身体成分主要是指皮肤、脂肪、肌肉、骨骼、内脏器官等的含量，其重量的总和称为体重。这些成分中，脂肪和肌肉的可变性较大，易受身体发育、健康、营养、体育锻炼、性别、年龄、遗传等因素的影响。而其他成分则比较恒定。正常成年人的身体脂肪含量，约占身体总重的百分之十到百分之三十，肌肉含量约占身体总重量的百分之三十五到四十五。
在评价身体成分或体重时，简单地分为两种成分或体重，即非脂肪成分的瘦体重或去脂体重和脂肪成分的脂肪重或体脂百分比。体脂成分的测量，可反映人体的营养状况和体质水平，体脂成分过少，说明营养不良或有某种疾病；相反体脂成分过多，说明营养过剩或内分泌系统失调。随着社会生产力的发展，劳动条件的改变善和生活水平的提高，由于营养过剩和运动不足而引起的以体脂成分过多为特点的“现代文明病”，已严重地威胁到人类的健康和寿命。通过测量人体的脂肪含量，了解自己体重的组成情况，即体脂百分比，并与标准的体脂百分比互相比较，以确定需要减少多少脂肪，使身体达到适宜的脂肪含量和理想的体重。
身体成分的测定，有直接法和间接法两种，对于活体只能用间接法推算。我国一般青年男子的体脂百分比为百分之十到百分之十五，女子为百分之二十到百分之二十五。随着年龄的增长，体脂百分比会有所增加，中年期最高，男子达百分之二十以上，女子达百分三十以上。
体脂百分比的估算，最简易的方法是利用身高、体重或腹围进行间接推算。体脂＝体重－去脂体重（瘦体重）。求去体重的公式有：
1. 男性去脂体重＝〔0.297X体重（公斤）＋19.5X身高（米）－14.013〕/0.72。
女性去脂体重＝〔0.184X体重（公斤）＋34.5X身高（米）－37.27〕/0.72。
例：某男生身高1.70米，体重60公斤，代入公式得：
去脂体重＝（0.279X60＋19.5X1.7－14.013）/0.72＝51.3（公斤）。
体脂＝60－51.3＝8.7（公斤），占体重的百分之十四点五。
2. 去脂体重＝44.636＋〔1.0817X体重（公斤）－0.7396X腹围（厘米）〕。
例：某学生（男女均适用）体重62公斤，腹围75厘米。
去脂体重＝44.636＋〔1.0817X62－0.7396X75〕＝56.23（公斤）
体重＝62－56.23＝5.77（公斤），占体重的百分之九点三。
体重与身高成正相关，体型的评价也常用体重身高指数＝体重（公斤）/身高（厘米）X1000，又称克托莱指数，是用每厘米身高的相对体重值来反映人体营养状况和胖瘦程度。也有人提出估算胖瘦程度的指数＝体重（公斤）X3/身高的平方（米）。
上述两个公斤推算的胖度指数，可分为8种等级对体型进行评价.