阿氏症是指老年期出现的智能持续损害，记忆力，语言交流能力, 学习能力, 思考能力, 和社会适应能力降低以致丧失。隐袭发病，智能障碍越来越严重，家属往往讲不出病人从什么时候开始起病。最主要的特征是严重遗忘。 

发病警讯：转瞬即忘，时间和地点概念混乱，判断力降低，人变笨，随手乱放物品，脾气和行为变化无常，性格变化，失去主动性。

      阿氏症导致脑神经细胞死亡，脑组织萎缩可遍及全脑。所以严重时几乎所有的脑功能都会受影响。最后病人失去活动能力，继而死亡。

病因：与遗传有关。脑细胞长期慢性饥饿，导致神经细胞萎缩死亡。这种说法有什么根据呢？2008年有报道说，美国的一项研究发现，长期减少对脑部的血糖供应会导致触发一些阿氏症特有的脑组织变化，包括淀粉样沉积(β-amyloid clump)。

      对绝大多数的阿氏病人来说，不存在血糖供应长期减少的问题。这中间的联系环节是什么呢？人的脑组织中的神经元细胞负责记忆，思维，神经反射，情感，发出行动指令，等等。但神经元细胞本身并不能直接从血液中获得血糖，要通过脑组织中的胶质细胞获取。神经细胞与胶质细胞的比例大约是1:10 。实验早已证实，血糖的供应途径是从毛细血管，穿越脑血屏障（主动输运过程），由胶质细胞吸收处理，最后转交给神经细胞。而胶质细胞的活力程度受神经细胞的影响。处于活动状态的神经细胞可以影响周围的胶质细胞，使胶质细胞的活力变大，而且周围的毛细血管也会扩张，允许更多的血流通过。这样一来，处于活动状态的神经细胞可以得到充分的养分供应。

      人年轻时，胶质细胞的活性很高。即使神经细胞不处于活动状态，周围的胶质细胞仍然可以充分供应血糖等养分给神经细胞，神经细胞代谢正常。随着年岁的增加，胶质细胞的活力逐渐下降，当神经细胞不处于活跃兴奋状态时，活力降低的胶质细胞提供给神经细胞的血糖等养分不够充分，神经细胞不能“吃饱”，处于饥饿状态。时间久了，就会慢慢萎缩，死亡。但是，如果神经细胞处于兴奋活跃状态，刺激胶质细胞，激发胶质细胞活力，扩张毛细血管，向神经细胞提供充分的血糖等养料，神经细胞可以维持正常的代谢，不会处于饥饿状态。除了血糖等养分外，神经细胞代谢产生的废物排除过程可能也与此过程类似。即活动的神经细胞的废物可以充分排除，不活动的神经细胞的废物不易排除。

      一个常期不用脑的人，年纪大了，神经细胞会长期处于饥饿状态，慢慢萎缩死亡，最终导致阿氏症。而且，如果某一部分的脑神经细胞长期不处于兴奋活跃状态，则该部分的神经细胞会长期处于饥饿状态，该部分脑组织会萎缩，死亡。这种病变向周围脑组织扩散，也会导致阿氏症。因此，预防阿氏症的关键是大脑全方位的经常性的活动，而不是大脑的长期不活动，或长期的只让一小部分区域活动。脑力劳动者，即使长期用脑，但如果关注面狭窄，其他脑力活动或社交缺乏，并不能有效降低阿氏症发病率。

A.  长时间的手术麻醉会增加脑组织淀粉样沉积(β-amyloid clump)。长时间的麻醉大大抑制神经细胞活动，抑制胶质细胞活动，进而大大抑制血糖等养分供应。

B.  抗高血压药物血管紧张素受体阻滞剂，血管紧张素转换酶抑制剂(angiotensin receptor blockers, ACE inhibitor)可以减低阿氏症发病率。扩张脑部毛细血管，增加脑部供血，改善血糖等养分供应。

C.  从事“复杂”工作的人，比如老板，从事管理工作、谈判或同消费者打交道的人，患上阿尔茨海默氏症的几率比其他人低。脑部长期的全方位的活动，各种因素都要考虑，常常被迫思考处理自己想不到的问题（被迫使用自己不会去主动使用的脑部区域），而不是仅仅使用一小部分脑组织。

D.  老年人经常接受记忆，推理，和快速思考等脑力锻炼，可以降低阿氏症发病率。解释，脑部经常性的全面的活动。

E.  抽烟，喝茶，喝咖啡，可以降低阿氏症发病率。兴奋整个脑组织，促进脑组织全方位的活动。

怎样预防阿氏症：

1.  经常进行脑力锻炼。活到老，学到老。写作，上网，是很好的活动。

2.  多进行社交活动。打牌，麻将，讲故事，访问朋友。

3.  控制血压，糖尿病，忧郁症。不酗酒。

4.  多帮助他人。要爱，不要恨。多交新朋友。

5.  经常进行身体锻炼。避免长期过度疲劳。不要多熬夜。

      什么样的人不易得老年痴呆症？老板；多做家务的人；爱交朋友；爱帮助别人；不记仇的人；节制用脑；注意睡眠；不焦虑发愁的人。