健身步道顾名思义就是用来锻炼身体的道路，现在的人都希望自己有一个强健的身体。为什么呢？其实道理很简单。在一个社会稳定、经济繁荣、生活安宁的社会条件下，谁不想让自己的有生之年，好好地享受一下这太平盛世呢？但是如果寿命再长，身体却整天病病歪歪的，时不时要去医院，也就失去了生活的质量。不仅自己遭罪，而且也拖累小辈，那么这样的生命再长，又有何意义呢？所以生活不仅要有数量，还要有质量，因此提高生活质量就成为了当代人的共识。那么怎样才能达到这样的目的呢？现在流行这样两句箴言，叫做：管住你的嘴，迈开你的腿。健身步道正是在这样的背景下，各个城市根据自己城市的环境和条件铺设起来。众所周知健身步道的基本功能就是为人们锻炼身体提供条件，这样专为锻炼而铺设的路本人早些年我在日本见到，而这样的事如今就发生在自己的身边。所以苏州市环古城健身步道开通以来，获得苏州市民和其他城市市民（包括国际友人）的好评如潮，那么一项市政工程的公益项目，为什么能得到如此的关注呢？

一件事情要能引起大家的关注，必须要有它自身的特点。就像一个城市，要让世人记住，必须要有自己城市的特点。如：广西桂林因其山水甲天下而为大家熟知，上海因其是中国的金融中心，重庆是著名的山城，西安是中国乃至世界的古都，而苏州则是有东方威尼斯的美称，……等。要是每个城市都是千遍一律的高楼大厦，那就索然无味了。健身步道现在全国凡是有条件的城市好像都建起了健身步道。苏州健身步道的特点就在于它绕着苏州古城转了一圈，这可能是全国独一无二的。大家都知道苏州古城建城已经2500多年了，但其城址却至今没发生大的变化，这不得不佩服我们祖先的智慧。但其城墙、敌楼却在历史的变迁过程当中，至今已难觅其踪迹。原有的八个城门，盘门，可能是保留至今唯一仅存的遗迹，其余的是只有其名，而无其实了。现今政府新修建了各处的城墙、城门，虽然不是原貌，但还是给苏州古城增添了一道风景线。所以当我们绕城步行时就可以根据不同的城门，而确定自己所在的位置了。我家所在的位置在在盘门三景附近，盘门，苏州人称其为冷水盘门。为什么呢？元末明初时，苏州还是在张士诚的统治下，朱元璋为了统一全国，就是派大将常遇春从盘门攻陷苏州的。据说，当初盘门是尸横遍野，一幅萧杀景象，所以就落下了冷水盘门的说法。虽然已经过了几百年，但直到建国初期，盘门还是不如其他城门的市面来的热闹。可能也正是这个原因，自春秋战国保留至今的古代水陆城门成了可能是绝无仅有的景观了。

一首：“君到姑苏见，人家尽枕河……”让大家牢牢记住了姑苏这座已经有2500多年历史的城市特点，苏州城内河道密布，整个苏州城又由一条通往大运河的护城河团团围住，这在冷兵器时代，是一个十分有效的保卫措施。但也给人们出行带来阻碍，于是桥梁就成为了沟通彼此的必要交通设施，所以“小桥、流水、人家”和粉墙黛瓦，就构成了苏州城的城市风貌。由于护城河水面比较开阔，因此架在护城河上的桥就比较高大，位于盘门的吴门桥就是其中之一，据说始建于宋元丰七年（1084年）是苏州保存至今建造年代最早的一座拱形桥。现在随着现代交通需要，在各个城门的护城河上新建了许多与之相应的桥梁，让我们随着步道的行进脚步来认识他们。现在让我们顺着绕城步道向南，跨在河上的是蟠龙桥站在吴门桥上向东望，在两桥之间的外城河上，近年来昂然崛起了一座三孔拱形“新”桥，如苍龙出海，气势不凡。这座桥就是蟠龙桥，它为古老的苏州增光添彩，为美丽的苏州又增加了一处游览休憩的好去处。来到桥南堍，路边竖有一块《蟠龙桥记》石碑，上面写些什么，请大家自己去看吧。其实在护城河上的桥很多，下面附一张护城河上的桥，大家就可以更有直观感受了：现在架在护城河上的桥，已经不是象吴门桥那样的石结构拱形桥，而是又宽敞又平坦的柏油路面的现代化桥梁。其实护城河上每一座桥的变迁过程都在向人们诉说一座城市历史变化。以南门的人民桥和平门的梅村桥（又叫平门桥，位于苏州市北大门）为例，人民桥是一座连接苏州和浙江的一个重要交通枢纽，而梅村桥则是连接、常熟、昆山、上海的交通要冲。而连接这两座桥的路现在叫人名路，过去叫护龙街。这是苏州古城区内最长的一条街。

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现在人民桥和梅村桥不仅桥面宽敞，有其交通运输的功能，而且在桥面两侧建起了围廊，增添了憩息与观赏功能。而胥门外的万年桥则由新建的姑胥桥替代了它的交通运输功能，变成了高大的拱形大桥，和旁边的古胥门城墙交相辉映，共同在向人们诉说着历史的沧桑变化。其他的桥就不一一列举了，大家沿着步道走，每座桥边都有介绍，大家看完后就一目了然了。所以苏州健身步道的功能除了供人们健身以外又延伸了一个功能，这就是旅游的功能。

下面再列置一张图片，我有时在步道锻炼时，经常会听到一些人在讲，这儿真不错，以后有客人可以带他们到这儿来玩玩。其实在这句话里隐含着两层意思，其一，这绕城步道一路景色确实不错，值得大家来游览一番。其二，可以省下一大笔游览园林的门票钱。先讲这第二层意思。据说苏州园林的门票价格还不算贵，但架不住苏州园林景点太多，要是来那么三两个客人，就算你陪他们逛几个经典的园林景点，上千元人民币就不属于你了。记得小时候，拙政园的门票价是5分钱，狮子林的门票价是3分钱，那时候到灵岩山、天平山都是不要钱的，可是那时苏州园林好像也没有现在那么挤，这说明了什么？说明了现在人普遍有钱了，交通方便了，花钱的观念改变了。旅游不再是简单的出门玩玩，而是成为了人们生活当中的一种文化活动，当然也成为了带动一个地方经济发展的强大驱动力。但是，一个地方要能够吸引广大的游客，也一定要有能足够理由。苏州健身步道就给了大家这样足够的理由，除了前面已经讲过的桥梁、城门、古城墙等含有苏州历史文化的因素以外，我觉得还有以下几个因素。

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第一，从上面的的那张游览图上我们就可以清楚地看到，步道和苏州园林的有机结合，就给了大家一种园林在城中，城在园林中的美妙结合。当你走到城东的相门和娄门之间，东园和耦园就在其中；在城西的老阊门和金门之间的北码头，民国风情街又会给你带来不一样的感受。第二、步道一侧就是环城河，所以它就成了一道天然的屏障，在步道内游览你就会感到这里的空气就非常清新。第三、以本人愚见，园林的构成要素，主要有这么几项，山（假山）、水（池塘）、建筑（亭、臺、楼、阁、廊、榭等）、花草、树木等。那么，你在绕城步道上就会一一遇见这些元素，（南门和葑门之间依水而建的的长廊就很不错）特别是花草树木，一年四季，在不同的地段，就有不同的花草树木在召唤你。现在正是春光明媚时期，柳树摇曳，桃花嫣红，春风和煦，是否会触动你迈开双脚到这儿一走呢？秋天桂花沁肺，夏天石榴火红，冬天腊梅暗香。还有那些不知名的各种花草，这儿一年四季是否都有请你来的理由呢?在这儿你完全可以放慢你的脚步，慢慢地欣赏这大自然恩赐的风光。

当然，或许你已经老了，或许你身体条件还不足以具有一次走完全程的能力，或许你没有足够的时间来游历全程，当初步道的设计者们可能已经想到了这些个问题。所以在步道的各处设立了一些休闲场所，你完全可以在这儿泡上一杯茶，听着被游轮激起的水浪拍岸的涛声，看着游弋在护城河上白鹭，欣赏着四周的宜人景色，来体验一下步道的乐趣。或者约上三五好友，这些地方可能也是不错的休憩驿站。在相门的新建城墙内还有关于苏州城墙的主题展览，或许在步道的某些地方再增添一些这样的主题性展览，可能就会更好地发挥步道的文化休闲功能了。

好了，我已经领着大家顺着步道绕城走了几圈了，想必大家对苏州有了更深的了解了吧，不过中国有句古语叫做耳听为虚，眼见为实，所以还是请大家亲自来实地大家体验一下吧。