湘军（连载·209）

广西师大出版社出版

209

    陈玉成见胡林翼已回安徽坐镇，便邀约杨辅清，率领十多万人，从无为长驱西进，再从湖北英山南下，绕过宿松，北上袭击太湖。分兵再向北进，到达高楼岭，进击围攻桐城的湘军。其余部队全部奔赴安庆。

    曾国荃侦察到太平军的动向，先率精兵埋伏在要道上，太平军经过时，突然发起攻击，将太平军紧紧围住，杀伤几千人。

    胡林翼在太湖击退攻城的太平军，多隆阿再次在挂车击败桐城的太平军。陈玉成率部退到石牌驻扎，仍然分派兵力增援安庆。

    安庆城外太平军的壁垒，几乎都被湘军破坏，曾国荃下令攻打东门，将月城捣毁。只有北门还剩下三座壁垒，都是太平军最勇猛的部队驻守，坚不可拔。

    曾国荃把降将程学启召来，亲自为他斟酒，说道：“一定要拿下这三座石垒！”

    程学启挑选几百名勇士，沿着炮穴进入石垒，拼死砍杀，斩杀一千多人，俘虏三百七十人，攻克了三座石垒。

    陈玉成屡战屡败，便将余部收拢，再次邀约捻军，在集贤关内集结，分别驻扎在四十多座壁垒之内，以图再举。

    8月25日，陈玉成下令攻击曾国荃的部队，从后尾袭击。曾国荃不为所动。等到太平军跳越濠沟，逼近营垒，曾国荃才开壁出兵，大战一通，斩杀几名太平军将领。太平军转身，跳越濠沟撤退，曾国荃挥师进逼，许多太平军仆倒在濠沟内。

    同一天，咸丰皇帝在热河驾崩。

    安庆城内的太平军已到强弩之末，于8月27日派敢死队越过濠沟，来与湘军拼命。曾国荃也挑选敢死队，手持短兵器，迎头猛砍。激战许久，血肉遍地，太平军稍稍退却。

    曾国荃亲自指挥部队增修壁垒，环濠埋伏精兵。

    叶芸来率领城内的太平军全部杀出，从盐河杀到十里铺，向东攻击湘军新修的壁垒。陈玉成率部在城外援应，亲自击鼓督阵，斩杀畏葸不前的军士。

    曾国荃指挥部队抵抗，继续修筑壁垒，从夜晚直到天明，新垒修成，斩杀太平军精锐三千，尸骸堆积田垄。

    鲍超所部于8月28日来到丰城对岸，隔江扎营。李秀成的部队在樟树镇结扎浮桥，渡到赣江以北，阻击湘军。

    8月29日，李秀成的主力排列在山冈，摇旗迎战。鲍超将部队分为四路，发起冲锋。太平军见了鲍超的旗帜，就有几分畏怯，刚一交锋，马上退却。鲍超麾军追到白马寨和小塘圩，再次击败太平军。

    同一天，在湖北战场上，唐协和等人率部攻克蕲水。

    彭玉麟会同陆师攻克孝感、天门、应城、黄州和德安。杨载福请假归乡。王明山代他统领水师。

    李秀成又想围魏救赵，于8月31日派出一支部队从丰城向东推进，攻打抚州。

    安庆城内外的太平军屡次受挫，粮食又供给不上，便重新在菱湖北岸修筑壁垒，把小艇抬到河汊里，运粮入城。

    曾国荃派曾贞幹的部队也在菱湖修筑壁垒。彭玉麟创立飞划营，交给蔡国祥统领，将划船抬到湖内，与太平军的小艇针锋相对，断绝太平军的粮道。

    曾国荃命令军士暗中凿挖地道，埋设地雷。

    赵景贤派兵驻守的南浔镇遭到平望太平军的攻击，石门太平军派兵协助，都被赵景贤所部击退。