纪渻子为王养斗鸡。十日而问：“鸡已乎？”曰：“未也，方虚骄而恃气。”十日又问，曰：“未也，犹应向影。”十日又问，曰：“未也，犹疾视而盛气。”十日又问，曰：“几矣。鸡虽有鸣者，已无变矣，望之，似木鸡矣，其德全矣，异鸡无敢应者，反走矣。”
　　以上是《庄子•达生》里的原文，即呆若木鸡这个成语的出处。
　　不难看出，纪渻子的斗鸡训练由四个十日即四个阶段构成。一至三个十日是铺垫，据斗鸡训练专家纪渻子的口头介绍，说是这期间，鸡们还有心高气傲、见影狂追、目光犀利的习性，离“战无不胜，攻无不克”的高功夫境界还远着呢。
　　第四个十日过后，纪渻子来向周宣王汇报训练的结果了。无论其他鸡怎样的打鸣瞪眼踢腿挑衅，经他训练的斗鸡都一副神定气闲无动于衷的模样，仿佛是木雕的始终静定一处毫无反应。斗鸡们变成了这个样子，肯定是经过了纪渻子整整四十日的洗脑再灌输预定的新思想，以至于面露得道者玄虚异常的傻样呆样，据他的述说，所有在场的斗鸡都不敢应战呢，因内心的恐惧而跑得远远的了。
　　这则寓言应该是纪渻子给周宣王作的关于斗鸡训练的分段的述职报告，在此过程中，周宣王从未踏进训练场一步，那些被训练的斗鸡究竟是怎样的状态，也只是纪渻子天花乱坠的情景描述，让周宣王感觉很是这么一回事。事实真相呢，周宣王一没亲临现场调研斗鸡训练的实际效果，二没亲自摆个战场让这只斗鸡与其他同类决斗以验证其真假，君臣之间只是一递一合的讲道理；这跟中国官本位体系严密时代，上下级之间缺乏实事求是精神的浮夸作风，恐怕是有某些相似之处的吧。
　　经纪渻子洗脑训练四十日的变成了傻样呆样的斗鸡，为什么具有如此巨大的震慑能量呢？有一个极其重要的因素，这鸡不是凡间的鸡，是被周宣王宠爱的斗鸡。还有可能是被纪渻子贴上了不凡身份的标签，在特定的环境氛围中展示给其他鸡观摩学习的榜样鸡呢。其他的鸡哪里敢真跟它较劲呢！染上奴性意识的斗鸡们，自然会用“鸡因人而贵”的观念，来决定自己出场的身份与姿态了。
　　这则寓言是在讲述超越形体以及超越情感的“道”理，对中国后来装聋作哑的老滑者的人生态度，具有重大的启示意义。老滑者外表的柔弱无助，言语的谦卑委婉，行动的绝圣弃智，其实在这些假相的背后，恰恰潜藏着比狮子、老虎、豺狼、毒蛇还要猛烈的杀伤能量，所以中国历朝历代遮蔽了锋芒的伪君子，是最能够混世也最能够造势危害黎民百姓的少数者。
　　现在对呆若木鸡一词的解释一般是这样的：“呆得象木头鸡一样。形容因恐惧或惊异而发愣的样子。”庄子笔下的木鸡怎么会变成如今窝囊至极的形象？我们从中也可以猜测一下，一定是那些起先不明真相的斗鸡经过漫长时间的观察接触之后，发现纪渻子们这类御用斗鸡训练专家调教出来的斗鸡，只会装聋作哑，从不敢上前挑战，觉醒了的鸡们，就不相信类似于周宣王的斗鸡会有怎么大的本事，直接就冲上去跟它战斗，结果，这被训练得道貌岸然的木鸡就吓破了胆，真正成了一只失魂落魄的木鸡，就跟黔驴技穷的外地来的驴子最终被本地的老虎吃掉一样。
　　2014年2月17日