我坐在阳光下的台阶上，把报到时发的文件袋里的每张纸都仔细读了一遍。日程安排上注明了每天的时刻表，事无巨细，精确到几点几分。如果读完以后还有疑问，那只能说明是没有读懂。
     当然，我最关注的还是吃饭问题。我本来就是冲着霍格沃茨魔法学校的餐厅去的。令我高兴的是，我们的一日三餐都在那个雄伟壮观的大餐厅里吃。欧洲人最大的特点时，他们把古老的建筑不当一回事，几百年以前用来干什么的，现在还是用来干什么。只是现在多了一项功能，过了用餐时间，就开放了让公众参观。并且注明，欢迎照相。      

     我们的菜谱从第一顿到最后一顿都已经公布。我们的早餐午餐是自助。所谓的自助也不是随便你拿取。而是有服务生在那里，你告诉他你想要什么，要多少。由他帮你装进盘子里。晚餐是正餐。按基督学院的传统，餐前要用拉丁语祈祷。拉丁语的祈祷词也在文件袋里，并且附有英语翻译。我仔细地读了一遍祈祷词，十分复杂。我决定放弃任何背诵它的努力。再说，我的饭费是果同学帮我付的，我去感谢上帝，好像有点舍近求远了。

     我的文件袋里有一张高桌邀请信，上面邀请我在开学第一天的正餐时上高桌吃饭。这一招让我有点纠结，因为我连参考学习别人的机会都没有了。好在我也没有多少选择，就带了一身正装，错对都是它了。

     基督学院建于公元一千五百多年。是牛津最大的学院。它的餐厅也是牛津所有学院中最大的。牛津期间我参观了很多学院，重点考察了餐厅。几乎所有的学院都有一个类似的大餐厅。但是，都没有基督学院的规模巨大和华丽。

     牛津学院的高桌是教授和学院重要客人吃饭的地方。有很多规矩。比如说，在高桌客人没有到齐以前，是不能开始就餐的。就餐结束以后，所有就餐者必须起立，目送高桌的人离开。我的邀请信上专门有一句，请提前十五分钟到达餐厅，以便我们有从容的时间喝一杯开胃酒。其实，这就是提醒高桌客人不要迟到的意思。英国人喜欢把话说得很婉转。

     难得一次高桌，谁又舍得迟到呢？我提前二十分钟走进餐厅，已经有很多当天的高桌客人在那里喝开胃酒。喝到时间差不多的时候，我们被请上高桌，找到桌子上的座位卡。我的座位面对大厅。我们班的教授坐在我对面。大家站在自己的椅子后面，扶着椅背等待着。

     下面桌子的人也很快到齐了。这个世界上很少有人在吃饭的时候迟到的。然后，有人用木槌响亮地敲了两下竹筒。暑假班的负责人拿过麦克风，起了个头，所有的人都跟着用拉丁文祈祷起来。我把嘴唇动得飞快，到最后很响亮地说：“阿门！”

     然后开始吃饭。高桌上的红酒白酒随便喝。下面桌子的每人只有一杯酒。高桌低桌的人都很热烈地跟邻座交谈。等吃得差不多的时候，又有人重重地敲两下木槌，晚餐就此结束。

     按学院的规矩，就餐者应该全体起立，等高桌的客人退场以后才解散。可是我们一次也没那么做过。也许大家都觉得，稍微配合着演演戏还是可以的。太较真了，就可笑了。说白了，每人都能轮到一次高桌，吓唬谁呢？

     
哈里波特的餐厅

高桌就餐

低桌就餐