英国并不是世界上最早提出法律保护古迹的国家，但是英国政府却是在英伦各地的民间保护运动的推动下，于1882年通过了《古迹保护法》。十几年后，英国的三位大慈善家发起的“国家信托”，经过12年的成功运作，1907年被议会授予了特别权力来管理英国有美的乡村、海岸线和珍贵的历史建筑古迹。在英国政府、民间组织和学术界的共同努力下，“保护遗产、注重新老建筑协调、尊重公众价值、坚持古迹保护的真实性”等理念已经在全世界范围内不断传播和深化，最终形成了1964年的《威尼斯宪章》、1977年的《马丘比丘宪章》、1987年的《华盛顿宪章》和1995年的《关于原真性的奈良宣言》等系列具有重要影响力的国际文件。

    今天，当我们中国的自然和文化遗产在各种级别的名录中不断增加时，我们面临的文物古迹等遗产保护压力已经越来越严重地呈现在我们眼前。保护和开发只是历史发展过程中的一个阶段性问题，而如何保护则是一个国家、政府、社会、公众的尊严和素质问题。说到底，是一个道德问题。

    说到这里，我们应该感谢英国。