到底是先有牛津大学还是先有的牛津城，这是一个跟先有鸡还是先有蛋差不多的问题，想说清楚很麻烦。

这就是位于伦敦西北约90公里，英格兰东南部牛津郡的行政中心，图为牛津火车站前的广场。

牛津市面积45.59平方公里，人口约15万，是一座标准的小城，但就是这座小城却因牛津大学而享誉全球。

牛津城和牛津大学其实是一个概念，因为牛津大学没有传统意义上的校区，它几乎分布在牛津的各个角落。

现在很难找到牛津准确的历史起源，它的历史大致始于公元9世纪，恰巧的是牛津大学也没有精确的历史开端。

牛津大学最早被证实的教学始于1096年，它跟我们常见的大学组织架构非常不同，是一所书院联邦制大学。

在这座天桥前有很多人留影，它是风靡全球的系列影片《哈利·波特》的内外景拍摄地之一。

什么是书院联邦制呢？简单说就是，牛津大学不像我们平常见到的大学那样下面分系，而是分为38所相对独立的书院和6个永久私人学堂。这些书院和学堂跟系并不是简单的名称变换，因为它们是不分学科的，学化学跟学历史的学生或老师可以同在一个书院。书院更像是一个俱乐部由所有成员共管，学堂则是由宗教团体创建并管理。

这座建筑是牛津大学38书院之一的青铜鼻书院，也可译成布雷齐诺斯学院，因建筑很有特点而成为牛津的地标。

在青铜鼻学院的南边就是圣母玛利亚大学教堂，在谢尔登剧院竣工前，这里一直都是牛津大学举行各种典礼的地方。现在牛津大学举办大型活动如音乐会、入学或毕业典礼一般都是在谢尔登剧院(本博客第五图上的建筑)。

走进牛津(大学)就相当于走进一座中世纪古城，它更像是一座超大型的历史博物馆，很难想象这竟是一所大学。

牛津大学的最高行政长官也叫校长，他还配备了五名副校长分管教育、研究、学校计划及资源分配、学校发展及对外事务和人事及平等机会五大范畴的工作。这个行政中枢还有四个学术学院都属于牛津大学的大学本部。

四个学术学院是按照专业划分的，分别是人文学院，社会科学院，数学、物理与生命科学院和医学院。

每个学术学院还可以进一步细分为不同的学术部门和次学院，所以学术学院才是牛津大学科研教学的业务系统。

而前面所提到的38所书院和6个永久私人学堂则可以算作是对学生和教务人员管理的行政系统。

牛津大学的性质属于公立的研究型大学，是英语世界历史最悠久的大学，也是世界第二古老的持续办学的高等教育机构。牛津大学还拥有世界上规模最大的大学出版社，还有全英国最大的图书馆系统，这里充满了世界之最。

尽管牛津大学没有通常意义上的校区，但现在所处的位置为核心的科学区，是最贴近校区形态的地方。

因找不到真正意义的大学本部，我就把这里当作了牛津大学的校门，带女儿来这主要是想让她树立远大的理想。

从这儿走出来的世界名人真可以车载斗量，光英国首相就有26位，诺贝奖得主有27位，还有众多各国政要和精英名流，其中包括四位澳洲总理、两位加拿大总理、两位印度总理和五位巴基斯坦总理以及美国前总统克林顿。

这是位于谢尔登剧院门前那条宽街西边的一个路口，这里可能就是全牛津城最热闹繁华的街道了。

中国人自古以来就很重视教育，牛津这个金字招牌自然会吸引很多中国学子，因此在牛津有多家中餐馆。

牛津这类漂亮的在夹缝中生存的"违章建筑"不少，它们的存在就像牛津大学的选材传统一样，任何人不会因外貌的平凡而失去机会。虽然牛津大学是公立大学，但中国孩子想来这读书对于普通家庭来说所需的金钱也是天文数字，但一些优秀的人才可通过各种奖学金计划来这里求学，比如享誉全球的罗德奖学金就是其中之一。