妯娌俩说笑间，不知那台上的会就散了。戏场里放起了炮仗，噼噼叭叭，咚咚直响。有那几个后生就故意把一串点响了的鞭炮扯到女人伙儿里，吓得女人们尖叫着作鸟兽散…翠花她们妯娌俩拉着手跑，脚下磕磕伴伴的，翻过小土墙跑进学校，见仲何那校长室锁着门，就站在屋外歇缓。这时，学校东南墙角的一间柴房前，有浓烟升起，翠花眼尖，急忙喊叫：“失火啦…失—火—啦—”
烟柱越冒越高，火焰腾起有一丈多高，在黑烟里翻滚。翠花她们跑过去，被冲过来的热浪熏得连连后退。霎时间，戏台上的大喇叭里也高喊起来：“学校那边失火啦，学校失火啦，赶快救火！”
说时迟，那时快。戏场里的人群立刻向学校拥过来，但由于火势太猛，人们无法接近，一时间僵持住了。跑在最前面的高仲何连续试着冲了几次，都被人们拉住。然而，水火无情，如不及时扑灭这场大火，跟那柴房连着的一排共十二间教室，很快就会化为灰烬…真要那样，学校可就遭了灭顶之灾！一旦学校被烧毁，全村一百多名学生怎么办？到那时，我高仲河可就成了千古罪人！作为校长，我有不可推卸的责任。再加上这次开会要不是我一再争取，也不会来三湾，若不来三湾开会，也就不会有这场大火！险情面前，高仲何飞快地思考着，他隐隐感到这大火似乎正在敲响自己人生的丧钟！唉，不管咋说，救火要紧，情急之下，他大喝一声：“大家赶快回家取水桶来，从河里挑水！”
县里的、公社的头头们也冲了过来，指挥人们挑水救火。公社周书记拉住高仲河，说不能硬冲，冲进去也没用，以免引起伤亡。就在人们忙着下河挑水的时候，大队那辆“铁牛—75”链轨拖拉机吼叫着冲进学校。只见拖拉机前面挂着推土铲，一扭一扭地冲向柴房，在柴房跟教室相连的那排房子的后墙跟前停了一下，然后猛地一冲，就在后墙上戳开一个大豁口，倾刻，房顶上的椽檩塌落下来，压在拖拉机上。尘土和烟焰混在一起，腾腾地往上窜。此时，那铁圪蛋却像一头疯牛，怒吼着仍在里面打转转，不停地前后左右乱划拉，把那道豁口弄开足有两间房宽……正在人们被惊呆了的时候，大队的拖拉机手车二宝冲了进去，接着，忽拉一下跟上一稍人来。人们把脸背过滚滚而来的灼烫，边叫喊边手忙脚乱地挪开砸在拖拉机上的木料、瓦砾。车二宝钻进已被砸裂的驾驶楼里，将拖拉机开到当院，其余的人仍在豁口里纷纷往外扔木料。高仲河也跑到拖拉机跟前，看见那铁圪蛋已爬在地上，烟气腾腾，无声无息，红色的油漆变成焦黑。有人飞快地从车里拉出一个人来，放在一扇门板上抬走。仲河抬住门板的一个角，刚跑出二十米远，只听轰隆一声巨响，那拖拉机喷出一股火舌，油箱爆炸了，驾驶楼子被炸成几片飞起来，把周围的人们震倒一片。
火场那边儿，人们挑了水来，一桶一桶往里浇，加上拖拉机戳开了隔离口子，火势自然便渐渐弱了下来。约摸又过了一个多钟头，大火完全熄灭了，车福楼却被送进了公社医院。
在老远的人堆里，第一个看清从拖拉机里拉出那人是谁的，是润花。她跑上去替下抬着门板飞跑的仲河，说：“你快回去照料学校，这儿有我哩。”一句话说得仲河两眼模糊，泪漱漱的。他站在原地良久，才又返回学校。
润花毕竟是姑娘身板儿，经不住力气活儿扎腾，只跑出几步，便大汗淋漓，胳膊酸软，两腿发抖。但她一声不吭，咬紧牙关，抬着门板继续奔跑。就在润花实在支持不住了的时候，有人套上马车，赶了上来。于是，人们连门板带人一起弄到车上，润花也爬上马车，一路吱吱扭扭，向公社医院飞奔。由于公社周书记已派人骑自行车提前赶到，医生们早做好准备，正焦急地等在门口，一看到马车，大家便一齐上手，把福楼抬了进去。经初步检查，福楼左臂轻度烧伤，背部右下侧淤血，头部反应有脑震荡迹象，一直处于昏迷状态。很快进行包扎后，院长马上向周书记作了汇报。周书记指示：要全力以赴，不惜一切代价抢救，同时请求县医院派人支援！县革委的头头给县医院一个电话打过去，不到半个小时，一辆白色救护车便呼啸着驶来，医院里又是一阵忙乱。润花坐在走廊里的一只长条椅上，看着来来去去奔忙的大夫们，心里涌起一股感动之情。她长这么大，还没见过今天这阵势。起初，自己被那熏熏大火吓得缩在一个墙角的人堆里，不敢动弹。继而，看到救火的人群呐喊着冲向火场，心中一下想到了“死亡”，她身上不禁打了一个寒战。
“死亡”，多么可怕的字眼啊！任何人在这两个字面前，都会战栗、发抖！然而，那些平时看上去土头土脑的老百姓，在大火面前却表现出一种惊人的勇气和力量！尤其是车福楼同志，那简直就是不怕死，确实是一条硬汉子！当她鼓起勇气，跑上去抬住门板的时候，心中竟激动得近乎恍忽，特别是瞅见高仲河眼里噙了泪水，就更感到自己肩上压着沉甸甸的责任。润花似乎隐隐觉察出高仲河内心的忧困，这个想法一闪出，便骤然跳跃起来，很快形成一种明朗的认识：高仲河必须马上返回现场，否则，情况对他不利。因为，这会儿火势究竟能不能控制住，还不清楚。仲河是校长，临阵离开现场，显然不妥。再则，福楼是他亲戚，虽然这阵儿死活难料，但为了自家人撇下学校，就更不应该。解决这个难题，只有她润花出面最合适。作为副手，润花既能代表学校，又可以解了高仲河之围。同时，她家就住在坝村，爹又是公社副主任，去了医院也熟识一些。因此，她这会儿坐在医院，心里多少得到些慰籍。
翠花听说福楼受了伤，忙着往医院跑，仲贵家的也跟了来，在医院看见润花，自是一番焦急的询问，说话间翠花就默然落泪，引得润花、仲贵家的也跟着抹眼泪……她们一齐坐在长条椅上等，直等到日头快落山的光景，却还是没有福楼的一星半点消息。等待，在这个时候显得漫长、沉闷、无奈。阳光从窗格子里斜射进走廊，照得尘埃们仿佛无心无肺的水蛭虫豸，游曳嘻戏，全然不懂等待中人们的焦虑和希冀。突然，院长出来问谁是家属？翠花就说跟我说吧。于是那院长就说：“看来问题不算大，已经脱离危险，但你们这会儿还不能进去。”院长略顿了一下，又说：“县医院带来了监护设备，一切还需进一步观察，不过请你们放心，我们会尽力的…”
听了院长的话，翠花稍微放下心来。她让仲贵家的先回去，告诉家里情况，又对润花说：“辛苦你了，这里有我，你不如先回家看看。”
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