美国孩子的独立性
　　

   在美国，从孩子呱呱坠地之日起，他就被当作一个独

立的人看待。父母从不勉强孩子做什么，而是按照孩子的

年龄特点，引导他们去做应做的事情。不满一周岁的孩

子，当他们能自己捧奶瓶喝奶时，父母就鼓励他们自己捧

着喝。喝完了，父母还向孩子道谢并加以赞许。
　　

    一般来说，孩子完成高中学业，不管他们是进大学深

造，还是走上工作岗位，就是他们离开家庭独立生活的时

候了。绝大多数青年就离开家走上了自我奋斗的道路。
　　

    我从纽约到费城的途中，遇到一位年轻的姑娘。她拿

着行李下了车，旅客陆续走完了，我等人来接，于是车站

上就留下她与我。我问她是否也等人来接，她摇摇头说不

是，她还不知该往何处去。我接着问她从哪里来，她说她

18岁，刚念完中学，爸爸妈妈生活困难，她四个弟弟妹妹

还在念书。她到了该独立生活的时候，所以离开家外出找

工作，以减轻家庭负担。我怀着同情想给她以帮助。这

时，接我的车来了，我请她一起上车但是她婉言谢绝了。

她拿起笨重的行李，慢慢地向前走去。

　　不轻易说“不”

　　美国7岁的女孩洁西卡驾机身亡的惨事引起全球广泛

争议。但洁西卡的妈妈在无比悲伤之余仍然说：“孩子想

飞就让她飞吧！”
　　

   这是对自己教育理念的坚持。西文的教育精神就是这

样。他们注重鼓励、支持，陪伴孩子渡过漫长的学习、训

练过程，而不太看重最终的成果。
　　

   西方人一般不会在孩子想做什么时急于说“不”。比

如孩子想拆一件玩具甚至于电视机，父母也不会发怒。因

为完全可以买些旧货来满足孩子的要求。甚至当孩子看人

家开飞车，自己也想试试时，父母明明不赞成，也会请专

业赛国车手来教。让孩子慢慢明白飞车不光是开得快，还

有体能、耐力的艰苦训练。既满足孩子的愿望，又让孩子

在实践中懂得哪些该做、可做或相反。简单说“不”只能

破坏亲子关系，压抑孩子的能动性，迫使他们转入“地下

活动”——到那时悔之晚矣！由此可见，首先是尊重和鼓

励孩子的愿望，然后才考虑怎样去尊重和鼓励。这里最重

要的是真正了解孩子的能力。因为每个孩子身心发展程度

不同，把握这点有些困难，但一定要尽力去了解。有时孩

子只是一种兴致，想得很美，其实能力达不到，这更需要

父母的帮助。这种场合仍然要维持孩子的兴致，容许他们

试仟并犯错误。当然，像小洁西卡那样可能以生命为代价

的情况，就不能完全让他们决定。
　　

   孩子想做某件事，父母可以用自身的经验去告诉他们

会有什么后果。如果他们不听，还是去试，而且结果正如

大人所预告，千万不可讥讽他们：“早跟你说了……活

该！”这样他以后有事就不跟你谈了。因为当他证明“被

骗了”，以后就不再相信大人的话了。

　　不吓唬欺骗孩子

　　我刚到美国留学时，常接触美国家庭，不知不觉地就

把我们中国的习惯带过去：在制止小孩做某些事情时连骗

带吓。比如“不听话，魔鬼就来了”、“不听话，爸爸妈

妈不要你了。”我发现大多数美国家长对此很敏感，有的

人立即出面干预。这时我才明白美国人教育子女同我们中

国人有个重大的差别：绝对不吓唬小孩，不能用谎话来骗

小孩。他们认为小孩的压力承受能力很低，大人不经意的

一句话往往会使他们睡不好，吃不下。
　　

   我后来也为此吃过一回苦头。在我自己有了孩子之

后，为了不让她吃口香糖，就说口香糖吃下肚会死人。哪

知她记住了，有一天吃下口香糖之后情绪突然低沉，弄得

我进退两难，实在没法排解她的烦恼。后来只得说吃一片

问题还不致于十分严重，但仍然不能消除孩子的紧张情

绪。
　　

   看来，在这点上美国人是对的，对孩子，善意的恐吓

和欺骗也不行。