抗战胜利后，父亲不再流浪，可以回家种田了，家境逐步好了起来，使他有机会读了高小，高小毕业后已供不起他读中学只好辍学在家，这时陈早春已十二三岁了，是少年，但少年要当壮年用。农活除了育秧耙田不会外，其他干起来都很顺手。这其间，他打过短工，卖过柴，跟着父亲去新化洋溪挑碗卖，去半山卖米。

高小刚毕业那个冬天，他跟着父亲挑着三斗米去水车换碗卖，走到水车才知道封窑了，没有碗可换，于是，不得不转道往洋溪去，那里窑多，瓷总多，也许能换到一些。这样，当天就挑着担子走了百多里，累得脚都肿了，全身像散了架一样。

晚上住店时，床铺在楼上，他累得怎么努力也爬不上去。父亲睡了一觉之后发现不见了儿子，才在楼梯口发现了他，把他背到了床上。第二天，挑着碗往家赶，已是寸步难行，不得不把碗挑子摞在父亲的担子上，扁担成了拐杖，一瘸一拐地回到家。

来年的初春，在竹子坑犁田，家里养不起牛，让他拉犁，父亲在后面扶犁，没拉几圈他就感到体力不支了，时不时就倒下去嘴啃泥了。直到累得口吐鲜血才罢休，父亲眼望着儿子又是心痛又是失望，不禁想这个样子以后可怎么生活。令父亲大失所望的还有他不会做买卖，农闲时当贩夫走卒，串村走户没有一个买主，因为他不敢扯嗓子叫卖，觉得丢人现眼。父亲觉得这个儿子真成了废物。

一九四九年冬，隆回解放了，大雪纷飞的一天，村里来了不少操着北方口音的南下干部，发动群众，讲革命道理，每个村里都建立了农会，成立了少年先锋团，陈早春被推选为团长。刚刚解放，形势复杂，天下还不太平，残余的敌人时时在搞破坏，少年先锋队的任务就是配合民兵在路口盘查形迹可疑的陌生人，晚上他们就集中在祠堂里开会，学习共产党的理想信念、革命道理和减租反霸政策。

当时共产党对国民党已胜券在握，但还有不少溃军，特别是伪县长陈光中的残部，成编制的雪峰军，他们与湘西的土匪勾结在一起，斗争十分复杂。因此，必须时时提高警惕，但他们没有盘查到有价值的线索。只有一次，陈早春在街上碰到一位挑着腊肉的人，那人挑了满满一担，引起了陈早春的怀疑。

为什么心生怀疑呢？因为在当地，腊肉一般是自产自销的，几乎没有人到市上出售，他随手拈起一块腊肉觉得压手，份量很沉，顺手一抖，腊肉里蹦出一块银元，再拿起一块一抖一块银元又掉出来。旁边的小孩围上来，他看到有的小孩子顺手牵羊，把银元塞进自己的口袋，他马上宣布一条纪律一切要归公，他把来人带到农会。经农会干部询问，这是几个人做生意的收入，为了怕人发现，把银元藏在了腊肉里。后来，那人回村里开了证明后，把货物和银元取走了。

他高小毕业，当时，在村里就算是“高级知识份子”了，很受农会重用，跟着干部外出开会，替他们当“秘书”。当时政府常派工作组去农会检查工作，要了解农会的工作免不了要找他这个在农会里打杂的临时工，村里的文档大都经过他的手写成。

有两批次的工作队员看上了陈早春，有一位缺一条胳膊的队员极力推荐他去参加工作队，说不久还要成立土改工作队人手很缺，他还为他开具了农会介绍信，带他去见区长。区长见他长得瘦小，摸摸他的头说，你还是个小伢子，你去工作队，还得为你请个勤务员，照顾你。他被拒绝了。

不怨谁，只怨自己的身体长得不正常，它老是往上窜，身材像经霜打的嫩芽菜，没有男子汉的胚架。后来他又去区里报名参军，区长以同样的理由拒绝了。其实，当时他的年龄已十五六岁，放一码是可以录用的。