三月十五“斋元坛”

臧寿源

   《红楼梦》第一回，写葫芦庙失火，殃及甄家，甄士隐一家从此颠沛流离：

    不想这日三月十五，葫芦庙中炸供，那些和尚不加小心，致使油锅火逸，便烧着窗纸。此方人家多用竹篱木壁者，大抵也因劫数，于是接二连三，牵五挂四，将一条街烧得如火焰山一般。彼时虽有军民来救，那火已成了势，如何救得下？直烧了一夜，方渐渐的熄去，也不知烧了几家。只可怜甄家在隔壁，早已烧成一片瓦砾场了。

曹雪芹写“十里街”葫芦庙失火，本是为甄士隐家道遭变、人生转折作铺垫，“跛足道人”一首《好了歌》点拨，甄士隐顿时悟彻，遁入空门。而那场意想不到的火灾起因，由葫芦庙“炸供”引起，“炸供——油炸供神用的食品”（通行本《红楼梦》注释）。作者特别强调这一天是“三月十五”，这是什么日子？吴俗“斋元坛”供奉财神的日子！

    清顾禄《清嘉录》载：“斋元坛，（三月）十五日为元坛神诞辰，谓神司财，能致人富，故居人多塑像供奉。又谓神回族，不食猪，每祀以烧酒牛肉，俗称斋元坛。”“元坛”，亦称“玄坛”。明王鏊《姑苏志》：“玄坛，或曰神姓赵，名朗，字公明，赵子龙之从兄弟。”民间敬奉“赵公明”，始见于晋人干宝《搜神记》。清俞樾《茶香室续钞》称：“梁陶宏景《真诰·协昌期》篇载，建吉冡埋圆石，文云：‘天帝告土下直气五方诸神赵公明等，霜国公位甲乙年如干岁，生值清真之气，死归神宫，翳身冥冥，潜宁冲虚，辟斥诸禁忌，不得妄害气。’……余于《俞楼杂纂》卷四十引《太平广记》所载云云，以为赵公明之名流传有自，今乃知《真诰》已有之矣。”

    “赵公明”成为“财神”，民间多有附会。清人《三教源流搜神大全》称其为秦汉时人，“自秦时避世山中，精修至道，功成，钦奉玉帝旨召为神霄副帅”，“授正一玄坛元帅”，因镇守龙虎山，亦称“龙虎玄坛”。 “赵公元帅”历代有许多显赫封号：“高上神霄玉府大都督、五方之巡察使、九州社令都大提点、直殿大将军、主领雷霆副元帅、北极侍御史、三界大都督、应元照烈侯、掌士定命设帐使、二十八宿都总管、上清正一玄坛飞虎金轮执法赵元帅。”赵公元帅神通广大，“驱雷役电，唤雨呼风，除瘟翦疟，保病禳灾……至如讼冤伸抑，公能使之解释公平；买卖求财，公能使之宜利和合。但有公平之事，可以对神祷，无不如意。”明人《封神演义》把“赵公明”封为“正一龙虎玄坛真君”，管辖“招宝天尊”、“纳珍天尊”、“招财使者”、“利市仙官”，为民间尊奉“财神爷”。赵公元帅的形象“其服色，头戴铁冠，手执铁鞭，金遘水气也；面色黑而胡须者，北气也；跨虎者，金象也”。其实民间“财神”，历来有多种说法。清黄斐默《集说诠真》：“俗祀财神，或称北郊祀之回人，或称汉人赵朗，或称元人何五路，或称陈人顾希冯之五子，聚讼纷如，各从所好，或浑称曰财神，不究伊谁。”

    苏州民间祀财神，亦祀“五路”、“五通”、“五圣”。《清嘉录》：“今俗所祀五路……或曰即陈黄门侍郎先希冯公之五子，当黄门建祠翠微之阳，并祀五侯……明初号五显灵顺庙，曰显聪、显明、显正、显直、显德。姑苏上方山，香火尤盛，号为五圣。”“希冯公”即顾野王，墓在楞伽山（上方山）。后因“妖由人兴，遂淫昏相凭，奸愚互惑”，“上方祠”堕落成“淫祀”，为清康熙江苏巡抚汤斌所毁。“因更其名曰路头，亦曰财神。予谓今之路头是五祀中之行神，所谓五路，当是东西南北中耳。”农历正月初五，吴地流行“接路头”风俗。《清嘉录》：“（正月）五日为路头神诞辰，金锣爆竹，牲醴毕陈，以争先为利市，必早起迎之，谓之接路头。”《吴郡岁华纪丽》：“接五路神开市：（正月）初五日，俗称财神五路诞日。五路者，为五祀中之行神，东西南北中耳。求财者祀之，取无往不利也……今吴俗祭于厅事，参以元坛神，谓神掌天库之财。是时，连街接巷鼓乐爆竹声聒耳，人家牲醴毕陈，以争先为利市……店肆争于是日开市贸易，塵涨百廛，人喧万瓦。”正月初五“接路头”，“吴俗祭于厅事，参以元坛神”，可见“元（玄）坛神”（赵公明）作为“财神”要一起敬祀的。

    “三月十五”“斋元坛”作为吴地岁时风俗，仍见于《清嘉录》（刊行清道光十年，1830年），然而袁景澜采编于道光二十九年（1849）的《吴郡岁华纪丽》，却不载录，说明这一民俗在苏州民间流行程度起了变化。

《红楼梦》写葫芦庙“炸供”，点明“三月十五”，显然暗喻姑苏风俗。“葫芦庙”为“财神”祝诞设供，这“葫芦”二字亦或作者借喻“五路”。而写“三月十五”庙中“炸供”引起火灾，亦富寓意，敬供“财神”，却招来“火神”，“十里街”烧了整整一夜，毁掉多少人家！字里行间亦充满对世俗的一种讽刺。

          （刊《苏州政协》2013年第2期第51页）