兔年说兔

送虎岁雄风震五岳国泰民安城乡景；

迎兔年瑞气盈九州政通人和祖国春。

壬寅将去，癸卯将来。卯年为兔年，兔可爱、温顺又充满智慧，千古以来颇受人们的喜爱。兔年到来，人们满怀喜悦，免不了兔年说兔。

兔，是地球上最早的生物之一。据考证发现，早在6000万年前，地球上就有了兔子的足迹，约300万年前，兔子就进化成了当今的形态，公元前1100年前人类就开始驯养兔子、食用兔肉，并且将兔毛、兔皮作为生产生活资料，可以说兔子是人类最早最亲密的朋友。

兔子体格健壮，有着顽强的生存能力和环境的适应能力。它以青草野菜为食，到处可以生存；它擅长奔跑、跳跃，能有效躲避外敌的攻击。兔子生长快、成熟早，有很强的繁育能力。奇特的是母兔有两个子宫，出生三四个月就可以繁殖，且全年发情，一个多月就可以生产一窝，每窝生6—10只，每年可以有效生育4—6胎。兔子的平均寿命较长，最长可以达到12年左右，因此，一只母兔一生可以繁育二三百只仔兔，被誉为哺乳动物里的“生育机器”，子孙绵延，生生不息，成为多子多福的象征。

在长期的繁育和进化过程中，兔子形成了众多不同的品种。从功能上分，有长毛兔、短毛兔、肉用兔和宠物兔四大类；从体型上分，有巨型兔、中型兔、侏儒兔之分。身长一般在10－50厘米，巨型兔可达80厘米；从地域上分，有中国兔、安哥拉兔、荷兰兔、比利时兔、法国垂耳兔、德国獭兔等之别。据统计，目前全世界有各类兔子品种约50个。我国是拥有兔子品种较多的国家之一，有草兔、东北兔、东北黑兔、华南兔、灰尾兔、云南兔、塔里木兔、海南兔、雪兔等，其中分布最广的是草兔，亦称蒙古兔。

兔子是非常招人喜爱的动物。形象乖巧，性格温顺，动作机敏，还有长长的耳朵、圆圆的大眼睛、三瓣子嘴，有白、灰、棕、黑等多种色彩，还有那月宫捣的神话，所以十分招人喜爱，尤其是受到女性与儿童的欢心。兔子的耳朵不仅长，而且还有特殊的功能：它像一个小雷达，当来到新的环境或接触到新的物体时，双耳就会警惕地竖起，并朝不同的方向灵活转动，捕捉细微的声音。反之，在安全的环境中，耳朵就会耷拉下来。兔子前肢较短，后腿较长，四肢强劲，特别适合于跳跃奔跑。奔跑速度最快的雪兔，时速可达70公里，比马跑的还快，是世界上跑得最快的野生动物之一。《淮南子》说“兔子走火如马则追风逮日”。三国时，英雄吕布之坐骑即名赤兔，并有“人中吕布，马中赤兔”之说，足见其于古人心目中之地位。《孙子兵法》中，要求军士“静若处子，动若脱兔”。

兔子是善良吉祥的动物。兔子是良善的动物，从来不对人类构成任何威胁。在与人类长数千年的亲密接触中，早已容入了人们的生活。兔子不仅是人类的好朋友，而且被老百姓们视为祥瑞之物。兔是中国古代十二生肖之一，且排列第四，仅位于老虎之后。在十二地支中，“卯”与兔对应，称为“卯兔”。《说文解字》说：“卯，冒也。二月，万物冒地而出。”卯在时间上为早晨5－7时，代表黎明，表示春意，充满着无限生机。兔是祥瑞文化的使者，是我国古代的吉祥物之一，代表机敏、幸运、吉祥、圆满、长寿等多种含义。《瑞应图》云：“赤兔大瑞，白兔中瑞，王者盛德则至。”因古代的野生兔子多为灰褐色，白兔、赤兔极为稀少，一旦发现，便被认为是祥瑞的象征，都要载歌载舞献给国王，以示君主贤明、海内大治。兔子也是一种很有灵性的动物，古人云“兔子吃掉窝边草，天下苍生命难保”，兔子尝遍天下草，它能解世上百毒，在民间，兔子多子多福、健康长寿、祛病驱邪、祈佑平安的文化内涵深入人心。

兔子还是一个非常有智慧的动物。它们非常清楚自己的弱小，为

了躲避灾祸，保证安全和种族的延续，营造了多个藏身之地，是谓“狡兔三窟”，表现了强列的危机意识。“兔子不吃窝边草”是兔子的又一个生存智慧。虽然是个典型的食草动物，但它们深知，窝边草是安全的屏障，一旦吃了，外敌来临时一览无遗，吃了窝边草无异于自取灭亡，因此，即使再饿它们也绝不吃窝边的草，可见，兔子有着与生俱来的警戒和忧患意识！

兔在中国文化中是一个重要的角色。据考证，早在殷商甲骨文中，就已出现“兔”字，自古以来都是一个吉祥的汉字。由“兔”字派生出的汉字虽不多，但由“兔”引伸的成语、歇后语却不少，成语如“狡兔三窟”“守株待兔”“兔死狗烹”“兔死狐悲”“见兔顾犬”“狼奔兔脱”“兔走鹘落”“龟毛兔角”“惊猿脱兔”等，有45个之多；歇后语如“兔儿爷满山跑——还是归老窝”“兔子的腿——跑得快”“兔子的耳朵——听得远”“兔儿吹笛子——嘴不严”“兔子的尾巴——长不了”“兔子看人——红眼了”“兔子拉犁——心有余而力不足”等；俗语如“兔子不吃窝边草”“兔子急了要咬人”“兔子沿山跑，还来归旧窝”等，通俗易懂，寓意深刻，读来别有一番韵味。

诗海中也不乏咏兔佳句，如隋炀帝《望江南》“清露冷侵银兔影，

西风吹落桂花枝”、李白《古朗月行》“白兔捣药成，问言谁与餐”、

杜甫《八月十五月夜》“此时瞻白兔，直欲数秋亳”、李峤《兔》“汉

月登秋色，梁园映雪辉”、王建《宫词》“新秋白兔大于拳，红耳霜

毛趁草眠”等。

在古代神话传说中，兔也占有一席之地。如《嫦娥奔月》《玉兔

捣药》。《淮南子览•冥训》记载，羿请不死之药于西王母，嫦娥窃之，吞药升天。然不忍离羿而去，滞留月宫。广寒寂寥，怅然有丧，无以继之，玉兔陪伴嫦娥，在桂树下抱杵捣药，降福人间。《兔儿爷》的传说也广为流传。相传，古时京城传染瘟疫，几乎家家都有人得病，还治不好。嫦娥心中十分焦急，就派玉兔下凡，拯救百姓。她走遍了京城，治好了无数的人，于八月十五中秋节这天回到了月宫。为了感谢她给人间带来的吉祥安康，每逢这一天，人们便用瓜果菜豆供奉她，亲切地称她为“兔儿爷”、“兔奶奶”。由于玉兔日日在月宫抱杵捣药，造福人间，因此，玉兔又被作为月亮的代称，有“金乌西坠、玉兔东升”，“冰兔半开魄，铜壶微滴长”等诗句，成为圆满的象征。

在我国民间，人们还以剪纸、刺绣、彩绘、泥塑等艺术形式，展现兔子的形象。“小白兔，白又白，两只耳朵竖起来，爱吃萝卜爱吃菜，蹦蹦跳跳真可爱”，这首儿歌不知唤起多少人对儿时美好的回忆。

兔子浑身是宝，对人类的贡献可谓大也。兔肉是老少咸宜的营养保健食品。据研究，在所有的畜禽肉品中，兔肉蛋白质含量最高、脂肪和胆固醇含量最低，故有“荤中之素”的称誉，秋冬季节，兔肥肉美，味道更佳。兔毛与兔绒是重要的纺织原料，兔皮经制革加工后，便可成质地柔的衣、帽、手套等，为人类保暖御寒，物美价廉，柔软

舒适。兔毫是制造毛笔的上等原料，先秦至汉，笔毫皆为兔毫，产于

安徽宣城之“中山兔毫笔”，名噪一时，汉代时诸郡纷纷献上等兔毫以供宫廷之用。至今兔毫仍为笔毫的主流材料，与羊毫(白毫)按比例搭配制成各种硬度之毛笔，为丹青雅士之挚友；兔粪制成的有机肥，生产的有机农产品，是人们十分喜爱的食品。

小小的兔子，吃的是草，住的是土窟，然而，它们凭借着物种的本能和智慧，千万年来生生不息。在与人类的相处中，它们全身心毫无保留地奉献给人类。步入兔年，愿月宫中的玉兔，抱杵捣出防治新冠疫病的神药，让人们早日摆脱疫病的痛苦！愿天下众生幸借此兆，身体健康，精神抖擞，多子多福，在前进的征程中，不断飞越跨跃，奔向美好的前程！

    2022年12月8日