这是香港宝莲禅寺的天坛大佛，是香港观光的标志性景观，它座落在香港离岛大屿山的木鱼山顶。
到宝莲寺游览需要在地铁东涌站换乘昂平360索道，也可以在索道站下面的公交站乘坐23路公共汽车。
昂平索道是世界上运营距离最长的吊挂式索道，从大屿山的东涌上行至昂平市集，2006年9月18日正式通车全长5.7公里。不过这条索道自运营以来发生过多次事故，其中还包括2007年车厢坠下的严重事故（好在下坠的车厢是空的）。所以索道的新东家香港铁路公司非常重视安全问题，会定期对索道进行全方位的检修维护。这条索道之所以被称为“昂平360”，是因为自2007年12月起，部分索道车厢采用了全透明设计，坐在车厢里就可以全角度欣赏一路美景。这些车厢称之为“水晶车”与普通车厢混行，但票价比普通车厢要贵一些。
我到香港的时候正好是旅游淡季，也非常不凑巧地赶上了索道检修，因此我就没有机会亲自体验这条很有特色的索道。不过乘坐23路公共汽车却可以欣赏到索道上看不到的风景（自我安慰吧）。有意思的是，23路是自动投币的公交车，东涌到昂平全程票价17.2港币，当你投了17港币之后如果没有零钱司机就会放你过去。
昂平360是从大屿山的东北角直线向大屿山腹地行驶，而23路公交车则先要翻越大屿山的主山脉，然后沿大屿山的南海岸线行驶，最后再盘旋而上到达昂平高原。这画面就是大屿山的南线风光，如果不上山沿着这条公路一直向西，可以到达大澳等地，在那里可以领略到香港的传统渔家生活。
这里就是索道和公交车的终点站昂平市集，这个市集是建在大屿山岛凤凰山和弥勒山之间的高地上，这个高地也叫昂平高原，目前它已经成为了一处旅游集市。
由于是淡季，所以市集上的人流不多。这里主要都是经营旅游纪念品的商店，还有一些风味饭店和电影院。坐索道上来下车后，必须要穿过市集才能到宝莲禅寺，坐公交上来则可以不进市集就直接去宝莲禅寺。在市集的入口处，有一个小型的索道车厢实物展览，陈列着来自十多个国家的各式索道车厢。
在市集的对面就是宝莲寺，在去往寺庙的路上立着两处石牌坊。第一个牌坊上正面写着“南天佛国”四个大字，背面写着“屿山胜境”，这八个字基本上就把宝莲寺的情况介绍清楚了。宝莲寺是香港四大禅林之首，又有天坛大佛压阵所以称之为“南天佛国”，而昂平和宝莲寺一带的自然风光也非常秀丽，所以称之为“屿山胜境”。
过了南天佛国牌坊是长达数百米的石板路，路的两侧立着药师十二神将的塑像。这宝莲禅寺的历史并不是很长，最早的起源可以追溯到清末的光绪三十二年（1906年），大悦、顿修、悦明三位禅师自镇江金山寺游历至香港大屿山昂平，见高山平地堪为道场，于是筑小石室搭大茅蓬建立了十方道场。而后的1924年，纪修和尚（同样来自金山寺）被僧众恳请为十方丛林的第一任住持，由此改寺名为“宝莲禅寺”，至今也不过百年。
这里便是第二道牌坊，正面上书“宝莲禅寺”。由此入内便是宝莲禅寺，而它的对面有一座小山峰叫木鱼山，如今这山顶建有著名的天坛大佛。

 

    宝莲禅寺的香火日旺一日，很大程度上都要归功于这座高26.4米（加底座通高34米）的天坛大佛。一般的佛像都是面朝南方而立，而这尊大佛则是面北，说得更具体点就是正好面对北京的方向。为何如此呢？这里还有一段典故。

    因为当年修建大佛的时候宝莲禅寺的资金不足，当时的住持圣一和尚和监院智慧和尚两位法师准备同意来自日本方面的捐助。时任中国佛教协会主席的赵扑初得知此事之后阻止了这事儿，并帮助宝莲禅寺筹集到了剩余的建造款项。承建大佛的厂家也是赵扑初选定的，中国航天部南京晨光机器厂承担了大佛的建造，并且在赵扑初的协调下，航天部还降低了工程造价，为了感谢赵扑初在大佛建造时的帮助，估计也是为了感谢祖国对香港的关怀，所以大佛便坐南面北了。

    1993年12月29日，宝莲禅寺为天坛大佛举行了庄严隆重的开光仪式。当时的港督、赵扑初以及来自十个国家和地区的13位法师参加并主持了开光仪式。从此，香港又多了一处重量级的风景名胜和宗教活动场所。

    天坛大佛是目前世界上露天摆放的最大的铜佛，重达250余吨，它采用了很多现代技术防止被海风侵蚀。据说在天气非常好的情况下，在澳门都可以看到宝莲寺大佛（这里有一点一定要重点强调一下，香港宝莲禅寺和天坛大佛两处景点都是大门敞开随便进，不需要一分钱）。

之所以管它叫天坛大佛，是因为它的建造灵感就来自刚才提到的两位法师参观北京天坛。大佛的基座就是仿造天坛建造的，而且形式上也与宝莲禅寺的宝莲相接近。在大佛正面还有几尊仙女的塑像，手里托着仙果敬奉佛祖。
大佛和基座都是中空的，基座里是可以供游人参观的展览室。里面有根据佛经故事绘制的壁画和与佛教有关的一些知识的介绍。
值得一提的是，这里还有宝莲禅寺捐献内地希望工程办学的资料。按照资料上的介绍，目前宝莲禅寺已经捐助了内地的313所希望学校，大概的看了一下，基本上每所学校都是以十万单位计（港币），简单的相加大概有数千万甚至上亿。一座小小的寺庙能做出这么大规模的慈善，确实挺不容易也非常值得尊敬。
这是从大佛方向俯瞰宝莲禅寺的全景。后面最高大且正在施工中的建筑叫“万佛堂”，是宝莲禅寺最高大的建筑。从现在的轮廓就可以想像得出，将来竣工之后宝莲禅寺的整体规模将会非常壮观。
这里就是宝莲禅寺的山门，它的门脸并不是很大。目前寺中有弥勒殿、韦驮殿、祖堂、清心堂、般若堂、如是堂、藏经阁和斋堂等建筑，寺后花园的舍利塔中，还藏有开山祖师纪修和尚的真身。虽然殿堂的名字听着挺多，其实寺内的所有亭台楼阁和静室加在一起也就40余间，但将来万佛堂修好了之后规模就大多了。
山门同时也是天王殿（弥勒殿），正面供奉着弥勒佛两厢是四大天王，布局跟中国大部分寺庙都差不多。这里的四大天王是彩绘的，因环境的局限塑像不是很高大，但看起来比较漂亮形象也更加生动。
进了山门就可以看见大雄宝殿，院子里古树和花草非常繁盛。在中国其他寺庙的院子里，多见青松翠柏却很少见到鲜艳的花，而这宝莲禅寺里却是百花齐放争相斗艳。
宝莲寺的历史虽不是很长，但建筑风格却很传统，看这大殿的廊柱雕梁画栋做工很精细。相信这的工匠们相对于内地而言，会有更多怀着对佛祖敬畏的心来施工，所以看起来就比单为钱和进度而建的工程多了几分心血在内。
大雄宝殿里面同样是百花盛开，正面供奉着三尊金佛分别代表前生、今生和来世。两边的墙壁上有五百罗汉像。
大雄宝殿西厢是斋堂。宝莲寺虽小但却可供游客食斋留宿或作短暂清修，寺院素斋洁净可口是访客必尝的美食。
这是素斋的价目表，总体而言不算贵但也不能说就很便宜。不过考虑到寺庙的日常维护也要用钱，而且又捐献那么多慈善事业，这个价格也就没有什么利润了。
这是我的斋饭，虽然没有半点荤腥但味道确实还行。那叫豆腐花的东西就是北方的豆腐脑，这玩意对于绝大多数读者而言是很平常的东西，恐怕很多人都不肖一顾，而对于我这样常年居住海外的人来说它就比龙虾还要珍贵。
我去的那天对于遥望海景，俯瞰香港市区和机场来说天气是不怎么好。不过对于去宝莲寺吃斋礼佛而言，简直就是量身定做的。耳畔传着钟罄佛音，眼前飘着迷雾流云，寺庙大佛若现若隐，真好似置身于幻境之中美不可言，此情此景不由得有感而生赋诗一首：

众生游港赴中环，唯我独步大屿山。钟磬清音悠新曲，祥云幽境胜维湾。

昂平竹深藏禅寺，佛坐木鱼现峰峦。头枕凤凰观南海，聆听天籁了尘凡。

                                 七律——游宝莲禅寺  2012年2月9日于香港昂平

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