子贡问政。子曰：“足食，足兵，民政之矣。”

    子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先？”曰：“去兵。”

    子贡曰：“必不得已而去，于斯二者何先？”曰：“去食。自古皆有死，民无信不立。”

译文：

    子贡问关于处理政事的道理。孔子说：“使粮食充足，使军备充足，百姓对当局信任。”

    子贡说：“如果迫不得已，在粮食，军备，百姓对当局的信任这三者中一定要去掉一项，那么先去掉哪一项呢？”孔子说：“去掉军备这一项。”

    子贡说：“如果迫不得已，要在粮食和百姓对当局的信任这两项中去掉一项，先去掉哪一项？”孔子说：“先去掉粮食这一项。自古以来谁都免不了一死，如果百姓对当局失去信心，那么国家就立不住了。”

    子曰：“上好礼，则民易使也。”

译文：

    孔子说：“在高位的人能遵循礼法，那么百姓就容易役使了。”

    定公问：“一言可以兴邦，有诸？”

    孔子对曰：“言不可以若是其几也。人之言曰：‘为君难，为臣不易。’如知为君之难也，不几乎一言而兴邦乎？”

    曰：“一言而丧邦，有诸？”

    孔子对曰：“言不可以若是其几也。人之言曰：‘予无乐乎为君，唯其言而莫予违也。’如其善而莫之违也，不亦善乎？如不善而莫之违也，不几乎一言而丧邦乎？”

译文：

    鲁定公问：“一句话可以使国家兴亡，有这样的事么？”

    孔子回答：“话可不能这么说，但与这差不多的话是有的。有人说：‘做君主难，做臣子也不容易。’如果知道做君主难，就会认真谨慎的去做，那不就那不多是一句话使国家兴盛了么？”

    定公又问：“一句话可以使国家灭亡，有这样的么？”

    孔子回答说：“话不能这么说阿，但与这差不多的话是有的。有人说：‘我做国君没感受到什么快乐，只有一点，就是我说什么都没有人敢违背我。’如果说的话正确而没有人违抗，不也是很好的么？如果说得话不对却没有人敢违抗，着不就差不多是一句话使国家灭亡么？”