书案上静静放着一部厚厚的旧书，素洁的封面，上面仅有5个粗黑的大字——《行知诗歌集》。这是民国三十六年（1947年），人民教育家陶行知先生逝世翌年四月，由上海大孚出版公司印行的陶行知诗歌集的初版。这部书，在书案上已放了很长时间，但我却一直没有翻动它的意思，我只愿意它就那么沉静地卧在书案上，那作用，就仿佛鲁迅先生当年将藤野先生的照片挂在自己书室的墙壁上一样，“每当夜间疲倦，正想偷懒时，仰面在灯光中瞥见他黑瘦的面貌，似乎正要说出抑扬顿挫的话来，便使我忽又良心发现，而且增加勇气了”。

　　《行知诗歌集》收录了陶先生平生创作的大量诗歌，有人据此称陶先生不仅是教育家，亦是文学家，或言“大众文学的推动者”。我每看到这样的评价，总觉有些亏欠了陶先生。陶行知先生终究还是一个教育家，他写这些诗，原本并不打算去做什么“文学家”，更多的，是运用“诗”这种形式，去达到教育人、启发人的作用。

　　老实讲，陶先生这些“诗”简直不像诗。如其《儿童四大自由》一首：“如果我是一个小孩：我不要恐怖；我不要肚饿，我要玩的高兴；我要有机会长进。”——这哪里是“诗”，分明像是一个七八岁的孩童在墙头上的涂鸦，但就是用了这种简便易诵的形式，用了几岁的幼童也能听懂的语言，陶先生向世人传播着他朴素而深刻的教育哲学。

　　这样的“诗”，非有一颗体察和挚爱幼小孩童的心，非有一种蹲下身来呵护孩童、与他们平等对话的姿态不能为之。

　　又如那首曾被传诵一时的“手脑相长歌”：“人生两个宝，双手与大脑。用脑不用手，快要被打倒。用手不用脑，饭也吃不饱。手脑都会用，才算是开天辟地的大好老。”——生动的言语间寄寓着陶先生多少魂牵梦萦的教育理想！

　　陶行知先生有句名言，叫做“爱满天下”。一个浓重的“爱”字，实实在在道出了教育者的精神魂魄。关于陶先生，我想用三句话可以约略概括：其一，陶先生是真心爱这世界的人；其二，陶先生是真心爱孩子的人；其三，陶先生代表了教育的真精神。

　　唯其深爱着这个世界，故能更加深切地关爱着这个世界的未来-

　　--儿童，而这种博大又深切的爱，就是教育的真精神。这个意思，若用陶先生本人的话来说，就是“捧着一棵心来，不带半根草去”；就是“千教万教教人求真，千学万学学做真人”；就是“生活即教育，社会即学校”——这是他的教育理想，也是他的教育信念，他这样想、这样说，也终其一生不渝地笃行之，如其名字一样，真正做到了知行合一。

　　无论从“知”还是从“行”的角度来看，陶先生对教育的贡献都可称作是震古烁今。谈到陶先生，人们很自然地会联想到他所提出的“生活教育”理论，他的“教学做合一”思想，他的平民教育观，他所倡行的“分组学习法”，等等，这些固然都是陶先生了不起的成就，但我想，如果仅仅从这些已经抽象化了的教育概念，或仅仅从教育的方式和手段上去认识陶先生的“伟大”，淡忘了他的一颗深厚博大的爱心，那么，就会渐渐失落了陶先生身上所体现出来的教育真精神。

　　“人人呼我老夫子，生活不如老妈子。同样为人带小孩，吃不饱来饿不死。

　　人人呼我老夫子，生活不如老妈子。同样丢开亲生子，穿不暖来冻不死。”——《乡下先生》

　　读此诗，想到先生以留美硕士学成归国，以极大之热忱，极高之眼界，极包容之襟怀，极坚韧之个性，于风雨飘摇之际，矢志投身乡村教育，从最繁琐、最粗浅处入手，教人至真、至诚、至爱的人世间道理，数十寒暑枕于艰危，满腔热情金针度人，如此人格境界，近世以来，其唯先生一人乎？

　　大哉，陶夫子！(王涵)

　　《中国教育报》2007年12月13日第5版