“天下有才一石，曹子建独占八斗，我得一斗，天下共分一斗。”说这话的是谢灵运，南朝著名的山水诗人。单从这句话便可知道，此位仁兄“眼睛长在额头上”，自负与傲慢溢于言表：目空一切，视天下人为无物，当然，曹子建除外。曹子建是谁？曹植也。

即便是在千载之后的今天，曹植的名字也大抵为普罗大众所知，因为“七步成诗”的故事实在太有名了，至今还在流传，算得上妇孺皆知。这个故事，出自于《世说新语》：“文帝尝令东阿王七步中作诗，不成者行大法；应声便为诗曰：‘煮豆持作羹，漉菽以为汁；萁在釜下燃，豆在釜中泣；本自同根生，相煎何太急！’帝深有惭色。”

故事的真伪，后人多有质疑，这里不论。“七步成诗”的主旨，是说曹植文思敏捷，这一点无可怀疑。《三国志》云：“时邺铜雀台新成，太祖悉将诸子登台，使各为赋。植援笔立成，可观，太祖甚异之。”可见对曹植而言，“言出为论，下笔成章”根本不是什么难事。曹氏父子曹操、曹丕、曹植均甚有文采，史称“三曹”。在“三曹”之中，曹植文学成就最高，代表着整个建安文学的巅峰，对后世的影响也最为深远。曹植诗歌写得好，辞赋更佳，尤其是《洛神赋》一篇，是历代传诵的名篇，被誉为文苑奇葩。南朝的钟嵘在所著的《诗品》中将曹植的诗文辞赋捧到天上去：“魏陈思王植，其源出于国风。骨气奇高，词彩华茂。情兼雅怨，体被文质，粲溢今古，卓尔不群。嗟乎！陈思之于文章也，譬人伦之有周孔，鳞羽之有龙凤，音乐之有琴笙，女工之有黼黻。俾尔怀铅吮墨者，抱篇章而景慕，映余晖以自烛。故孔氏之门如用诗，则公干升堂，思王入室，景阳潘陆，自可坐于廊庑之间矣。”

天下有才一石而独占八斗，倘若是别人，大抵早已“为之四顾，为之踌躇满志”了。然而，曹植对自己的文学才华并不以为然，他认为这不过是雕虫小技罢了。在与杨修的书信——《与杨德祖书》中，他写道：