光合电子传递（photosynthetic electron transport）：光合作用中，受光激发推动的高能电子经过一系列的电子传递体，从H2O传递给辅酶Ⅱ（NADP+），产生NADPH的过程。

光合电子传递的主要载体有：质体醌（PQ）；细胞色素b6(Cyt.b6）；质蓝素（PC）；铁氧还素（Fd）和Fd-NADP还原酶（FNR）。

光合链（photosynthetic chain)：是指定位在光合膜上的、一系列互相衔接着的电子传递体组成的电子传递的总轨道。现在被广泛接受的光合电子传递途径是“Z”方案(“Z” scheme)，即电子传递是由两个光系统串联进行，其中的电子传递体按氧化还原电位高低排列，使电子传递链呈侧写的“Z”形。

“Z”方案最早是由希尔（R.Hill）等在1960年提出的，经过后人的不断修正与补充，日臻完善。PSI和PSII以串联方式协同完成电子从H2O向NADP⁺的传递。由氧化还原电位的高低可以看出，这一电子传递途径是不能自发进行的，有二处(P680→P680*和P700→P700*)是逆电势梯度的“上坡”电子传递，需要聚光色素复合体吸收与传递的光能来推动。除此之外，电子都是从低电势向高电势的自发“下坡”运动。光合链中的电子传递体是质体醌（plastoquinone,PQ），细胞色素（cytochrome,Cyt）b6/f复合体,铁氧还蛋白（ferredoxin,Fd）和质蓝素（plastocyanin,PC）。其中以PQ最受重视，因为它不仅数量多（菠菜叶绿体内PQ含量达全叶绿素干重的七分之一），而且它是双电子双H⁺传递体，它既可传递电子，也可传递质子，在传递电子的同时，把H⁺从类囊体膜外带入膜内，在类囊体膜内外建立跨膜质子梯度以推动ATP的合成。光合链中PSI、Cyt b-f和PSI在类囊体膜上，难以移动，而PQ、PC和Fd可以在膜内或膜表面移动，在三者间传递电子。

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光合膜上的电子和质子传递

光合电子传递途径：

根据电子传递到Fd后去向，将光合电子传递分为三种类型。
　　1.非环式电子传递(noncyclic electron transport) 指水中的电子经PSⅡ与PSⅠ一直传到NADP⁺的电子传递途径。传递过程如下：
　　H₂O → PSⅡ → PQ →Cyt b₆/f → PC → PSⅠ→Fd→FNR → NADP⁺
　　按非环式电子传递，每传递4个e^-，分解2个H₂O，释放1个O₂，还原2个NADP⁺，需要吸收8个光量子，量子产额为1/8，同时转运8个H⁺进类囊体腔。
　　2,环式电子传递(cyclic electron transport) 通常指PSⅠ中电子由经Fd经PQ，Cyt b₆/f PC等传递体返回到PSⅠ而构成的循环电子传递途径。即：
　　PSⅠ→Fd→PQ→Cyt b₆/f→PC→PSⅠ

　　环式电子传递不发生H₂O的氧化，也不形成NADPH，但有H⁺的跨膜运输，每传递一个电子需要吸收一个光量子。也有人认为，PSⅡ中也存在着循环电子传递途径，其电子是从QB经Cytb５５９，然后再回到P680。
　　3.假环式电子传递(pseudocyclic electron transport) 指水中的电子经PSⅠ与PSⅡ传给Fd后再传给O₂的电子传递途径，这也叫做梅勒反应(Mehler′s reaction)。
　　HVO→PSⅡ→PQ→Cyt b₆/f→PC→PSⅠ→Fd→O₂

　　Fd为单电子传递体，其氧化时把电子交给O₂，使O₂生成超氧阴离子自由基。
　　Fd还原 + O₂ Fd氧化 + O₂（4-25）
　　叶绿体中有超氧化物歧化酶(superoxide dismutase，SOD)，能消除O₂ ^- 。
　　O₂^- + O₂^- + 2H＋ H₂O₂ + O₂ （4-26）
　　假环式电子传递的结果造成O₂的消耗与H₂O₂的生成。假环式电子传递实际上也是非环式电子传递，也有H⁺的跨膜运输，只是电子的最终受体不是NADP⁺而是O₂。