【系统思维】公众微信推送文章（16）慢变量：决定系统最终状态的关键因素   关键词：慢变量

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我们所熟知的“龟兔赛跑”，是慢变量战胜快变量的经典故事。慢变量的概念最早由协同学创始人、德国物理学家哈肯提出。哈肯根据对激光发光机制的研究，提出了慢变量是决定系统最终状态的变量的观点，并提出可以利用绝热消去法消除快变量寻找慢变量。慢变量是相对于快变量而言的，顾名思义，慢变量的变化幅值很小，随着时间的变化始终朝着一个方向持续不断的进行，虽然在短期内不容易看出有什么明显变化，但是一旦积累到一定程度，效果就会非常明显。正是由于积累效应的存在，使得慢变量成为决定系统最终状态的关键因素。中国古典哲理“不积跬步，无以至千里”说的就是慢变量的重要性。

管理学中与慢变量有关的一个经典案例就是“煮青蛙”模式：把一只青蛙放进与环境温度相差不大的温水中，青蛙会感到很舒服，然后“缓慢的”给温水加热使得水温逐步上升，青蛙会逐步的适应水温变化而不会发生任何反应，一直到被煮熟为止。这个案例给我们的启示就是，水温的缓慢变化属于慢变量，青蛙每一步都适应了水温的缓慢上升，掉进了不自知的陷阱中，以致被煮熟都没有反抗。这里有一个美国汽车市场的例子。从整个汽车工业发展的轨迹看，汽车曾经是引导美国经济发展的主导产业，也算领先世界的工业。在美国汽车市场上，本土生产的汽车一度独占鳌头。对此，底特律为之非常骄傲，认为在这个市场上已无人可比，因此便失去了警戒状态。但值得一提的是，日本汽车随后就开始“悄悄地”进入美国市场。20世纪60年代初，日本汽车在美国汽车市场上的市场占有率达到3%-5%，这样的比例并没有引起美国汽车制造商们的注意；70年代中期，日本汽车在美国汽车市场占有率逐渐增加到10%，但仍未引起美国汽车制造商的足够重视。直到70年代末，美国汽车市场上日本汽车的占有率达到15%，这时美国汽车制造商才开始警觉。然而，迟到的警觉已使损失不可避免。80年代初，日本汽车占领了美国汽车市场的21%，目前则已达到1/3左右。在上述这个案例中，美国汽车制造商就相当于“煮青蛙”模式中的青蛙，当慢变量（环境）发生变化——日本汽车制造商逐渐进入本国市场时，由于没有迅速反应并采取应对措施，因而痛失了击败对手的良机。

文化是典型的慢变量。因此，美国学者塞缪尔·亨廷顿从文化（文明）的角度划分世界版块，用文明冲突来解释世界冲突具有一定的合理性。从一定意义上讲，一个人的成长、一个企业和国家的发展，乃至整个人类文明的进步都是由慢变量决定的，关键是持之以恒。

延伸阅读

1、  昝廷全：“慢变量：决定系统最终状态的关键因素”，《系统管理模式》，北京：北京广播学院音像教材出版社，2004

2、  昝廷全：《系统经济学史记：1985-2012》，北京：科学出版社，2014

3、  塞缪尔·亨廷顿：《文明冲突与重建世界秩序》，北京：新华出版社，2010

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