泰国是次计划外旅行，对于住在欧洲的人来说也是一次远行。去遥远陌生的国度前需要做很多准备，如果准备不充分到时就会面临很多麻烦，这些麻烦对不经常出国的人来说是难以想像的。出国旅行首先需要考虑的就是签证，想必国内很多有签证经历的朋友都会有些“刻骨铭心”的记忆，今天咱们就先从签证说起。
 
    早年我跟很多人一样，有过几次在驻北京和上海外国领使馆签证的经历，其中有签成的也有被拒的，总体说来都挺“不堪回首”。现在还能想起被窗口里中方雇员像审问犯人一样询问的情景，还有那些中国保安冰冷的面孔、还有门口武警怀疑的眼神。。。总之，在自己国家的土地上，基本没有享受到当主人的感觉（都是早年经历，好像现在情况有所改变。还是那句话，我写的只是个人感受，有相同经历的就一起缅怀，没有相同经历的就当看个热闹）。

    这次是我头一次在海外申请签证，因为平时用到签证的机会实在是不多，本来泰国也可以享受30天免签，但这次我在泰国停留的时间要超过30天，所以必须要签证。
 
    先谷歌搜索下泰国大使馆的位置，它在斯德哥尔摩中心偏北的奥林匹克体育场附近，这片街区虽地处闹事，但却格外清静是片使馆区。因为瑞典人几乎到哪都不用签证，所以这使馆区十分安静，看不到北京使馆区那人头攒动的壮观场面。在众多使馆里找泰国使馆不是件容易事，欧美国家使馆通常将国旗斜插在楼顶，即使没风国旗也会展开离很远就能发现。亚洲国家使馆的国旗都是在旗杆上，有风的时候还好可没风时就比较难辨认了。泰国使馆就是这样，所以头天递签时我就曾几次跟它擦肩而过。

 
    泰国是发展中国家也是个小国，使馆规模不算很大，只是幢大点的别墅。但这使馆的历史却很长，好像19世纪就开馆了，这是因为泰国自近代以来，一直是独立国家又没有经历改朝换代。它和瑞典都是有王室的王国，两家王室的关系也一直很好，第一家庭的关系好国家的关系自然也就不差，因此泰国很久以来一直是瑞典人的传统度假地。现在瑞典又要进入漫长的冬季了，这时候也是瑞典人集中前往泰国旅游的旺季。那里有瑞典人渴望的太阳、大海、沙滩、低廉的物价和非常好勾搭的美女。。。所以，在泰国使馆申请签证的人也是附近几个使馆里最多的。
 
    签证处在使馆的地下室，房间不大站满了也就只能容纳二三十人，只有两个接待柜台。由于里面人很多加上地下室光线一般我就没有拍照，服务台里的泰国妹妹很漂亮也很温柔，其中一个穿着高跟鞋比我还高。按泰国人的身高算，她进国家女篮或竞选泰国小姐问题都不大。签证所要的东西比当年在中国申请签证时简单的多。护照、照片、身份证明（相当于中国的户口本，这里是到税务局要一张纸，随去随要要多少有多少）是必须的，机票旅馆订单也不难，随便找个旅行社都能帮你出这个手续。额外要的就是资金证明，但门槛非常低，只要能证明月收入不低于2000克朗就行。任何瑞典人即使什么都不干，由政府无偿提供的最低生活保障金也有差不多7000克朗，所以这条只是走个形式没人会不达标。只要身份确认了，随便在银行网页上打印下账户明细就行，不需要任何公证、认证、盖章、签名。。。把这些东西一式三份交给高个妹妹，她给了张收条告诉我，因为现在是旺季所以要大约5个工作日才能办好（淡季三天），还说给我造成的麻烦请原谅，签证免费服务态度还这么好，感动中。。。想当年，拿好几百签证费还得让保安驱赶呵斥，拒签了还不退钱。。。今天在泰国使馆的经历还真有点翻身农奴的感觉。
 
    泰国为发展旅游业，将人为限制降到最低（如0签证费，我是头次经历申请一个国家的签证可以一分钱手续费都不花），最大限度地将全世界游客吸引到泰国，拉动相关产业让泰国百姓有机会赚钱。这跟我们国家，“十一”期间景点门票纷纷涨价，在景观外人为加上障碍物，防止不买票的人偷窥的做法真是鲜明的对比。中国旅游业现在是官方盈利（风景区是国营的，航空公司是国营的，大型旅行社、酒店和交通运输企业都是国营，而且还都是垄断的），而普通百姓却没多少实惠，最多也就是出租司机和小吃店能沾到点光。泰国是把能行方便的都行了方便，能制造障碍的全部简化，让更多的人可以轻松的来。游客进入泰国后，衣食住行就都消费在泰国了，游人降低了旅行成本，当地居民靠旅游也赚到了钱对双方都有好处。而中国处处设卡层层收费，旅行者代价不小真正的当地百姓也没有分到汤（从欧洲去中国旅行的费用比泰国高好几倍）。中国海南跟泰国自然情况差不多，那里没什么工业，旅游是发展经济的最佳选择，但我们的政策和推广不到位，使海南每年接待的国外游客还不到泰国的10%。
 
    事实上，我第4天就拿到了签证。那个美女告诉我，根据泰国法律，旅行签证一次最长只能停留60天。如果没玩够，可到泰国当地移民机构申请延期，手续也很简单，只要能证明有足够的钱维持生活，他们100%会给续签的。泰国签证也很简单，没照片没名字，只有签证类型、有效期和签发地等信息。
 
    有了签证第二步就是兑换货币。在欧洲，几乎所有流通法定货币都可以自由兑换。据数位认识的泰国妇女描述：在泰国住旅馆，标准间就100多人民币离开首都还要更便宜。从曼谷到清迈十多个小时路程的火车票价也就200人民币。路边小摊吃饭，图便宜五块钱就能吃一顿，奢侈点20也就顶天了。。。根据这些道听途说的信息，我决定先换两万泰铢，能用卡的情况下尽量用卡，这些钱应该可以花一阵。泰铢没欧洲货币好看，从20到1000全是一样的国王头像只是颜色不同。这回终于可以找找当大款的感觉，平时也很难有机会随身揣个几万块钱上街。
 
    第三步是落实机票确定酒店。原来的订单没付款，因为以前的拒签阴影，在签证没拿到手前始终不敢买票，等签证到了机票也就都涨价了。原先6500克朗泰航直飞曼谷的票，如今已是14000，都快赶上转机的商务舱了，穷人只能靠自己遭罪来减少经济压力，现在只能选择转机去泰国。从中东国家转省时省力，但感觉不是很安全，脑海里还总不停地闪现波音767撞进世贸大厦的情景，在欧洲转，几乎都是先朝另外方向飞然后再掉头，这样就比较费时间。最后在以安全、价格、时间、服务为顺序的原则下选择了瑞士国际航空公司。来回路上32个小时，天上净飞时间约27小时，这对非常不喜欢坐飞机的我来说是很难熬的一天。不过实在没有船或火车什么的可以到泰国，所以我别无选择。剩下的事就是收拾行囊。泰国比较简单因为是夏天，但回来时欧洲已是寒冷的冬季，所以虽是朝着赤道去，可我还得带上棉衣。

 
    下期博客会给大家介绍瑞士航空的服务，看看国外航空公司有何不同。在欧洲境内是白天飞行，可以在高空领略阿尔卑斯山的壮丽和多瑙河的缠绵。执行苏黎世到曼谷航段的是空客A340-600，是目前世界民航飞机中最长的，它一共都没生产出100架有机会乘坐的人也不多，我将尽量仔细地介绍它，所以航空爱好者不要错过。我的博客会因大家的到来更精彩！

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