偶尔一天，果同学告诉我他的观察结果。他说，凡是我用中文跟你商量事情，你总是同意的。如果用德文跟你商量事情，你就比较会跟我斤斤计较，还要问来问去。所以，一般重大的事情，我都用中文跟你商量。

        我仔细一想，确实这样。再仔细一想，立刻悟到了其中的道理。因为果同学说起中文来，总是有点稚声稚气。让我马上记起他小时候的样子，心里就软乎乎的，还没张口，就先点起头来。而他说德语的时候口气很成熟，让我听起来有教训的意思。这么一来，头就会点得勉强一点，还会多问他几个为什么。

         一个高高大大的中国孩子，如果讲起中文来稚声稚气，当妈妈的听了虽然比较舒服。但旁人听了，会觉得可笑。我猜想这是中文词汇量的问题。比如说果同学很长时间都把一本厚书说成一本胖书。因为厚和胖在德文里是一个词汇。比如说，把煮好的鸡蛋用冷水激一下，他会说，把鸡蛋吓一下。因为激和吓在德文里也是同一个词汇。

        为了解决这个问题，我们先后两次把果同学送回中国去学中文。时间半年到一个月不等。他的词汇量果然丰富了很多，还会说几个成语。但是，只要他一开口说中文，仍然会让我联想起他小时候的样子。这让我很困惑。

        有天晚上看电视，看到一个娜塔莎·金斯基的访谈。金斯基是个德国人，后来去了好莱坞发展。她主演的《苔丝》和《德卡萨斯的巴黎》让她红遍了天下。算起来她也是奔五的女人了，可是她说话的语气、神态、动作和词汇，都象一个十三四岁的德国女孩子。对比起她已经成熟的资深美女的形象，好像她是个没长大的女孩子，或者根本就是在装嫩，给人一种很奇特的感觉。我记起曾经看过金斯基用英文作的访谈，好像并没有留下这样的印象。

         我突然觉得自己正在接近一个谜底。我赶紧上网去查金斯基的资料。金斯基是在十四岁的时候跟着父亲从德国移民美国的。也就是说，她的德语水准从此就永远停留在了十四岁。她说德语时的神态语气和动作，也都永久地停留在了十四岁。

         于是我也找到了答案，为什么果同学说中文总是能够打动我，因为他总是让我记起他的童年。

         一株植物当它从自己熟悉的土壤里连根拔起，种植到另一种土壤的过程，是一次阵痛的过程。这株植物虽然很快地适应了新的土壤，而且长得生气勃勃。但它经历过的阵痛，已经成为一种印记，刻骨铭心地保留了下来。它不会消失，不会改变。

         经常有朋友问我，孩子什么时候出国留学比较合适？

         我认为，在高中毕业，上了一年大学以后。

         这个时候他也会经历阵痛，但母语留下的印记，已经是成熟的，完美的。