“爬桅”一词的由来

谭汝为

天津话有个词儿：“爬桅”。例如：古玩商人在交易行为中，突然变卦，对讲好的条件、价钱反悔了，说了的话不算数了，就叫“爬桅”。在二手房交易中，买卖双方基本谈妥，但买方半截儿变卦，这司空见惯，无可厚非。但一旦签订合同后，再反悔“爬桅”，就得承担违约责任了。

变卦反悔，或改变主张，或推翻诺言，或践踏承诺，或说了不算，用天津话说，就是“爬桅”。例如：“你们可别信他的，今儿个说了，明儿就爬桅。”“咱是一言为定，到时可不能爬桅啊！”

为什么把反悔变卦称作“爬桅”呢？这得从根儿上谈起。“桅”，指桅杆，就是船上挂帆的高杆。“爬桅”本指一种体育运动。这种运动兴盛于清朝后期 位于天津东局子的北洋水师学堂。教务长 严复先生十分重视体育课程和学生的体质锻炼，后任北京大学校长的马寅初、后任南开大学校长的张伯苓等人，当年都是这个学堂的学生。学生入学后，除了学习英语和测量、驾驶、地理、气象等诸门功课外，每名学生都必须练习爬桅，以锻炼体力和协调体能。桅杆高十丈，学生须练习高速爬到桅杆极顶。校内曾举行爬桅比赛，六人一组，同时上爬，以最先爬到顶点者为胜。当年的张伯苓就是闻名全校的爬桅冠军。

体育运动“爬桅”和社会交往中的变卦，似乎风马牛，但二者如何钩连起来的呢？我们姑且做一假设：北洋水师学生们课余在操场竞技游戏，负者按规则须受罚，但这个机灵鬼却突然冲出重围，健步逃逸，攀登桅杆顶端。众伙伴追至桅杆之下，笑骂其“爬桅了！”后来，这个产生于军旅院校的天津俗语，就流传到社会上，成为天津话中一个常见的词语了。

北京话把这种反悔行为称作“爬房”，例如：“说了话就得算数，可不许爬房啊！”可见“爬桅”“爬房”都指违规的反悔 变卦行为。

天津是一座商业都市，商贸交易须在规则下运行，因此，讲求诚信，重视信誉，成为天津地域文化的一个特征。天津人开玩笑时，可以打镲搞笑，但到了正文上，就得丁是丁卯是卯地较真儿，这绝对不能含糊！所以，“一诺千金”“君子一言，驷马难追”“言必行，行必果”等古训，在天津街面耳熟能详，流传颇广。对无故违约“爬桅”者，天津人往往批评为“说了不算，算了不说”；“红口白牙说出来，蔫不流儿地坐回去！”如此“口惠而实不至”的人，一来二去，就落下“屁屁”的恶名，必遭冷落鄙弃！童谣“拉钩儿上吊儿，一百年不许要”，就道出了天津人自幼对诚信的尊崇。