编纂/王纪卿  姜婕

1826年，道光六年，丙戌，14岁

    左宗棠初次参加童子试。

    次兄左宗植以拔贡赴京朝考，列为二等，选拔为新化县训导。

    【文献】

    ▲左孝同《先考事略》：年十五应童子试。

1827年，道光七年，丁亥，15岁

    左宗棠参加长沙府试。长沙知府张锡谦是湖北黄安人，对他的文章啧啧称奇。考试完毕，打算将他列为第一名。随即发现一名考生年纪已老，便把左宗棠压到第二名，并亲自召见，加以勉励。

    左宗棠顺利地通过了取得生员即秀才资格的童子试和府试，踌躇满志地准备参加院试，又称郡试或道试。不料他的母亲患重病，他要回家照顾，便放弃了这次考秀才的机会。

    余氏于12月4日（十月十六日）去世，终年五十三岁。

    左宗棠在家丁忧。此时，经世致用思潮在全国逐步兴起。左宗棠思想敏锐，深受经世思潮的影响。

【文献】

    ▲左孝同《先考事略》：长沙知府张公锡谦，字益舟，黄安人，得府君卷，亟赏之，屡拔置前，欲以第一录送。旋见某生年老，抑置府君第二，进见，加奖勉焉。既而学政按临，以母病，未与试。

1828年，道光八年，戊子，16岁

    左宗棠在家为母亲丁忧，学习更加勤勉。

    【文献】

    ▲ 左孝同《先考事略》：府君自居忧，益致力于学。

    ▲《家书·与兄子瀓书》：人生读书得力，只有数年。十六以前，知识未开，二十五六以后，人事渐杂。此数年中放过，则无成矣。勉之。

1829年，道光九年，己丑，17岁

    左宗棠此年从长沙书肆中购得顾炎武的《郡国利病书》、顾祖禹的《方舆纪要》和齐召南所著的《水道提纲》等书籍，朝夕钻研，有所心得，便做笔记。别人见了，嘲笑他做无用的事情。左宗棠坚持不辍，更加勤勉。他还认真阅读贺长龄与魏源等人编纂的《皇朝经世文编》，在书上勾画批点，“丹黄殆遍 ”。

    这可以说是左宗棠实际致力于经世致用之学的开始。

    【文献】

    ▲左孝同《先考事略》：府君尝言：“吾十八九岁时，于书肆购得顾氏《方舆纪要》一书，潜心玩索，喜其所载山川险要战守机宜，了如指掌。兼得亭林《郡国利病书》及齐氏《水道提纲》诸书，于可见之施行者，另编存录之。于时承平日久，士人但知有举业，见吾好此等书，莫不窃笑，以为无所用之。”