耶稣会是宗教改革时期，天主教内部的虔诚派人士伊格纳修·罗耀拉，方济各·沙勿略和伯铎·法勃尔哥儿三个创立的。其中沙勿略死在中国广东。

耶稣会是天主教当中最新教的教会。做事极有章法和沟壑。当然很多人说其声名狼藉。但是耶稣会的人吸纳很多高级知识分子。

在明清两代，在中国垄断钦天监等部分的一些职务。其中很多我们所知道的来华布道士都是耶稣会成员。包括利玛窦，郎世宁，汤若望，南怀仁等等。灵修代表作品是《神操》。