湘军（连载·153）

广西师大出版社出版

153

    到6月份为止，湖南的援军深入江西，从西到东，横扫千里，攻克四座名城。李续宾攻克九江，李元度防守广饶，水师防守南昌，曾国荃围攻吉安。曾国荃所部已肃清吉安周边，攻克了东北方的吉水和南边的万安。刘腾鹤率部驻扎吉安西南面，挖掘长濠，将城内的太平军长久围困。

    江西到处都有湘军，大部分由湖南和湖北提供军饷。

    抚州和建昌的太平军多为临时凑合的部队，散布在乡野，湘军发起攻击时，他们就从各处包抄袭击。可惜他们的作战能力较差，所以当各路湘军联合攻击时，他们就相形见绌了。他们落败后，决定放弃江西，向东挺进，进入浙江和福建。

    湘军各部决定再加一把劲，将太平军逐出江西。李元度率领七百人在玉山的子午口击败太平军。

    浙江的清军也在努力扫清浙江西部。李定太率部攻克了金华西北方的寿昌。文宗顾虑周天受资历尚浅，难以统辖各路部队，命令和春指挥浙江的军事。可是和春患病，未能成行。

    胡林翼和骆秉章由于在军事方面的建树，在总督和巡抚中出类拔萃，他们也更加以扫平太平军为己任。两人联合上奏，请求清廷重新起用曾国藩，统帅萧启江、张运兰、王开化三人的部队，以援助浙江和福建，由湖南和湖北分别为他们提供军饷。文宗准奏。

    李续宾本来要回湖南，但他听说李续宜由于兵力单薄，无法攻克麻城，便于6月3日取道黄陂前往，约李续宜夹击。两兄弟率部发起攻击。于6月12日在黄安城外获捷，迫使太平军于6月14日夜间弃城撤走。

    李续宜和舒保的部队在麻城作战经月，终于打败太平军，扫平五十八座壁垒。清廷将李续宜加授按察使官衔。

    李续宾返回武昌。蒋凝学率部追赶太平军，直达河南商城，升为道员。

    唐训方和丁锐义等人的部队驻防蕲州，于6月18日在界牌击退太湖的太平军。

    陈玉成的太平军被湘军压回了安徽，致使安徽的清廷官府感到沉重的压力。文宗下诏，说安徽太平军势力很大，将与捻军会师。袁甲三与胜保都号称大帅，但兵力不足，命令李续宾率部协助胜保，唐训方率部协助袁甲三。

    胡林翼提出，九江已经攻克，安庆在所必争。他奏请分几路向安庆进攻。

    清廷命令将军都兴阿和总兵鲍超率领骑兵和步兵，从宿松向安庆推进，命令李续宾率部从英山向太湖推进。命令杨载福的水师在江面支援。

    李续宾无法回家探亲了，便打算把父母接到军中奉养。他的父亲给他回信说，既然军情紧急，就不要牵挂家里，一心一意作战报国就行了。

    杨载福的水师迅速行动起来，于7月1日再次攻克安徽东流，进驻黄石矶。