塔尔寺位于青海省湟中县的鲁沙尔镇，距西宁约有25公里，它建于明代嘉靖三十九年(1560年)。

塔尔寺是安多地区藏民的精神中心，是藏传佛教格鲁派的六大寺院之一，也是格鲁派创始人宗喀巴的诞生地。

格鲁派是藏传佛教四大派中目前影响力最大的，因他们都是戴黄帽，所以汉族人又称他们为黄教。

塔尔寺门前的如来八塔是它的标志，八塔是清乾隆四十一年(1776年)，为颂赞释迦牟尼一生的八大功德而建。

塔尔寺在过去近七百年时间里不断地扩建，如今它已是一座规模非常大的庙宇(其实说它是寺庙群更贴切)。

因为这里是格鲁派六大丛林之一，所以朝圣者络绎不绝，在寺前的广场上总能看到这些虔诚的信徒一步一拜。

塔尔寺不单是一座寺庙，它也是安多藏区的中心，这里差不多拥有藏民所需要的一切，远处是塔尔寺藏医院。

从前面的这个小胡同进去，就真正地进入了塔尔寺的内部，这座寺院与我们平常所见的寺院有很大的不同。

我们平时所见过的绝大多数佛教寺院，通常都是建在一道大的院墙之内，而塔尔寺却没有院墙，它是由众多小院落所组成的一个寺庙群，沿着山路的两侧分布在整个山谷之中。每一个小院落又好似一座独立的小庙，沿着寺内的街道寺庙和村落交错分布，与其说这里是佛寺还不如说是一座充满了佛教色彩的小镇。

这是位于入口处的第一个院落叫护法殿，个人觉得它大致相当于汉传佛教寺庙里的天王殿，只是普通汉传佛寺的天王殿只有一座建筑，而这里的护法殿却是一个完整的独立院落。类似这样的院落全寺一共有11处。

刚才说的护法殿在这张图片右侧的树后，眼前这座绿色院墙的院落叫祈寿殿，它跟护法殿分列在入口的两侧。

沿着山路继续前行，路左边是时轮坛城(施工中)，右侧是塔尔寺的核心部分大经堂，它也是全寺最大的院落。

在塔尔寺的各个角落都能看到顶礼膜拜的喇嘛或者是普通信徒，他们对信仰的虔诚很是令人感动。

大经堂是面积很大内部结构又很复杂的院落，它共有九座大殿，殿宇间的道路曲折而且是院中有院很容易迷路。

图中的大殿称之为依怙殿，是与大金瓦殿并列的五座大殿中最靠右侧(塔尔寺入口一侧)的一座。

这是大金瓦殿与依怙殿之间的释迦佛殿，画面左侧露出金顶的大殿就是大金瓦殿，它也是全塔尔寺的中心。

这就是大金瓦殿的门口，相传这里就是宗喀巴大师的诞生地。在大殿的廊檐下，常年都会有远道而来的信徒在这里露宿和膜拜。这位格鲁派创始人共有八位著名的弟子，他们之中的两个就是大家所熟悉的达赖和班禅。

这里是九间殿和遍知殿之间的院子，我所站的位置就是九间殿，它是因为殿长有九间而得名。对面的建筑就是遍知殿，它是三世达赖索南嘉措的灵塔，殿内原先有三世达赖的灵骨舍利和皇太极赐给的供养物等文物。

大金瓦殿附近的殿宇大多建于明代晚期，其中有很多真实保存下来的文物，非常具有观赏价值。

画面左侧很长的建筑是九间殿，远处的金顶是大金瓦殿，位于两者之间的是弥勒佛殿，它们与刚才提到的释迦佛殿和依怙殿呈一字形并列排开显得非常庄严宏大。可惜这些殿内都不让拍摄，所以想一睹真容的朋友就只能亲自到现场去看了。塔尔寺实在是太大了一篇博客写不完，我们下期再接着说。

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