湘军（连载·222）

广西师大出版社出版

222

    骆秉章见李永和分派兵力大举东进，便增调兵力围攻丹棱。蓝朝鼎率部出城攻击湘军，与湘军大战丹棱城外。骆秉章改变战法，令湘军挖掘长壕，修筑木城，压缩包围圈，断绝顺天军的粮源。

    12月12日夜，顺天军开始突围。湘军跟踪追赶，四川提督蒋玉龙率川军包抄。蓝朝鼎率部沿途与清军作战，撤退到麻柳沟时，他中枪坠马，当即阵亡。蓝朝鼎余部突破重重包围，转战川东。

    湘军攻克丹棱以后，向眉山进击，与李永和部恶战十一个昼夜。湘军不断增兵，李永和决定撤出青神，退守铁山。

    李永和命令部队焚城，北上蒲江。然后继续北进，经过崇庆和双流境内，进入成都西北面的彭县。

    曾国荃回湖南增募兵勇去了，他的部队因兵力不足而无法继续向东攻击，只有水师还在进行有限的进攻。12月24日，湘军水师攻打运漕镇，12月25日攻打东关，两战两捷。湘军陆师留下驻守，不再前进。

    清廷下诏敦促彭玉麟上任安徽巡抚。彭玉麟再次上奏，说自己出身于诸生，登上战舰已有十年，与水勇和舵工驰逐风浪。恐怕不能胜任封疆大吏，管辖百僚。他再次谢恩推辞。

    这是彭玉麟第三次辞谢此项任命。清廷似乎对这位屡立军功的干员并无多少了解，竟然相信了他的托词，下诏称赞他“真实不欺”，将他改任为水师提督。第二天又下诏，说彭玉麟有节制军队的任务，武职不足以充当统帅，于是让他候补兵部侍郎。

    李续宜上疏说，安徽中部的军事，比湖北重要百倍，恳求清廷让他返回安徽巡抚任上。清廷准奏，令他回任安徽。

    杨载福为了避用御名，改名杨岳斌，由于母亲患病，再次请假，清廷下诏催促他到防。

    李永和的部队于12月27日在彭县分为两支，一支向东北方挺进绵州，北上江油和平武，然后回头南下石泉与彰明。另一路向东，经过什邡、汉州和中江，折向东南方，进军遂宁，又折向西南方，进军安岳、内江、隆昌和富顺。

    顺天军所过之处，遭到民团和清军绿营兵的阻击，每每有所损失。蓝朝鼎死后，部属势力衰微。李永和占据犍为的铁山，分兵驻扎青神。

    萧庆高、刘厚基等人率部围攻青神，胡中和等人率部围攻犍为的铁山。川东顺天军从广安出发，分头袭击周边的营山、渠县、东乡和新宁，势头仍然兴旺。

    蒋益澧所部在广西的贵县和蓝田打败本地会军，会军部分投降，部分逃走。

    这年冬天，由于湘军向淮河流域运动，清廷在淮上的局势有所缓和。河北及邹县的教民起义军被逐渐招抚，清廷命令胜保率部转移，增援颍州。僧格林沁率部驻扎单州。湘军扬言要进攻颍州和亳州，于是捻军各部大多数都与太平军联合，游弈在襄阳和洛阳，不再一味地抢掠，僧格林沁带领部队接连攻破亳州以北的多个庄圩。