试论《项羽本纪》中项羽的悲剧性格（三）

 文/高山寒雪

三、项羽悲剧性格的主要特征

    项羽悲剧性格的主要特征，可以简单地概括为这样几句话：勇武过人与残酷暴烈相统一；直率磊落与不谙计算相统一；至死不屈与自矜功伐相统一。这些性格特征在项羽一生的不同阶段都有着不同的反映和表现。

    《项羽本纪》写了项羽生平的三件事，一是钜鹿之战；二是鸿门之宴；三是垓下之围。项羽的一生，兴于钜鹿之战，败于垓下之围，作为中间转折的是鸿门宴。项羽的悲剧性格在这三个重大事件中表现的尤为突出。下面从这三件大事中来浅析项羽悲剧性格的主要特征。

    （一）勇武过人与残酷暴烈相统一

    这是项羽在钜鹿之战中悲剧性格的主导方面。

    项羽兴于钜鹿之战，这时他只有24岁。24岁之前，司马迁介绍了两件事。

    第一件：“项籍少时，学书不成，去，学剑，又不成。项梁怒之。籍曰：‘书是以记名姓而已；剑，一人敌，不足学，学万人敌。’于是项梁事教籍兵法；籍大喜，略知其意，又不肯竟学。”

    第二件：“秦始皇帝游会稽，渡浙江，梁与籍俱观。籍曰：‘彼可取而代也。’梁掩其口，曰：‘无妄言，族矣！’梁以此奇籍。籍长八尺余，力能扛鼎，才气过人，虽吴中子弟皆已惮籍矣。”

    这两件事说明，项羽在青少年时代对知识的学习和理解还停留在相当低的水平上，对学书、学剑极其浮躁，缺乏专心致志的精神，只是凭借“力能扛鼎”的膂力而威震一方。而“学万人敌”，没有知识作基础，那也是一知半解，成就不了大业的。何况“又不肯竟学”，只是浅尝辄止而已。“彼可取而代也”一句，语气直率，充满了反抗和蔑视的神情，表现了他粗犷不训的性格和少时奇异不凡的抱负。同时也反映了“世世为楚将”却“避仇于吴中”的没落贵族复仇的希望。正像王鸣盛所言：“项之言悍而戾”。从他的身材、膂力以及少时威慑乡里的描写中，可依稀看出他作为一个西楚霸王的影子。这两件事虽然写得是起义前的生活和经历，但对我们了解项羽的悲剧性格有很大的帮助。

    项羽起义是从与其季父项梁斩会稽守殷通开始的，这时他的英勇善战的性格开始崭露头角。当项羽斩掉会稽守的头颅后，“门下大惊，扰乱，籍所击杀数十百人。一府中皆慴伏，莫敢起。”而他残暴的一面也开始暴露。项羽攻打襄城，尽坑杀襄城民众，反映出他杀伐暴残、全无爱民之心的一面。司马迁著出此事，认为项羽的手段是不足取的，从而暗示了他今后失败的发展趋势。

    在钜鹿之战中，项羽英勇善战的性格表现的最为突出。当时，项梁在定陶大破秦军，项羽在雍上杀了秦丞相李斯的儿子李由，项羽便“益轻秦，有骄色”，而对宋义“战胜二将骄卒惰者败”的劝告置之不理。于是秦将章邯在定陶大破楚军，杀死了项梁，并派王离、涉间将数万人围攻赵城钜鹿。这时，楚怀王置宋义为卿子冠军，项羽为次将，范增为末将救赵，而宋义行至安阳后“留四十六日不进”。他想通过牺牲赵国来削弱秦国的战斗力，然后再“承其敝”举秦。宋义对项羽说：“夫被坚执锐，义不如公，坐而运策，公不如义”，“猛如虎，很如羊，贪如狼，强不可使者，皆斩之。”并送子至无盐，饮酒高会。项羽跟项梁、宋义的精神面貌不同，他批判了宋义怯弱自私、等待观望的消极态度，并当机立断地杀了宋义。“当是时，诸将皆慴服，莫敢枝梧”。此时的项羽威震诸国，名闻诸侯。他一鼓作气，“引兵渡河，皆沉船，破釜舟，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。”“当是时，楚军冠诸侯。诸侯军救钜鹿下者十余壁，莫敢纵兵。及楚击秦，诸将皆从壁上观。楚战士无不以一当十，楚兵呼声动天，诸侯军无不人人惴恐。于是已破秦军，项羽召见诸侯将，入辕门，无不膝行而前，莫敢仰视。”这段文字，生动形象地描写了楚军的声威，同时也把项羽叱诧风云、英勇善战的英雄形象彰显的淋漓尽致。明茅坤在《史记详林》说，钜鹿之战是“项羽最得意之战”，也是“太史公最得意之文”。刘辰翁说：“叙钜鹿之战，踊跃振动，极羽本生”。钱钟书在《管锥篇》中评价这段描写“数语有如火如荼之观。”凌约言更是从项羽起义到钜鹿之战，道出了项羽英勇过人的性格特征：“羽杀会稽守，则一府慴伏，‘莫敢起’；羽杀宋义，诸侯皆慑服，‘莫敢枝梧’；羽救钜鹿，诸侯‘莫敢纵兵’；已破秦军，诸侯膝行而前，‘莫敢仰视’。势愈张而人愈惧，下四‘莫敢’字，而羽当时勇猛可想见也。”

    钜鹿之战，是项羽一生中最辉煌的时期，也是最为后人称赞的时期。但是，项羽性格中残酷暴烈、以武力一统天下的一面也凸显无遗。一是攻下襄城后，皆坑之；二是攻下城阳后，屠之；三是使人追杀宋义之子，杀之；四是坑秦降卒二十余万于新安城南。对项羽的残暴并非无人察觉。楚怀王已有疑忌项羽之意，所以在楚军破于定陶后，便“并项羽、吕臣军自将之。”在举兵救赵时，把项羽之谓“次将”，这一点，司马迁在《高祖本纪》中写得更为详细。当时，项羽见项梁被秦军杀死，十分愤激，急于入关破秦。这时，楚怀王诸老将都说：“项羽为人慓悍滑贼”，勇猛凶残，他在攻襄城时，把全城的人杀得一个不剩，“所过无不残灭。”若攻打关中，项羽“今不可遣。”因此，怀王“卒不许项羽。”这说明，项羽的”慓悍滑贼“已为众人所知。韩兆琦曾为此作按语：“由此可见怀王非一般徒拥虚名之傀儡，而是确有一定的才气和实力；由此亦可认识异日项羽杀害怀王的后果非同一般。项羽与怀王的怨隙自此夺军始。”宋义在围钜鹿时，虽然持怯弱自私的态度，但他说的话也是有所指的：披坚甲执锐利武器临阵作战，我不如你项羽；而居中筹划，调度机宜，你项羽不如我。又说：“猛如虎，很如羊，贪如狼，强不可使者，皆斩之。”《说文解字》曰：“很，不听从也。”这是在暗示，凡像虎一样猛、像羊一样很、像狼一样贪、倔强不听差遣的人，统统斩之。王伯祥在此条所做的注说：“句句暗指项羽。”胡寅在《读史管见》中对项羽阬秦卒二十万的事有过这样的分析：“莫强于人心，而可以仁结，可以诚感，可以德化，可以义动也。莫柔于人心，而不可以威劫，不可以术诈，不可以法持，不可以利夺也。项籍生于战国，习见白起坑赵卒，效而为之，惟杀是务。二十万人不服，羽得而坑之；诸侯王不服，四面而起，羽且奈何哉？”胡寅的观点十分精辟，点出了项羽识略短浅，一味杀伐立威的性格特征。

    通过上述分析我们看到，项羽一面是英勇善战，勇冠三军；一面是残酷暴烈，杀伐立威。二者如此巧妙地统一在项羽身上。前者是决定秦亡汉兴的关键因素，后者是失去民心的重要原因。正像范文澜在《中国通史简编》中说得那样：“项籍军事上大胜，政治上大败了。”(待续）