看到全民读书人发布的2021年“中国好书”榜单，我立刻买回了《王安石传》。这是作者历时6年呕心沥血打造的大部头传记，读罢真要为之击节叫好。作者是中文系教授、宋代文学史专家，她写的传记坚持“无一事无来历”，所有人物经历都严格以《临川先生文集》和史料作为基石，因此与其他历史人物传记最大的区别就是客观、严谨，不为追求艺术效果而臆想、演绎、揣度、编造情节及心理描写。
说起王安石，绝大多数人脑中会出现“北宋大文学家、改革家”的标签，也能背出他的几句经典诗句，并为他改革的最终失败而叹息、不解。然而这个标签对于王安石本人来说，实在是太过刻板、太过扁平了。
王安石自小勤学苦思，在读书写诗方面天赋异禀，21岁就高中进士。与一般读书人不同的是，他从青年时代就树立了读书为学并不为求功名利禄，而是要修德养性、追求真理的价值观，并贯穿了一生。
仕途的上半场，他在地方任职，积累了基层经验，深刻认识到吏治不振的问题与原因，积极思考改革制度的途径。宋神宗是一位热爱读书、励精图治的帝王，20岁即位后，迫切想让国家早日强大起来。君臣目标一致、理念相合，比宋神宗年长27岁的王安石赢得了皇帝深深的信赖和倚重，一生都是“师臣”的身份。没有这样一位追慕圣贤、求强图变的皇帝，就不可能有王安石波澜壮阔的改革事业。
王安石变法的出发点肯定是利国利民的，一系列政策出台也经过了反复调研和讨论。变法失败的原因极其复杂，书中写到的几点让我印象深刻。首先，政策执行是决定其效果的关键。政策的初衷是向东，但如果执行层面出了问题，比如没有结合实际情况、一刀切、官员贪腐或过分追求政绩等等，很可能结果成了向西。其次，在宋代已臻成熟、自稳惯性极强的封建官僚体制下，想要维新步履维艰。第三，一个人能否干成一件事，与大家是否喜欢他、接受他息息相关。王安石德行高尚、夙夜在公、不求私利，但是也有明显的人格缺陷、性格缺陷，比如过于强势、刚硬，不留情面、不近人情，只要支持变法的人他就认为好，对不支持变法的则大加打击，凡此种种都给自己造成了巨大的阻力。
看完书还有几点感想。一是王安石的诗写的真是好，用词讲究、对仗精工，连我这个对诗词一窍不通的人也能感受到美和妙。二是关于科举制度，上千年中国一代代读书人饱读四书五经，逐字逐句反复研读，积累了一肚子纸上学问，不可否认很重要的意义是把传统文化和价值观传承了下来，但对于经世致用、富国强兵有什么价值呢？三是关于封建官僚体制，官员选拔、任用、礼数、升降、考核、监督制度十分完备而复杂，具有庞大到恐怖、足以摧毁任意个体的力量，这套政治体制的流弊必将绵延许久。四是关于是非对错，一件事的对错、一个人是君子还是小人，有没有绝对的评判标准？支持的理由可以言之凿凿，而反对的论据也可以掷地有声。如果一切都以二分法来看，这世界就没有什么黑白分明。
当我知道这本书出自一位女教授之手时，非常震惊。能把控这样宏大的历史和政治题材，对于女性来说更为不易。（也许我性别歧视了？）不过，在本书的后记中，作者还是流露出了一丝女性的感性特质。特意摘抄下来吧——
“在我心中，苏轼是智者，一切境遇皆能从容应对，因此《苏轼传》越写越欢喜，欢喜中充满了感动；欧阳修是达者，但在世事纷扰、疾病侵凌下，仍难敌生命的虚无，因此《欧阳修传》越写越感伤，感伤中亦充满了敬意；王安石是勇者，激流勇进，急流勇退，世罕其匹，因此《王安石传》越写越崇敬，崇敬中充满无尽的心疼。如果可以选择，我希望成为东坡的朋友，欧公的弟子，半山居士的兄弟姐妹。”
希望有越来越多这样的当代好书！
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