美国海军下一代全新的核动力航母CVN78已被正式命名为“福特”号,美军方计划为“福特”号集成多种最新的高新技术。

航母最基本的作用是保证舰载飞机的正常起降。“福特”号航母将会采用最新的舰载机电磁弹射系统来保证舰载机的起降。

一般来说，航母舰载机的起飞是需要获得航母甲板上的动力来完成的，传统的航母弹射系统是用蒸汽弹射来使飞机获得起飞的动力，而EMALS系统采用电磁动力来达到同样的功效。

舰载机电磁弹射系统系统主要包括四个子系统：

线性感应动力系统

线性感应动力系统，在现代航母飞行甲板上具备了集成化，模块化的构造。线性感应动力系统设计在之初就考虑到飞行甲板的各种情形，以及操作环境的不同。

能量转换电磁系统

这一系统把存贮的能量转换为恒定的交流电，通过功率和电压的不断增加以使得弹射甲板获得足够发射动力。集成电路技术的成熟，使通用原子公司能够将这一系统很好的集成在航母的飞行弹射甲板下面。

能量存贮舱

航母能量存贮舱技术包括能量存贮，能量传输，能量转换技术以及线性动力感应系统。

控制系统

电磁弹射系统通过比传统控制系统更低的峰均动力比值来更好的控制进入线性动力感应系统的电流。

电磁弹射系统相对于传统蒸汽弹射系统的优势主要体现在，不需要在航母的飞行甲板下面铺设密密麻麻的蒸汽传输管道，海军工程中心的甲板发射与维护工程师Steven Rorke上尉介绍说，蒸汽在动力区转换为电能，然后电能在整个舰体间传送。

这一系统的另一特征是，Steven Rorke上尉称之为未来空军的无人机系统，通过电磁弹射系统，海军人员能够更为精确的控制无人机的发射频率。

最后，Steven Rorke上尉介绍到，这一系统需要的地勤人员也大为减少。

Rorke上尉称，这一技术已经得到了验证。在Lakehurst的海军工程中心，实际情景下的全尺寸电磁弹射系统，已经通过监测，而飞行甲板长度可以缩减至蒸汽弹射系统所需甲板的一半。目前这一系统处于标准化模式化阶段。

但是尽管这一技术被证明是可行的，但是象其他所有复杂的高科技系统一样，也存在很多问题需要进一步完善，对EMALS来说最具争论性的问题是，这一系统能否很好的整合在一艘航母内，一艘航母并非单单使用一种系统，通常需要很多系统集成在内部，如何把这些系统很好的整合在一起才是最重要的。

象飞机发展过程中需要解决重量问题一样，如何降低这一系统的重量也是一项挑战。

不过，海军工程中心的工程师们还有时间来解决这些难题，因为，CVN 78预计到2015年开始下水试航。