还记得我读医学院一年级的时候，教授说：“我们人类身体里，只有一种化学物质是靠阳光得来的，那就是维他命D。”我当时心里想，从阳光得来的，那不就是跟植物一样吗？然后教授就开始解释，维他命D是如何从皮肤上的一个化学分子，接受阳光照射后，经过肝，再经过肾，最后变成了维他命D。真是太奇妙了。我在大学念医学预科时是主修化学的，所以对任何身体的化学反应都特别有兴趣，就像是见到熟人一样，总是有说不出的亲切感。在繁重的课业里，我最不喜欢背那些有关血管、神经之类的东西，可是我却牢牢地记

住了教授的话：皮肤、太阳、肝、和肾，会变成维他命D。

        然后在念临床的时候，看到维他命D缺乏症儿童的照片，那些小孩很可怜，两腿弯弯的就像个O字。教授很得意地告诉我们说，那些照片都是在20世纪以前拍的，现在这种软骨症已经几乎完全绝迹了。原因是在20世纪初期时，科学家们努力研究成功，发现了维他命D严重缺乏就是软骨病的起因。其实自16 世纪以来，人们就看到很多软骨症。后来许多忧心忡忡的父母们发现给小朋友们吃了鱼肝油就不会得此症，科学家们研究出原来是鱼肝油里含有维他命A和维他命D，再经过不断的实验，终于证明维他命D 是主因。我还记得小时候我们家规严格，我老妈规定所有的孩子们每天饭后一定都得要吃一颗鱼肝油，我很不喜欢那种油油的味道，每次都会被妈妈连哄带骗的说：“乖乖吞下去，将来长大，个子高高，聪明又漂亮哦！”她讲话的神情到现在都还历历如新。我妈可真是聪明呢！她当时怎么就知道鱼肝油里的维他命A会让皮肤美丽？我这个皮肤科医生可以马上告诉你们，她说得一点都没错。只不过我长大以后，并没有个子高高，原因是鱼肝油里的维他命D的份量并不多，它虽然可以让孩子们不得软骨病，但却没有足够份量帮助骨骼发育长高，也或许是我名字里有个“小”字，所以天生注定要矮矮的吧。

        维他命D是第4个被发现的维他命，所以被叫做D。它像个钥匙，有了它才可以开门，把钙从大肠中吸收入血液，再运送给骨头造骨。换句话说，没有维他命D，即使吃了再多的钙也没有用。下面我还会告诉妳们最新的学说是什么，因为维他命D已经被公认不只是健骨的，它还有许许多多数不尽的其它功能。我念完医学院之后，做了一年的内科实习医生，发现对皮肤科最有兴趣，很幸运的考进加州大学旧金山分校(UCSF)的皮肤科，念了三年，又教了一年书，然后开始自己的诊所。我没有在旧金山开业，跑到这个中谷的小镇来，是因为我喜欢替农人服务，他们纯朴可爱，却常缺乏皮肤科医生替他们诊断及治疗皮肤癌。我在这里行医觉得很愉快，扳手一算，也已经有二十多年了。每天我都会跟病人提醒：尽量不要晒太阳，一定要擦防晒油哦！病人都乖乖地照着做，没有人喜欢得皮肤癌。得了严重的那种黑色素的皮肤癌是会早过逝的。在2004年代，有位医生，名字叫做Michael Holick,是当时波士顿大学的教授。他开始对全国的皮肤科医生们说：我们这样叫病人不晒太阳是不对的，因为病人需要太阳去制造维他命D。我记得当时几乎所有的皮肤科医生，包括我在内，都很不赞成他的这种说法，甚至有人开始批评他，说他这种说法会造成更多的皮肤癌病例。

        日子就这么过去了。大约是在2006年的有一天，我看到了一篇不起眼的小文章，提到最新的科学研究报导，在很多器官的细胞里都有发现维他命D 的收接器。我心想，明明记得很清楚当年在医学院时，老教授曾说维他命D的收接器只有在身体里的3种器官：皮肤、肝、和肾。甚至在后来做皮肤科训练时，年长的医生们也是这么教我们。我也记得在准备皮肤科专业检定考时也是这么背的。于是我开始去追究，这到底是怎么一回事？我在想，如果这种说法是真的，那么关系可重大了。因为老天不会无缘无故的让器官有维他命D的收接器而不让他产生作用。而且我还记得自己当时在做学生时的第一个反应就是：如果植物没有太阳不能活，那么我们人类唯一靠太阳得来的化学物质一定也有很重要的功能。以进化论来说，维他命D必然有它独特的功能。当我看了很多报告之后，虽然还是半信半疑，但也开始怀疑自己是否在给病人不正确的信息。我感到紧张起来，可是看看所有的皮肤科同行们，并没有叫病人晒太阳或补充维他命D。从此，每当看到有关维他命D的新的医学报导，我都会加倍注意。到了2007年初，我决定开始告诉我的病人们有关维他命D的重要性。同时我也买了一大堆维他命D的瓶瓶罐罐，碰到亲朋好友就送每人一罐。绝大部分的人都带着好奇的眼光，很礼貌地收下。然而不管我怎么解释，绝大多数人都会说：OK，那我就一定会每天吃400单位。我就会说，那是绝对不够的，你一定得吃至少1000单位。然后大部分人就会说：那我一定会去买钙片里加维他命D的；或者说：那我会多喝牛奶，多晒太阳；或者干脆说：那我一定每天吃一颗多种维他命。连我老爸、老妈都不太敢吃我带给他们的1000单位的维他命D。我一急之下，告诉我老爸：“你知道吗？这是我所知道最好的长生不老的仙丹，你一定要记得每天都要吃一颗，也要记得每天给妈妈吃一颗。”我老爸当时也已经快九十岁了，听我这么一说，就赶紧把瓶子放在饭桌上。然后我告诉老爸，他每天一定要跟老妈在庭院里晒半个小时的太阳，而且是不能隔着窗子。老爸不知道原因，其实我很想告诉他，那是因为皮肤需要UVB来制造维他命D，如果隔着窗，UVB就被挡住了。很多朋友会跟我说他们每天都有晒太阳，是在开车去上班的时候，30分钟或一个小时，听起来很不错，但是这些朋友们都没有制造出一个单位的维他命D。他们可能觉得身体热热的，可是没有UVB就是一点用都没有。

        看了不少书之后，我决定要接受晒太阳是很重要的这个事实。这对一个皮肤科医生来说，是很反传统的。我很谨慎地开始教人怎么样安全地晒太阳。晒的原则是定期性的，规律性的，很短时间的晒太阳。基本上来说，根据个人的肤色、居住的地点、和年龄，我当时觉得我大约可以计算出来一个人需要晒多少时间、晒多少身体部位，就可得到多少维他命D。这是2008年的事，记得当时我为此还有点洋洋得意，后来才发现很多农人天天晒太阳的时间远远超过我的计算，而他们维他命D的血液浓度不见得正常。我下面会再告诉你们为什么会这样。

        过了一年，2009年的春天，我们的皮肤科年会是在旧金山。开会时我遇到了Dr. Michael Holick。开会的时候，不少同行的医生们又开始数说Dr. Holick 的不是，也对他辛辛苦苦研究出来的学说批评个不停。看他脸色很难看，我实在很替他打抱不平。散会后我跟他说：我们皮肤科医生们真是应该跟他道歉，我觉得他的见解很正确。他的眼睛一亮，严肃的脸露出很可爱的笑容。然后他跟我说了些治疗的原则，解除了我心中的很多疑虑。这个谦虚的学者，真是标准的“竹子长得愈高，弯得愈低”。我觉得他的研究成果甚至可以获得诺贝尔奖，只是他实在是太谦虚了。这个世界有时就是这样，好人难做。幸好在过去的几年内由于很多他的说法都被证实是对的，他现在也被公认是现代维他命D的始祖。开会回来之后，我开始打电话给我的其它医生朋友们，我很想知道大家的看法是什么。大部分的医生们都不知道我在说些什么，可是有两位朋友知道得非常清楚。一个是好友萝瑞，她是关节炎医生。我问她：“你每天吃不吃维他命D？你吃多少？”她说：“我每天吃5000单位。”我吓了一大跳，我说：“你怎么吃这么多？”她说：“我深信维他命D的重要性，因为我的病人里，维他命D的血液浓度低的病患，他们的关节炎都特别严重。所以我最近检查了我自己，发现我的浓度过低，因此我要补回来。”我说：“你要补到多少？”她说：“我要补到浓度指标至少三十左右。”我说：“你不怕吃过多吗？”她说：“我不怕，因为我觉得好处太多，过两天我再去测量看看浓度有没有提升过来。”我认识萝瑞有二十多年，她是我最信任的朋友之一。我有点后悔没有早些告诉她，这是我的疏忽。可能是我怕她笑我说的不正确。还好我给自己的老爸、老妈已经从2007年就开始每天吃超过一千个单位的维他命D了。

        第二个好友是乔治，他是内分泌科医生，正巧也是波士顿来的。所以他对Dr.Holick知道得很清楚，也很佩服他。乔治说他和他的家人每天都在补维他命D，每天吃至少一、两千单位。乔治也是非常聪明又优秀的医生，维他命D 是内分泌科的大本行。我告诉他Dr.Holick跟我说的治疗原则，他说那准没错。我觉得好像吃了定心丸，也放下了一个大担子。我告诉他我跟我老爸说维他命D 是仙丹，乔治是中国人，他笑得人都歪了。

        接着我打电话给好友明丽，我说：“喂，你有没有在吃我曾经告诉过你的维他命D？”她说：“有啊”，我一听那个口气，就知道有点勉强，我说“你一天吃多少？” 她说：“就是跟钙片一起的，百分之一百的量数。”“那有多少？你可不可以去看看？”我心里想，又是一个只吃400单位的人。她去拿了钙片的罐子，然后说：“是400单位”。我说：“喂，这位同学，你奈阿捏，我不是说过400不够吗？”她忙接着说：“喔，我还有吃多种维他命丸，我来看看那里面有多少维他命D的成分，啊，是500。”我说：“那加起来也只有900

单位哩，你没有再吃个别的维他命D吗？我记得有叫你检查过，你的血液浓度是多少？”她说：“对啊，我记得是偏低的啊”。“哇塞，那低到多少，你记得吗？”她说：“我不记得有多低了，我可以去查查看，明天打电话告诉你。不过我记得有作血液测验，因为它花了我几百美金”。“你有没有搞错？”，我接着跟她说：“我知道这个测验很贵，我的病人如果是自费的，都会告诉我很贵，但也没有要这么离谱，我诊所楼下的化验室，一个要153元，另一个只要96元。”我继续说：“检验虽然是贵，可是我们想想，健康无价，不要存了钱，将来用在看病上面，既痛苦又无助。趁现在早早预防，不是很好的事吗？”第二天她email给我，说她找不到留下的检验报告，不过可以email去问她的医生。我说：“好，那你就去问你的医生，你的25 HyDroxy Vitamin D的血液浓度是多少，记得这个术语喔，这就是我们平常测验维他命D的项目。”她说：“好的，那你觉得我现在应该吃多少单位？”我说：“你别急啊。你要吃多少就要看你检查出来的结果是多少，这样才知道你需要补多少，对不对？”我看她一付半信半疑的样子，我也习惯了病人这样的反应。我就说：“让我仔细告诉你为什么维他命D这样的重要，我们一向知道钙要靠维他命D才能被大肠吸收，才能被骨骼用来建造骨质，对不对？”她说：“这个我好像知道。”我说：“好，那我现在跟你说，这只是维他命D的一个部分功能。医学界现在一致公认，维他命D对免疫系统有很大的平衡作用，对基因有影响，还有它能减低三种癌症的机率。那三种癌症呢？到目前为止公认的是大肠，乳房和前列腺癌。不止这些，它对糖尿病和最新报告出的黄斑性老人眼睛退化症也有减低患病的机率。其它很有可能，可是还未完全明白的是高血压和心脏病，甚至不少神经系统上的疾病，足够的维他命D可以对他们也有正面的影响。”

        她说：“这太神奇了”。我说：“这说的也是，所以我会这么担心病人如果为了怕晒太阳，而变成维他命D缺乏，那岂不是罪过了吗？”她又问：“那我现在该吃多少维他命D呢？”我说：“你的报告，我还没有看到，但是我可以猜测你的浓度一定偏低。理由很简单，你是东方人，又不晒太阳，又不吃鱼，又不吃维他命D丸。”她说：“这跟东方人有什么关系？是遗传吗？”我说：“才不是呢，这跟皮肤色素有关系，我们亚洲人和黑人由于皮肤黑色素比

较多，把太阳都挡掉了，不容易制造维他命D。”她问：“那么多少是偏低呢？”我说：“目前我们觉得浓度低于20是缺乏症（Vitamin D Deficient），在20-30之间是不够症（Vitamin D insufficient），在30-40之间是正常，在40-60之间是最佳。”她说：“我好像是低于20。那我该怎么办？多吃鱼？多晒太阳？”我说：“其实光是靠食物和阳光是绝对不够的。你需要吃维他命D丸补充，也同时做食物和阳光的补充，没有冲突的。”她说：“那我实在不了解，为什么我的医生以前没有叫我去检查我的血液浓度的维他命D是多少。”我对她笑笑，我说：“这也是我最感觉奇怪的地方，我想或许是费用较昂贵，而你又

没有什么症状吧。大家不是说西医是头痛治头，脚痛医脚吗？还有也可能是有些医生也不太明白该怎么补，用多少量，补到什么程度，能少一事，就少一事吧。”她又问：“那既然维他命D有那么多作用，我明天就去买来补。”我说：“那当然是件好事，记得你买的维他命D是仅含维他命D而没有跟钙参在一起的。这个很重要哦!因为维他命D过量时，最常见的症状就是跟钙过量有关。”

明丽打电话回来，她说她的医生email回来了。她的血液浓度是17。那么你们如果还记得，就是指她有维他命D缺乏症。她问：“那要吃多少维他命D丸去把它补高？”这个问题不容易回答，有不少医生在开5万单位的维他命D丸的处方，一星期吃一颗5万单位。但是我在开这个处方的时候，我的剑胆琴心，就变成琴心剑胆，除非病人的维他命D血液浓度是低于10，如果要我开5万单位的药方我看是难上加难。那么我会建议吃多少呢？一般来说，我会建议每天3000或4000 单位，吃了两三个月再复查血液浓度。三乘七，或四乘七，那就是二万一，或二万八单位一个星期，那也差不多了。如果不够，两三个月后再继续吃。如果够了，就可以降到每天一两千单位。我问明丽：“你的测验是什么时候做的？”她说：“是今年二月份，为什么你问这个？”我说：“因为测验是哪一个月份做的会有很大差别。最好不是在夏天底做，浓度会偏高，因阳光的作用。最适当的时候是在冬天，这样你们才知道真正要补多少。不过春秋天也可以。”

        好，既然阳光这么重要，现在我来教你们怎样晒太阳。我们刚才在那里琢磨半天，该补吃多少维他命D？害怕吃的太多。好，那我现在告诉你们，从阳光经过皮肤得来的维他命D是最安全的。因为我们的皮肤本身会自动调整阳光得来的过剩的维他命D。还有更重要的一点是如果在理想的情况下，只需要10分钟到半小时就可以很轻松的制造一万个单位的维他命D。请记得，我说10分钟到半小时是以中国人的皮肤来计算。白人皮肤可就晒伤了，黑人皮肤会还嫌不够。为什么会这样呢？因为不同的肤色上黑色素（melanin）量数不同。黑色素其实是最有效的防晒剂，它会把太阳的UVB 过滤掉。怎么个晒法呢？其实你们不需要穿比基尼做太阳浴，只需要身体的百分之20曝光就可以了。例如可以脸上擦了防晒剂，只要把双臂双腿露出即可。但是不能永远只跟牢一个部位晒，例如最好在周末时到家中的庭院或公园去晒妳们的大腿，背部，腹部，或其它平常没有晒到的地方。为什么要这么做？因为有几篇令人侧目的报告指出：夏威夷的冲浪者，有百分之51的人有维他命D不够症。另外，我病人里，有不少农夫，高尔夫球能手的维他命D都不够。你们说奇怪不奇怪？我一直觉得这是个谜。直到最近我才想通了。我在猜，如果要我们的皮肤不断的制造维他命D，那么我们一定要定期的给皮肤假期（vacation），也就是说我们不能让固定的部位猛晒猛晒的，晒到皮肤太疲倦了，它就停工了。我不知道我的想法对不对，我觉得最好是轮流式的晒，这星期晒这里，下星期晒那里。再继续说晒太阳，什么时辰晒最好？好，我告诉你们，如果我说在大太阳下，大约早上9点到下午3点，你们会不会觉得很惊讶？为什么我要这么说，因为我们需要适当的UVB，太早太晚的太阳照射力不够。拜托计算出你们每个人所需要晒的时间，怎么计算法？当你们第一次晒太阳时，请注意很仔细的看自己的皮肤，晒到皮肤微微开始有粉红色的时候，就是你的最佳晒时。若室外看不清楚就得进室内看。要用看的，不要靠感觉，觉得有点痒痒痛痛的时候就嫌已晚。我猜在台北大约是5到30分钟。请你们一定要在脸上擦好防晒剂，等20分钟后才可以开始晒太阳，不然会有黑斑和皱纹。还有务必要戴太阳眼镜，也不要对着太阳晒，以防止眼疾像白内障。这样虽然听起来很麻烦，不过一星期晒两次就够，既安全又可以和大自然接触。如果两次做不到，一星期晒一次也好。如果对阳光有过敏的同学请不要勉强。

       有时还会碰到一些很爱思考的病人，他们会问：“范医生，你觉得维他命D是维他命，还是荷尔蒙？”我的答案是：“我希望你把维他命D想成维他命一样的需要定期补充，也希望你把维他命D想成荷尔蒙一样的需要定期测验。”这话怎么说呢？有人说维他命D不是维他命，因为照常理，维他命的定义是一个我们身体不会制造的化学物质。可是维他命D是身体可以制造出来的呀。而且随着医学的进步，我们开始知道什么叫做细胞收接器，什么叫做基因，我们才明白原来维他命D还有这么多方功能。所以维他命D像荷尔蒙一样的重要。但是荷尔蒙不是每一个人都得每天吃的呀，在这方面它像是维他命。那么这个比荷尔蒙还重要的化学物质，我们却必须每天来补充，为什么？我想或许是与目前的人类在进化论上所扮演的角色有关。我们的阳光和四季，我们的皮肤和肤色还在继续地演变，不像甲状腺和生长腺那么已经有规则的作业着。所以在这个时刻，我们还是乖乖地每人每天必须吃维他命D，而且必须定期检查。希望这个维他命D的故事能解答一些你们心中的疑问。我想与其片断的回答，弄的大家越解释越胡涂，还不如全盘说到底。这个题目很令人难懂，医学界也迟迟还没有一致的答案，所以我也不能怪大家“不听话”。好吧，你们现在可以放心的吃上千单位的维他命D丸了。有空也要抽空晒晒太阳，多吃一些深海鱼类食物。