第七十六章  戒强

人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。坚强处下，柔弱处上。

这一章教人惜气内敛，藏神内用，中和修身，无为养道。人是寄生在天地中的一物而已，物有生的时间长的，也有死的快的。人从诞生那一天就在一步步地走向死亡，人在不断地死，同时也在因为时时刻刻的死而新生。人秉天地之秀，得阴阳四时之气，感父母乾坤之精，皆是一派中和之气，生而为人，养而成体，长而成形，得道以成仙，失道以为鬼，俱在和与不和之间，在自己的修为而已。修一颗柔和的心，所以生；坚硬僵化的心，所以死。于是才会“人之生也柔弱，其死也坚刚”，没别的，只在中和二字之间。人生柔弱者，外则能保身，内则能炼神。坚刚者，外则能招致杀身之祸，内则能令自己的神窒息。人之修行，好像藏物，封固坚者，无风雨霜雪之苦，所以长存；露于外者，有日晒夜露之苦，所以败之。人若体此修身，中和惜气，平等敛神，死生二路，在我之柔弱刚坚之中，主动权在我不在天。

人若有为，强而行之，用后天意识心，坚执刚勇，一头行去，无返避之心，叫“其死也坚刚”。人若无为，忘心灰意，听其天然，不假修为，道自混元，叫“其生也柔弱”。能这样生而不死，不能这样，死而不生；去其坚刚，忘其柔弱，则不死不生。“草木万物之生也柔脆”，万物之中，无不中和，是说万物不行不动，不睹不闻，不言不食，感天之雨露，得地之和气，无风雨折之，春夏长于外，秋冬敛于内，所以来春尚有生气，叫柔脆。“其死也枯槁”，是说可玩之材，可用之质，人之爱慕，不能忘情于他，所以遭人取之，因他之美质，所以枯槁。

另外一种不得天地之气，又无雨之施，日暴之，风折之，不枯槁还能怎么样？比喻人之不修，丰衣玉食，功用于外，不修于内，万物之枯槁，好像人之死而不生；人之死而不生，好像万物之枯槁。一个道理，只在和与不和间。和者退也，无用，无材，无心无意，无物无形，一团混元之气，比喻的是敛神惜精。柔弱者，生之徒；坚刚者，死之徒。所以客气胜和，有为害中，用意识心的结果，叫“兵强则不胜”。

木是和之根，中之苗，根苗中和，内外共敛，叫木弱，反之叫木强。强而大者，处下为鬼，所以死。柔弱者，居上以成道，明心叫柔，见性叫弱。和于中叫生，明心见性，生生不已，而成道。迷于心者叫坚，乱于性叫刚，不和于中叫死。迷心乱性必死无疑，老子说的上下在此很清楚了。

人禀阳和之气则生，阴寒之气则死。当阳和气聚，则四肢柔顺，一身酥棉，生机不息。当寒气结，肌肤干燥，皮毛枯脱，死气将临。观四季，春夏之交阳气炽万物畅茂，冬秋阴气重万物飘零。人之生，逢阳气之温和则柔，逢阴寒之凝固则刚，其生液柔脆，其死也枯槁。观草木，木至坚，阴气盛而阳气衰，强大者生气尽而死气临。人明白弱说明生气旺，强说明死气降临，为什么不自弱而自强呢？