花卉别名拾趣

贝一中 

　　爱花乃人之天性，古今中外皆然。古人不仅爱花、惜花，还为花儿取了许多别名、雅号。宋人张敏叔、姚伯声，就曾把这些别称收集起来，通过绘画或赋诗来设喻人品，前者列有花中十二客，后者列有花中三十客。

　　如，牡丹尊称“贵客”，八大山人朱耷诗云：“天下艳花王，图中推贵客”；梅花雅号“清客”，元代智觉禅师明本诗云：“数椽草屋延清客”；杏花别称“艳客”，明代朱曰藩诗云：“千古空牵艳客魂”，等等。

　　在我国古代，杏花一直被认为是传达春意的使者，描写杏花的诗词可谓车载斗量。最有名的当属宋祁的《玉楼春》，一句“红杏枝头春意闹”，名动天下，宋祁也因之被誉为“红杏枝头春意闹尚书”。国人最熟悉的杏花诗还有叶绍翁的《游园不值》，其中“满园春色关不住，一枝红杏出墙来”，已家喻户晓。
　　这句本来是形容春意盎然的佳句，不知从何时起，竟演变为女人外遇的隐喻。其实，最早吟出“红杏出墙”诗句的不是南宋的叶绍翁，而是唐代的吴融，他在《途中见杏花》一诗中吟道：“一枝红艳出墙头，墙外行人正独愁。”

　　玫瑰原产中国，被誉为“爱情之花”。有趣的是，在我国文史记载中，玫瑰的别名却叫“刺客”，听起来让人怵然。其实，古人之所以视玫瑰为“豪者”，并以“刺客”相称，乃因其茎上锐刺猬集。倘若不知这一别称的来历，将其与“杀手”联系起来，岂不大煞风景？不过，还是莎士比亚说得好，名字有什么关系？玫瑰即使换个名字，她也依然芬芳。

　　“仙客”的称号，被古人赋予了两种花名。在姚伯声那里是“琼花”，而在张敏叔那里却是“桂花”。光绪年间，汪鸣銮做广东督学时，自诩博览群书，对《史记》、《汉书》尤为精熟。一天，有位学使登门向他求教说，《龚定庵集》中，有“九月犹开窈窕花”的句子，不知这“窈窕”是什么花？汪鸣銮答不出来。学使为给他留点面子，就婉转地说，就是桂花啊，班固的《汉书》里有记载，难道你偶然忘记了吗？标榜自己无书不读的汪鸣銮，一时间窘迫得很。

　　笔者也颇为诧异，还真没听说过什么窈窕花，经查阅古籍方知确有此一说，宋代诗人毛滂就有“窈窕花随玉碗飞”的诗句。看来，自知无知方能多知。一个人知识面再宽也是有限的，这天底下无论多么博学的人，也有寡闻的盲点，不可能是无所不晓、样样精通的。
 

　　附注：本文发表在《人间福报》2014年5月28日纵横古今版。