有人用德语和你说话，你当说德语；有人用法语和你说话，你当说法语。冬天来了，你不要穿上夏天的衣服；夏天来了，你不要穿上冬天的衣服……
出自《尚书•大禹谟》里的那句“满招损，谦受益”，以及由此演变出来的那句“谦虚使人进步，骄傲使人落后”，意思其实都是一样的，早就路人皆知了。必要的谦虚谨慎是一种美德，过分的骄傲自满是一种丑行，这个，我不否认，可让我怀疑的是，为什么拥有这种美德的人反而不得好过，遭人嘲讽，拥有这种丑行的人反而春风得意、飞黄腾达呢？想来想去，就得出了这样一个结论：是世风变了，再也不是过去的那个优质的年代了。在这样一个骄傲自满的时令里，也只有骄傲自满才会与这个时令臭味相投、沆瀣一气，并成为这个时令的宠儿，否则，就是弃儿无疑了。你看那些骄傲得不得了，自满得不得了的人，哪一个招来过什么损失，在世俗的利益上落后过一丝一毫呢？你再看那些以虚怀若谷的人，哪一个得到过所谓的益处，在世俗的利益上有过一点儿长进呢？如果有的话，那也是屈指可数，不足挂齿的。既然这样，那为什么还要去以一当十、以偏盖全呢？
是的，这再也不是一个什么谦虚的时令了。法国作家纪德在其《窄门》里写下的那句“我沉醉于一种强烈的谦逊中……决不以任何不费力的事情为满足”，已经贬值了；或者说，已经作废了。几乎满天下的人都在不谦虚的时候，你再抱守谦虚，那就是抱守残缺了，不得不遭人媸笑、受人唾弃了。我见过许许多多的自以为是的人，自命不凡的人，自作聪明的人，自吹自擂的人，自我封侯的人，自欺欺人的人，没有一个不如愿以尝、自鸣得意的；倒是那些有自知之明的人，自觉自悟的人，自我警策的人，自我批评的人，自愧不如的人，自我作故的人，越来越吃不开了，处处受到奚落和冷落了。在这样一种恶劣的背景之下，如果你再在众人面前重复《世说新语》里的那句“珠玉在侧，觉我形秽”，别人不以为你是真的不行、真的不如别人才怪呢。不仅觉得你真的不行、真的不如别人，甚至还会觉得你原本就是一个庸人、一个废物呢。
就有这么一个真实的例子：有一位老外去一位中国人家里做客，饭菜终于做好了，端上去了，主人就说，十分谦虚地说，饭菜做得不好，不成敬意，您就凑合着用吧。那位老外于是就说，而且是脱口而出，既然做得不好，而且您也明明知道做得不好，那为什么还要让我来和你分享呢？用餐怎么可以凑合呢？我真的是不明白，用餐为什么就不能成为一件快乐的事情呢？当然了，这里面有东西方文化的差异，观念的不同。可是，除却这种文化上的差异、观念上的不同呢？除却之后，还会不会存在许许多多的尴尬呢？这无疑是肯定的。因为，每个人的身上都有一根刺，有的是“自满”的刺，有的是“谦虑”的剌，刺一旦长错了地方，长长了，长过了头了，肯定就会成为一个大问题。
“我自夸固然无益，但我是不得已的。如今我要说到主的显现和启示。我认得一个在基督里的人，他前十四年被提到第三层天上去。或在身内，我不知道，或在身外，我也不知道。只有神知道。我认得这人，或在身内，或在身外，我都不知道，只有神知道。他被提到乐园里，听到隐秘的言语，是人不可说的。为这人，我要夸口；但是为我自己，除了我的软弱以外，我并不夸口。我就是愿意夸口，也不算枉，因为我必说实话；只是我禁止不说，恐怕有人把我看高了，过于他在我身上所看见所听见的。又恐怕我因所得的启示甚大，就过于自高，所以有一根刺加在我肉体上，就是撒旦的差役要攻击我，免得我过于自高。为这事，我三次求过主，叫这刺离开我。他对我说：‘我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。’所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐的，因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”这是《哥林多后书》里的一段话。这话显然是可爱的。可是，你软弱软弱看看，你以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐看看，在如今这样一个公道退场、关怀缺席的背景里，别人不看低你、轻蔑你、排挤你才怪呢，有你的好事、有你的出头之日才怪呢。你真的以为这是一个文明的年代啊？真正的文明在古代不在现代！四大文明古国说的是古代中国而不是现代中国！现代中国，有真正的文明吗？
“我成了愚妄人，是被你们强逼的，我本该被你们称许才是。我虽算不了什么，却没有一件事在那些最大的使徒以下。我在你们中间，用百般的忍耐，藉着神迹、奇事、异能，显出使徒的凭据来。除了我不累着你们这一件事，你们还有什么事……”这是《哥林多后书》接着上面的一段话讲的，这显然是被那些骄傲自满的人激怒的。愤怒好啊。愤怒，就说明自己还醒着。在这样一个昏昏睡睡、昏昏沉沉、昏昏迷迷、昏昏庸庸、昏昏聩聩的时令里，不醒着，就注定了尴尬到底，就注定了死路一条，就注定了可悲可叹，就注定了无法收拾。
事情，其实再也简单不过了，在骄傲自满的人面前，你要比他还要骄傲，还要自满；在虚心谦让的人面前，你要比他还要虚心，还要谦让。这样的话，身上的刺自然也便会自己离开了。否则的话，撒旦的差役不加倍地攻讦你才怪呢。不加倍地让你难堪，撒旦的差役是绝对不会善罢甘休的。基督的恩典，不仅不够你用，连解渴都谈不到；基督的覆庇，不仅指望不得，常常地还会成为一种可恶的障碍或负担。事实上，就是这样的，看看眼前，看看周边，自然也便知道了。