《汉书.百官公卿表上》说”少府，秦官，掌山海地泽之税，以给共养，有六丞。属官有尚书、符节、太医、太官、汤官、导官、乐府、若卢、考工室......又上林中十池监，又中书谒者、黄门、钩盾、尚方、御府、永巷、内者、宦者八官令丞。诸仆射、署长、中黄门皆属焉。”
其中，太官，汤官都是负责准备皇帝饮食的官。据《汉旧官仪》称：太官，汤官，奴婢各三千人，为什么要那么多人？因为皇帝吃饭时要用黄金做的金器，摆放的酒器一眼望不到边，可见奢华之极。
由此看来，奢华浪费之风，古代就有。
到了明朝，光禄寺负责皇帝的吃喝和朝廷的酒席招待，他们一般与宫里的太监们交涉，耗费国家经费的数量都没有办法计算。如果官员里面稍微有点正义感，不想与他们同流合污的，就会被认为是不跟他们是一条心而被调离开光禄寺官员这个职位。
给皇帝置办的物品，都是在都市里购置的，从来都不当时付款，而是欠着，有的竟达上万两银子，以至有人为此倾家荡产。
南京光禄寺每年给皇帝运送各种酒近十万瓶，一般由当地军民转运，稍有迟缓，为此督办的官员们就罪过大了，后来有人提出来，才转由当时的巡仓官监督转运，也算是给当地军民解脱了。
当时的大臣徐阶给皇帝写了一篇关于清查光禄寺厨子的建议，是这么说的：臣等认为光禄寺的厨子，在嘉靖九年的时候曾有规定说不到四千人的时候才可以补充，所以应该以四千人为底线，再退一步讲，就该再多一百人的情况吧，那就以四千一百名厨子为基数计算，裁员啦！
后来历史上也没有这次厨子竞聘上岗的情况介绍，估计也就是各种送钱，跟现在的裁员也差不了多少，一般拼关系，看后台，瞅捐款罢了，厨子这个位置可是个肥差。以徐阶的奏本看，仅仅一个光禄寺就有四千名厨子杂役之多，无怪乎万历年间后宫中光是胭脂脂粉之类的开销就达到四十万两，马口柴、红螺炭之类的花销要好几千万。
明朝太常寺厨子杂役人等在嘉靖年间也要有大约1360多人，后来徐阶改革了定额一千人为基数，再留三百人作为备用，真是一个庞大的官僚机构。
各位不要小看明朝的厨役，也有当上厨子总监的。
比如嘉靖十年，光禄寺厨役王福出面请迁某王的陵墓到北京，皇帝一听，居然没认为越级，还让大臣们议一下，尚书李时坚决反对，后来这事没成。好家伙，这可是在封建社会，一个低级厨杂役居然敢对皇帝的家事发表议论，可真是一种进步，在当时简直不可想象。
再比如正统年间，光禄寺的一个厨役名叫奈亨的当了光禄寺的官员，最后官拜户部侍郎，也是够奇怪的，不过没准儿是摸准了皇帝吃饭的口味吧。
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