新聊斋志异—— 

神鹿姑娘传奇

在江苏省中部射阳县四明镇境内，有个鹿塘村。一百多年前，这里还是黄海滩涂上莽莽榛榛的滩涂，成群的野兽出没于此，在野兽中，人们经常看到一个野生鹿群。

草滩有一口天然的大水塘，水很深且清冽甘甜，是附近居民生活用水的来源，鹿群也经常到这里饮水。

水塘旁住着一户人家，家中男主人早年病故，留下妻子和儿子俩相依为命。儿子长大后，以种地和渔猎为生，日子虽然不富足，倒也衣食无忧。然而不幸的是后来母亲生了重病，卧床不起，家中无钱医治。儿子听说鹿茸可以治好母亲的病，于是他就动起了猎鹿的心思。

一天，小伙子提副弓箭，潜伏在塘边，准备在鹿群来饮水时，射杀一只最大的公鹿。谁知这群鹿似乎极有灵性，自从小伙子动心起念起，鹿群就不再到塘边来喝水了。

小伙子在塘边埋伏多日，始终见不到鹿的影子。他救母心切，便深入到草滩深处寻找。忽然有一大一小两头鹿从他眼前穿过，小伙子紧追不舍。大鹿是头公鹿，头上长着漂亮的鹿茸，奔跑起来速度也很快，而小鹿前腿有伤，跑起来一跛一拐的。两头鹿拼命逃跑，不想跑到了水塘边，公鹿则一头冲入水塘，很快便游到对岸。小鹿不会游水，站在塘边没了主张。小伙子追上小鹿，小鹿却突然转头面向小伙，两眼含情脉脉，泪光莹莹，浑身颤抖，并且发出了几声呦呦哀鸣。

小伙子心头一软，立刻丢下弓箭，张开双臂迎向小鹿。小鹿也通情地扑进小伙子怀中。小伙子抱起小鹿，发现它腿上有个不小的伤口，估计是被狼或野猪等攻击过。

小伙子把小鹿抱回家，面对到手的猎物他不想轻易放弃，想把小鹿杀了给母亲炖汤。但一看到小鹿的泪眼和颤动的身体，终于还是放下了屠刀，并找来药粉将小鹿的伤口敷上，又撕下一块布条包扎好，把小鹿放了。

可谁知，没过几天母亲的病却奇迹般地痊愈了。母亲告诉他，夜里做了一个梦，梦见有个美丽的小仙女，膀子上裹着一块布，到她床前，解开膀子上的布，往她嘴里挤了几滴血，然后道了个万福走了。就这样，母亲的病就好了。

小伙子听后，心里格登一下，心想莫非这仙女就是自己放掉的那头小鹿，看来这头小鹿是头颇有灵气的仙鹿！是她知恩图报，用自己的鲜血救了我的母亲！

从此，小伙子不再打猎，一心靠种地赡养母亲。同时为了感念鹿姑娘的救母之恩，他把门前这口水塘称作“鹿塘”。

此后不久，从南通来了一批农民到这里开荒兴垦，他们就住在鹿塘边上。人群里有一个姓陆的姑娘，面容姣好，眉清目秀，身材窈窕，步履轻盈，可谓是百里挑一的好姑娘。可怜见的是，姑娘家中既没有父母，也没有兄弟姐妹，虽说到了谈婚论嫁的年龄，却还是孤身一人，待字闺中。

小伙子每天下地干活，常常与陆姑娘不期而遇，两人结识，相谈甚欢，互生情愫。于是小伙请媒人说媒，结为夫妻。婚后，夫妻俩甜甜美美，恩恩爱爱，每天一起垦荒种地，日出而作，日落而息。可是，在劳动中，小伙子却发现妻子的一只膀子上有块伤疤，干活总使不上劲。为了让妻子省点力，他就与妻子并肩耕作。妻子笑着说，我们这种耕种方法叫做“偶耕”。从此他们将鹿塘东部的这个地方称作“偶耕”。人们口口相传，久而久之便成了远近知晓的地名，可在书写时，却错将“偶耕”写成了“耦耕”，以讹传讹，后来“耦耕”成了射阳县的一个乡镇名。而“鹿塘”则被人们简化成“六塘”，虽然写起来方便，但将神鹿与小伙子邂逅，又化成美丽的姑娘，结成恩爱夫妻的传奇故事逐步淡化，不无遗憾！ 

                   2022年4月14日