土家姑娘哭着嫁

    土家女哭嫁习俗流传久远。清代土家诗人彭潭秋记载说：十姊妹歌，恋亲；恩，伤离别，歌为曼声，甚哀，泪随声下，是“竹枝”遗意也。用歌舞来祭祀死去的亲人，用哭声来庆贺欢乐的出嫁，是土家民族独特风俗的传承，也是土家文化之精髓。十年前，土家女子出嫁时不会哭或哭得不动人，还会被人耻笑，而现在，土家族姑娘在结婚时却极少有人再哭了。

      哭嫁”的哭，因哭声文词巧妙，有腔有调，悦耳动听，所以人们又称为“哭嫁歌”。
其内容是哭爹娘，哭兄嫂姐妹，哭祖先等，以诉离别之情。

               出嫁前一天晚间，姑娘和乡邻姐妹十人围着火炕同哭，称“陪十姐妹”。

      过去土家族曾把会哭嫁，作为衡量女子才智和贤德的标志。现在，除一些偏远山寨还保留“古之遗风”外，姑娘出嫁已无须袭旧时的“照例必哭”了。就是哭，也只是表达对家乡和亲人的惜别之情。