湘军（连载·234）

广西师大出版社出版

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    湘军攻克了庐州，苗沛霖向胜保献出了颍州和寿州，安徽的战事初步平定。这时候，多隆阿的名头非常响亮，太平军都不愿和他的部队作战。曾国藩见江南的太平军闻风惊动，派快马送信给多隆阿，约他会师。多隆阿素来认为文官不可亲近，而且他自己不认识汉文，又讨厌儒吏，便回复曾国藩说，军事权最好由一个人掌握，表示了不愿与曾国荃同处的意思。曾国藩迁就地回答：和先前约定的一样，军事行动都由多隆阿指挥。

    官文揣摩多隆阿最终不愿意东进，而四川德安的各路起义军余部都进入了陕西，陕西那边先前已经上奏，请求派雷正绾赴援，现在他也上奏，请清廷下令，派多隆阿率部前往陕西。陕西巡抚和京城的朝官也天天谈论，关中是帝王之都，是天下最重要的地方，应该派有能力的武将过去。清廷便命令多隆阿率部前往。

    这道命令一下，官文见自己的意见能够得到清廷的赏识，更加高兴，最终决定把多隆阿派出去。对于曾国藩集中兵力攻打金陵的意见，他再也听不进去了。

    曾国藩认为派多隆阿去陕西是不明智的决定。他独自叹息道：“多隆阿威名太盛，贼寇知道打不过他，必然会逃入南山老林，这就是所谓用骐骥来捕捉老鼠啊。”

    他写信给官文说，江南的财富，与陕西相比，何止多过十倍，造反者的数量，又何止多过百倍！从前湘军有大的谋划，只是以书信往来交流意见，不会靠着先上奏朝廷取得圣旨来压人。所以我曾国藩不会上奏与你争辩，而只是与左右商议，多隆阿应该停止西行，以图江南。

    官文既然已经建议多隆阿西行，哪里还肯阻拦多隆阿！多隆阿留下五千人驻扎庐州，自己打算率领一万五千人向陕西开进，清廷任命他为钦差大臣。

    进入陕西的陈得才太平军和捻军部队为渭水所阻，无法渡河。陈得才听说陈玉成在安徽吃了败仗，一心想去救援，接连攻占渭南与华州，东奔华阴，出了潼关，东返河南，攻占阌乡，包围南阳。蓝二顺的部队也从陕西东南部的山阳进入湖北，攻占郧西。

    陈得才在路途上听说陈玉成已被杀害，便回头西进，联合太平军与捻军部队，共有四五万人，从河南西部城市淅川袭击三省交界处的重镇荆紫关，然后驻扎在此。

    清廷下诏，命令荆州将军多隆阿与胜保入关。多隆阿率领庐州的部队，胜保率领颍州的部队，都向关内开进。多隆阿所部都是湘军，从安徽西进湖北，再西进陕西，攻克三省交界处的荆紫关，然后打败商南的捻军。捻军回师河南，北上卢氏，从宛郡南下湖北枣阳，挺进东南方，攻占随州，随后南下，攻占应城和京山。

    陈得才也率部返回湖北。湖北的清廷官府大为震惊，又上奏请求多隆阿回师东返。多隆阿追踪起义军赶到樊城。