《系辞传》曰：“是故易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。”所谓“两仪”，就是指既对立，又统一的两个方面，及存在于事物内部的普遍的矛盾。《说卦传》曰：“是以立天之道曰阴与阳；立地之道曰柔与刚；立人之道曰仁与义。兼三才而两之，故《易》六画而成卦，分阴分阳，迭用柔刚，故《易》六位而成章。”这就是说，天道两仪曰阴阳，地道两仪曰柔刚，人道两仪曰仁与义。天地两道相杂，故生八卦。乾、坤、坎、离、震、巽、艮、兑是也。八卦则有天地万物之象。天、地、人为三才，三才各分阴阳。故兼三才而两之，六位而成章，遂成八八而六十四卦。六十四卦“兼三才而两之”，遂成变化，演绎出世间万事万物及其变化规律。

    十二消息卦是由乾卦与坤卦两卦各爻的消息变化而来的。十二消息卦，也叫十二避卦，辟是君主的意思，也被称作君卦。消与息指的是64卦阳爻的变化，消是进退，息是滋生，消卦是指阳爻进退的卦，即姤、遁、否、观、剥、坤六卦。息是阳爻进展的卦即复、临、泰、大壮、夬、乾卦。前六卦十二消息卦分别对应一个节气与月份，如冬至为复卦，是一个阳爻。大寒是临卦，是指两个阳爻。雨水泰卦是指三个阳爻，直至小满为乾卦，有六个阳爻。夏至垢卦是五个阳爻。大暑遁卦降到四个阳爻，处暑否卦变为三个阳爻，直到小雪坤卦降为零个阳爻。

     "十二辟卦"全部都集中在"乾""坤"为上下卦的"乾坤区"内，也是全部集中在八宫的"乾""坤"二宫之中。它们处在乾坤二宫的第一到第六卦，也就是"乾""坤"二宫除去"游魂卦"(晋、需)和"归魂卦"(大有、比)以外的全部的卦。在乾宫的辟卦是:乾(巳)、姤(午)、遁(未)、否(申)、观(酉)、剥(戌)。在坤宫的辟卦是:坤(亥)、复(子)、临(丑)、泰(寅)、大壮(卯)、夬(辰)。

      用十二个卦配十二个月，每一卦为一月之主，是谓十二辟卦即十二消息卦。 十二消息卦中：天风姤卦、天山遁卦、天地否卦、风地观卦、山地剥卦，坤卦，这六个卦阳爻减少，阴爻增加叫做消；地雷复、地泽临、地天泰、雷天大壮、泽天夬、乾卦，这六个卦，阴爻减少、阳爻增加叫做息 在六十四卦中，十二消息卦自成体系，阴阳消息，演绎出四季更替和昼夜变化。这十二消息卦分别是《复》、《临》、《泰》、《大壮》、《夬》、《乾》、《姤》、《遯》、《否》、《观》、《剥》、《坤》。

      地雷复——子月（农历十一月）

      地泽临——丑月（农历十二月）

      地天泰——寅月（农历正月）

      雷天大壮——卯月（农历二月）

      泽天夬——辰月（农历三月）

      乾为天——巳月（农历四月）

      天风垢——午月（农历五月）

      天山遁——未月（农历六月）

      天地否——申月（农历七月）

      风地观——酉月（农历八月）

      山地剥——戌月（农历九月）

      坤为地——亥月（农历十月）

      十二消息卦反应的是地面气温的高低，取决于所得日光能量的多寡，由于日与地的相对运动，地面上任一点所得的热，天天都在改变，积满一个月，得热的多寡，就有显著的差异。寒与热这两个概念，在易经里就用阴与阳代替，阴寒而阳热，把气温的寒热变化，就看做阴阳互相消长，易经用十二个卦的卦象，很清楚地显示出北温带一年十二个月的气温变化。

      从十月小雪后到十一月冬至，地面得热最少，阴寒之气最重，就用至阴坤卦表示十月，到冬至日，日光由直射南回归线开始北移，北温带得热也就开始增加，阳热开始增长，阴寒开始消退，易经称为阴消阳息，消是消减，息是增长，冬至一阳生，就是一个阳爻由坤下浸润而入，一个阳爻入卦，一个阴爻被消去，坤卦就变成复卦了，这就是十一月的卦象。到十二月大寒，又一个阳爻进入复卦消去另一个阴，复卦就变成临卦了，这是十二月的卦象。阴消是阴寒减退，阴处被动地位；阳息是阳热渐进，阳处主动地位。十二月的临卦，到次年正月，一阳又消一阴，临即成泰，继续下去，到四月，阳消阴的过程终结，卦就是纯阳的乾卦了。可见消的过程是有开始有终结的。

      夏至以后，阳热转而开始消退，阴寒渐增，于是乾的阳爻就要被阴爻逐一代取了，这过程叫阴剥阳。阴主动阳变被动，五月“夏至一阴生”，就是纯阳乾被阴爻剥去初九，成为姤卦，以后逐月由一阴剥去一阳，到八月秋分，就成为观卦了。

      观卦就是临的反卦，两卦相综。我们把临和观从卦象上作比较：两卦都是二阳四阴的卦，但阴阳位置却正相反，在临中，二阳爻立于消阴的地位，得正、主动，四阴虽多，处于被消地位，失正、被动、直至阴爻全被消完。相反、在观卦中，二阳处于被剥的地位，失正、被动，苟延残喘，直至全被剥完；而四个阴父处主剥阳的主动正位，直到将阳剥尽。所以临卦之二阳由消阴转成观的被剥，可知消与剥都在不断地转化中。卦的吉凶，决定于爻所占的位置。系辞下传第一章中指出；“吉凶者，贞胜者也”。观中二阳已失去贞正地位，所以为凶，观是八月卦，彖辞说“至八月凶”就是这个道理。

      这十二个消息卦是相互连续而循环变化的，其阴阳消息的规律和四季更替、昼夜变化的规律是完全一致的。“易与天地准”，四季的更替、昼夜的变化规律就是人类社会荣辱兴衰的规律，就是一个人出生、成长、壮大、育子、衰老的规律。十二地支可以用以计时，正好配在十二消息卦上，一年二十四节气，一天二十四小时，都可对应配在十二消息卦上。

       十二消息卦是64卦的原始卦、本源卦，所有的卦都是由十二消息卦中的某一个消息卦变化而来的。消息卦反映本卦及其所变之卦的天时，天时决定卦的性质。不识天时，何以识卦？只有识时，才能适时，才能把握时机。顺时而为，乃得天佑，这就是每个卦要告诉我们的道理。下面我们就看一看十二消息卦各自所代表的天时意义：

      复卦代表的月份是子月（农历十一月），节气为冬至。阳气在十月坤卦被剥除到尽，为纯阴之卦，冬至十一月时阴气达到顶点，此时既是最冷也是白天最短的时候，这也是阴阳消长的转折点，复者，一阳来复也。所谓“冬至一阳生，子时一阳生”。阳气就是在这最冷的时候返回。复卦六爻代表大雪至小寒的三十余天。五天一候，一爻代表一候。此时一阳来复，阳气重新有了生命，也象征君子之道在增长，小人之道在消退的正义又开始出现了，古人云：春夏养阳，秋冬养阴。其所说的“春夏”便是指冬至到夏至的这段时间。古人效法自然，从这一天开始补充自己体内的阳气。从冬至之后也是白天开始渐渐变长。“一元复始”,阳气归来，正是冬至最为寒冷之时，诸事不宜。

      泰卦代表寅月（农历正月），在节气上代表雨水节。卦中有三个阳爻，万物应此而生，便是“三阳开泰”。天开于子为一阳，地辟于丑为二阳，人生于寅为三阳。“春”字三横表三阳，中间透一“人”字，取人生于“寅”之义，下有一“日”字，取日光普照才得春暖花开之义。泰卦的六爻代表立春至惊蛰的三十余天。五天为一候，一爻代表一候。所以泰卦代表春天的来临，春天万物开始生长，古人认为是天地交使万物繁衍，所以泰卦有“天地交”的含义。地生气通畅之义。

      大壮卦代表卯月（农历二月），节气为春分。大壮六爻代表惊蛰至清明的三十余天。五天为一候，一爻代表一候。这时卦象已呈四阳之象，阳能到达地面上了，万物都开始活动起来，草木生长由幼弱至壮，动物们也开始繁衍，并且此时已过惊蛰，天上始有雷声，惊雷响彻天际，大地上呈现出一派声势浩大的壮盛景象。

      夬卦代表清明时节辰月（农历三月），代表的节气清明谷雨。六爻代表清明至立夏的三十余天。五天为一候，一爻代表一候。夬者，决也，阳决阴也。阳势强大逼决一阴之义。此时卦象已上升到五阳，天地间只有一点阴气残余，现在的阳气正是最充足的时期，万物已尽出，春气已毕。清明扫墓、郊游，天地间充满了新生，到处欣欣向荣。

      乾卦代表巳月（农历四月），节气立夏小满。现在的阳气已达饱和点，万物迅猛生长，达到极盛。物极必反，阳极则阴生，四月份太干燥了，使人发闷，白天也最长。到此为止，均属阳能的活动，称为六阳的上半年。

      天风垢卦代表午月（农历五月），节气芒种夏至。姤，遇也，阳遇阴也。趋势向阴回复。在纯阳的卦中，最下面生出了一阴，湿气在内部发生了，现在是一年中阴的开始，为独阴卦。五月为仲夏，节气在夏至前后。夏至前，阳气达到最盛，北半球光照最足；夏至一过，太阳南移，阳退而阴进，“夏至一阴生”，即此。此时暑气虽盛，但阴已伏藏，是阴阳转换之机。

      遁卦代表未月（农历六月），节气小暑大暑。遁，阴渐长而阳渐退藏。二阴生，暗中已有凋零的意味，麦子已经收割了，象征一年中的生发季节已经过去。可是外表上，天气是炎热的，虽然内部衰相已经很深，但大地中仍有一爻阳能，利用它，另一季的农作物得以生长。

      否卦代表申月（农历七月），节气立秋处暑。此时三阳三阴，阴阳已平衡，但生气已闭塞，秋天到了，天地的外部又要开始了明显的转变，虽然热，但是秋高气爽。到了下半月，夏天已全部结束，秋收开始，天气即将转凉。

      观卦代表酉月（农历八月），节气白露秋分。观，看也，阴气显著而大为可观，秋的收割已经完成了，落叶纷纷，天地间呈现了一股肃杀之气，因为阴爻已到了外卦。秋收冬藏的工作都已准备好，夜晚也已有露水下降了。

      剥卦代表戌月（农历九月），节气寒露霜降。剥，落也，万物凋零、衰落，天地间只有一丝阳气存在了，生命至此，阳能已剥到尽头，马上就要完了。深秋的风，吹卷着满地落叶纷飞，树枝上已变成光秃秃的，除了那些耐寒的松柏之外，如果冬衣还没有备妥，可能会忽然受冻了。

      坤卦代表亥月（农历十月），是纯阴的境界，不能久留，必移于十一月。不过十月有一个小阳春，阴极则阳生，这时有几天气候的气温要回升