳森邀我们去远郊的学院作客。他的套间在外籍教师公寓楼里，桌上摆满亲手烹制的西菜，瓶中绿树枝衬着几朵菊花，温馨雅致。餐后我们随乔纳森参观。正值寒假，校园非常安静，北风吹得落叶在人行道上打着旋儿。每发现一片纸、一只塑料袋，乔纳森都会捡起来，找垃圾桶丢进去。他顺便说起，冰箱顶那只玩具熊，是别人丢弃在垃圾堆上的。教工俱乐部坐落在湖边，凭窗远眺，山清水秀。乔纳森特地领我们到屋外，原来他提前砍倒几丛荆棘，辟出了最佳观景处。当我们返回乔纳森住处，喝着热茶，听着他悠扬的歌声时，尽管不懂英文，我依然听出了真情。而资深编辑、作家安妮飞到广州看望儿子，与我们短暂而亲切的交往，又强化了这情谊。安妮夫妇早年在阿尔巴尼亚工作期间，与中国朋友接触过，这次她还能用普通话说几个短句哩。她低头看看事先写好的纸片，再抬头说出最长的一句是：“他是一个好孩子。”我想这是她对中国孩子和自己孩子的评价吧。她请我们在流花茶苑听乐曲尝点心以表谢意——乔纳森在中国如同有了一个家；我们在泮溪酒家为安妮饯行，她拍下园林景致和各款菜式，说要向当教师、诗人的丈夫汇报，还要请新西兰的亲友欣赏我们送的中国筷子、中国娃娃……   

学习西方艺术史的乔纳森暑假时去了欧洲四国访友，在伦敦、巴黎、布达佩斯和斯洛文尼亚的乡间都小住数日。开学不久，我们看到他此行的部分成果：在大红缎面的中式题名录上，剪贴着各国风光、人物照片，还有机票、车票、明信片、入场券之类，配上精美的花体英文，做成几本别致的纪念册。身在中国，乔纳森同样热衷于在旅游中领略东方艺术的魅力。假日，他徜徉于广州南越王墓、中山纪念堂、西关老街、佛山祖庙、澳门卢廉若公园……元旦后又去了趟北京。在他眼中，那都是充满美感的地方。

    鸡年春节到了，乔纳森应邀来吃年夜饭。他提着红色的礼品袋，内有红酒，有送先生的红相册，有送我的红披肩，还有几枝红柳。他笑着说：“人们一看就知道这个外国人是去中国人家里作客的。”乔纳森建议用他带来的红纸铺在餐桌上，又帮我把刚买的鲜花拾掇一番，家里顿时喜气洋洋。我们四只酒杯相碰，共祝新春快乐。乔纳森说，他要告诉远在新西兰的父母，自己在中国朋友家中，过着红红火火的中国年。

    （刊于2005年第4期《源流》）