对于德国人，或者是亚洲以外的人来说，被请到高档饭店去吃饭并不是作客的最高待遇。最高待遇是被请到别人家里去吃饭。就像胡主席访美时，最高待遇是奥巴马把他请到白宫吃饭。

    请人在家吃饭，对女主人是一次考验。如果一个女主人戴着围裙，风风火火地在厨房和客厅跑来跑去。那这样的女主人是不能算合格的。因为她让客人感到很内疚，自己给人家带来了这么多麻烦。德国的客人希望女主人打扮得漂漂亮亮，亲切友好地跟他谈话，同时从容不迫地把有滋有味的菜一道道送上来。所以，这是一件很有难度的事情。

    前几天，家属大学时代的一个朋友突然冒了出来。家属跟我说，这样的关系，是要请到家里来吃饭的。而且，他告诉我，他的朋友期待着吃中国饭。我还没来得及跳起来，他又安慰我说，这朋友是第一次来做客，做点家常菜就可以了。

    我按国宴的标准，做了四菜一汤。汤是鸡汤馄饨。馄饨馅是茴香菜和鸡肉。就包了12个，每碗4个，鸡汤，上面洒了些香菜末和鸡蛋皮，绿的和黄的，看上去很好看。让人刚吃出味道就没有了，心里恋恋不舍。菜是麻婆豆腐，这个菜早早就可以做好，然后用小火慢慢地煨着，汤的味道就慢慢煨进豆腐里去了。苦瓜炒香干，这个菜也不怕放。事先炒好了，放在烤箱里保暖。清蒸鲤鱼。这个鲤鱼跟中国的鲤鱼长得不一样，肉很嫩，很细腻。我把它里里外外轻抹一点松露盐，然后用众多的姜丝葱丝把它埋起来，用小火慢慢地隔水蒸，这是一道美味。唯一现炒的一个菜是青菜香菇。我事先把蒜蓉准备好，等家属把其余三个菜端出去的时候，我顺便就把菜炒好了。

     然后，不慌不忙地端着热气腾腾的青菜炒香菇走进客厅。吃菜，喝酒，聊天。最后皆大欢喜。

     请客喝的红酒来自我们最心爱的酒庄，普鲁旺斯的圣达杜克酒庄。它很早就被列进世界三百个优级酒庄的行列。酒的价格远远超过了四菜一汤。

     如果你们什么时候请外国人吃饭，就按我这个菜谱去做。保证他吃得念念不忘。

     祝大家春节吃得开心。

     秀秀我的中国餐具，对外国人来说，这比菜的味道还重要：

 
    据说这是镶银的红木筷，我相信不是真的。但看起来很好看，拿在手里沉甸甸的。放筷子的木盒很漂亮。

 
    据说这是清代的豆彩碗，有四个。是很多很多年以前我在古董摊买的，我喜欢它们的图案。从来没把它当古董，请客时装饭吃。

    这个碗用来装馄饨汤，里外是白色，看起来很平常，吃完以后对着灯光一照，就照出了中国文化的博大精深。里面藏着一条彩色的龙。隐隐有个什么永乐年的章。即使是真的，我们也一样拿它吃饭喝汤。